CNN
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Para alguns, a Semana 3 oferece uma chance de redenção, enquanto para outros, é uma oportunidade de manter o ritmo.
A temporada de 2024 da NFL ainda está em fase de formação, mas o destino das franquias já está começando a ser medido neste ano: tanto positiva quanto negativamente.
O primeiro time a fazer uma mudança significativa após um início sem vitórias foi o Carolina Panthers, que deixou no banco a primeira escolha geral do draft do ano passado, Bryce Young, após dificuldades nas duas primeiras semanas da nova temporada, mas há muitos outros prontos para tomar medidas desesperadas se as coisas não derem certo neste fim de semana.
Aqui estão os três principais confrontos nos jogos de domingo da Semana 3:
As melhores fotos da temporada 2024 da NFL
O Houston Texans e o Minnesota Vikings são dois dos primeiros times da NFL, ambos com histórias muito diferentes.
Os Texans foram uma das surpresas da temporada passada, com seu núcleo jovem e técnico novato se tornando um time de playoff que superou as expectativas – dominando o Cleveland Browns por 45 a 14 no jogo do Wild Card da AFC antes de cair para o Baltimore Ravens, cabeça de chave número 1, por 34 a 10.
Com a fasquia elevada nesta campanha, o quarterback do segundo ano CJ Stroud e seu elenco de armas ofensivas correspondeu a essas expectativas mais altas, com duas vitórias duramente conquistadas para começar a temporada.
Os Vikings também tinham grandes esperanças para a temporada de 2024, mas elas sofreram um duro golpe quando sua escolha de primeira rodada do draft de 2024, quarterback JJ McCarthyfoi descartado durante todo o ano após passar por uma cirurgia para reparar uma ruptura de menisco.
Com a temporada aparentemente se desintegrando antes mesmo de começar, Minnesota recorreu ao ex-número 3 da escolha geral e reserva Sam Darnold em busca de uma faísca – e, cara, ele a proporcionou.
Darnold venceu seus dois primeiros jogos no comando de forma impressionante; sua conexão para touchdown de 97 jardas com Justin Jefferson foi o catalisador para derrotar o vice-campeão do Super Bowl do ano passado, o San Francisco 49ers, time pelo qual ele jogou na temporada passada, no último domingo.
Depois de períodos difíceis no New York Jets — o time que o recrutou em 2018 — e nos Panthers, Darnold está saboreando a oportunidade de liderar um ataque mais uma vez.
“Sinto que estou sempre crescendo como quarterback. Acho que qualquer quarterback na liga ou na faculdade e no ensino médio diria a mesma coisa”, disse o jogador de 27 anos aos repórteres na quarta-feira. “Você está sempre continuando a aprender e a crescer com as experiências e, para mim, não necessariamente presto atenção ao que as pessoas estão dizendo.
“Obviamente, eu sei da positividade em torno do que estamos fazendo, mas com isso, você não pode prestar muita atenção. Eu acho que para nós, é sobre viver um dia de cada vez e continuar a colocar um pé na frente do outro todos os dias e atacar com essa mentalidade.”
O Philadelphia Eagles e o New Orleans Saints se enfrentam no domingo com sentimentos muito diferentes entre suas respectivas torcidas.
As Águias ficaram coçando a cabeça depois sofrendo uma derrota de última hora nas mãos do Atlanta Falcons na noite de segunda-feira, apesar de um desempenho amplamente positivo.
O quarterback Jalen Hurts parecia muito mais consigo mesmo e o running back Saquon Barkley continuou seu início dinâmico na Filadélfia, mas esses pontos positivos foram ofuscados por um passe perdido de Barkley no final do jogo, o que inadvertidamente levou à reação tardia dos Falcons.
Os Saints são, sem dúvida, a história da temporada da NFL até agora, com seu ataque explosivo levando-os a duas vitórias impressionantes.
O New Orleans marcou 91 pontos em suas duas primeiras partidas, derrotando os Panthers por 47 a 10 antes de marcar 44 contra o Dallas Cowboys na última partida, com a combinação do quarterback Derek Carr, do running back Alvin Kamara e do novo coordenador ofensivo Klint Kubiak fazendo maravilhas até agora.
