A polícia foi chamada depois que um homem idoso foi flagrado atacando o Projeto Folkestone Poppy em Kent.
Isso faz com que milhares de papoulas de malha sejam colocadas nas grades todos os anos.
Os policiais analisaram o CCTV que, segundo eles, levou à “identificação de um homem que se acredita estar envolvido”.
Desde então, ele tem sido procurado pelo oficial de ronda da área.
No entanto, os organizadores dizem que ficaram “devastados” pelo vandalismo das tribos – já que todos os voluntários colocaram “muito trabalho duro (no projeto)”.
O líder do projeto, Jan McNeill, disse: “Cada papoula é tricotada e tricotada – todos nós trabalhamos duro nisso.
“Durante um período de tempo, o homem esvaziou nove pedaços de papoula em The Leas e jogou-os no lixo.
“Muitos moradores locais se envolvem e até os enviamos da Austrália, Nova Zelândia e Canadá.
“Trabalhamos tanto para montar isso todos os anos, então foi tão devastador ver.”
A senhora deputada McNeill disse que o vandalismo ocorreu “muito cedo pela manhã” e continuou durante vários meses.
Felizmente, porém, não foram retiradas mais papoilas do local nas últimas semanas – e os voluntários estão agora a intensificar os esforços para se prepararem para o Domingo da Memória.
Ela disse: “Começamos a colocar papoulas recondicionadas em vez de novas, pois leva menos tempo.
“Realmente esperamos conseguir novas papoulas sem removê-las.
“Um grande obrigado a todos os produtores e ajudantes de papoula – e (ao público) pelo apoio que tivemos.”
Quando a papoula foi removida pela primeira vez, um aviso foi afixado nas grades alertando outras pessoas sobre o incidente.
Diz: “Estamos orgulhosos de colocar papoulas ao longo da estrada que muitas almas corajosas percorreram a caminho da França durante 1914/1918.
“Muitos nunca mais voltam.
“Portanto, é de partir o coração que um ‘cavalheiro’ idoso de um lugar de que eles não gostam esteja regularmente cortando e jogando fora centenas do que ele chama de ervas daninhas vermelhas.”
A nota pede aos residentes que chamem a polícia se virem o homem – salientando que é um “crime” cortar papoilas.
O residente de Folkestone, Stephen West, que regularmente leva seu cachorro para passear ao longo do percurso, disse estar “enojado” com as ações do homem.
Ele disse: “Seu coração vive com essas pessoas – elas trabalharam tanto para fazer isso e encaixar em todos eles.
“As pessoas viram um homem cortando-as e não posso acreditar que alguém faria isso.
“Meu avô esteve na Primeira e na Segunda Guerra Mundial. Ele pode ter vindo de Folkestone ou pelo menos chegado a Folkestone de trem.
“É uma coisa ruim de se fazer e acho que é muito desrespeitoso.”
O Folkestone Poppy Project está em funcionamento há 11 anos.
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