É uma tarefa difícil para a explosão ofensiva dos Saints continuar contra os Eagles, mas outra grande exibição em casa no Superdome pode consolidar o time como um sério candidato aos playoffs.
Seria uma grande reviravolta para o técnico do New Orleans, Dennis Allen, depois de duas temporadas anteriores decepcionantes que colocaram pressão sobre seus ombros.
Na quarta-feira, Allen chamou o enfrentamento dos Eagles de um “desafio significativo”.
“Teremos uma ideia melhor de onde estamos depois disso”, disse ele aos repórteres.
Para dois times com aspirações ao Super Bowl no início da temporada, as duas primeiras semanas foram bastante decepcionantes para os Ravens e os Cowboys.
Baltimore ainda não venceu, com a surpreendente derrota em casa para o Las Vegas Raiders na Semana 2, o que levantou preocupações sobre as perspectivas do time daqui para frente.
Enquanto isso, o Dallas começou com uma vitória impressionante de 33 a 17 sobre o Cleveland Browns, mas foi completamente humilhado pelo Saints na Semana 2.
Ambos poderiam realmente usar uma vitória no domingo para voltar aos trilhos e injetar alguma positividade no que tem sido temporadas sem brilho até agora. Perca, e, sem dúvida, os alarmes serão disparados.
O técnico dos Ravens, John Harbaugh, disse que enfatizou à sua equipe na quarta-feira a necessidade de manter os olhos no próximo jogo, não na temporada como um todo.
“Estamos nos concentrando na tarefa em questão. Há um entendimento de longo prazo do que precisamos realizar e há um foco de curto prazo que é agora – esta semana”, ele disse aos repórteres.
“Esse é sempre o foco, (e) precisa ser o foco nesta liga – é uma liga de uma semana. Temos que fazer tudo o que pudermos para jogar o melhor futebol que somos capazes agora.”
Para os Cowboys, a derrota de domingo foi a segunda grande derrota consecutiva em casa, depois de perder por 48 a 32 para o Green Bay Packers nos playoffs do ano passado.
E o principal pass rusher do time, Micah Parsons, enfatizou a importância de melhorar o desempenho de todo o elenco para voltar aos trilhos.
“É um fim de semana de prova”, ele disse aos repórteres na quarta-feira. “E não estou colocando nada em nenhum dos meus companheiros de equipe. Estou dizendo que eu mesmo incluído – preciso intensificar. Todos nós precisamos intensificar.
“Me machucaria mais se todos nós não nos aproximássemos. Se todos nós jogássemos abaixo daquele padrão novamente, isso só me diz que não estamos nos movendo na direção que deveríamos estar nos movendo.”
Não importa quem vença, um time respirará aliviado enquanto o outro começará a sentir um certo pânico, apesar de ser apenas a terceira semana da temporada.
Fora vs. casa
New York Giants (0-2) @ Cleveland Browns (1-1) – 13h00 horário do leste dos EUA
Chicago Bears (1-1) @ Indianapolis Colts (0-2) – 13h00 horário do leste dos EUA
Houston Texans (2-0) @ Minnesota Vikings (2-0) – 13h00 horário do leste dos EUA
Philadelphia Eagles (1-1) @ New Orleans Saints (2-0) – 13h00 horário do leste dos EUA
Los Angeles Chargers (2-0) @ Pittsburgh Steelers (2-0) – 13h00 horário do leste dos EUA
Denver Broncos (0-2) @ Tampa Bay Buccaneers (2-0) – 13h00 horário do leste dos EUA
Green Bay Packers (1-1) @ Tennessee Titans (0-2) – 13h00 horário do leste dos EUA
Carolina Panthers (0-2) @ Las Vegas Raiders (1-1) – 16h05 horário do leste dos EUA
Miami Dolphins (1-1) @ Seattle Seahawks (2-0) – 16h05 horário do leste dos EUA
Detroit Lions (1-1) @ Arizona Cardinals (1-1) – 16h25 horário do leste dos EUA
Baltimore Ravens (0-2) @ Dallas Cowboys (1-1) – 16h25 horário do leste dos EUA
San Francisco 49ers (1-1) @ Los Angeles Rams (0-2) – 16h25 horário do leste dos EUA
Kansas City Chiefs (2-0) @ Atlanta Falcons (1-1) – 20h20 horário do leste dos EUA
