Agricultores ameaçam lançar uma “greve dos esgotos” coordenada, furiosos com os planos do Governo para retirar a liberdade da propriedade agrícola.
Os trabalhadores agrícolas teriam recorrido a fóruns online para discutir a possibilidade de se recusarem a espalhar lamas de esgoto, também conhecidas como biossólidos ou humanure, um fertilizante feito a partir de dejetos humanos, em resposta à operação fiscal sobre heranças de ‘Rachel Reeves.
Os trabalhadores do sector têm discutido como responder ao Orçamento em fóruns online, com um um fazendeiro exortar outros a contactar os seus fornecedores de lamas e informá-los de que as entregas serão temporariamente interrompidas.
Alguns afirmaram nos comentários que contactaram o Sindicato Nacional dos Agricultores (NFU) para tentar obter o seu apoio para a medida proposta. A NFU se recusou a comentar quando abordada pelo jornal.
Um agricultor de Dartmoor escreveu: “Se você realmente quer ser visto como alguém que coloca o futuro dos seus filhos em primeiro lugar, então esta semana é a hora de ligar para o seu fornecedor de limo (e) interromper temporariamente todas as entregas.
“Se um número suficiente de vocês fizer isso, teremos uma chance razoável de mudar a política governamental. Se não o fizerem, não temos esperança e apenas nós mesmos somos os culpados”, acrescentou.
Os planos para bloquear a propagação de lamas podem causar caos e problemas logísticos para as empresas de tratamento de esgotos, causando potencialmente uma acumulação de resíduos pungentes, O Telégrafo relatórios.
Se um número suficiente de pessoas participar no plano, as empresas poderão ter de queimar ou despejar os resíduos em aterros, sugeriram os proprietários.
Alguns colaboradores sugeriram que aqueles que não participam no boicote deveriam ser identificados e envergonhados, com um deles dizendo: “Se agricultores de todos os tamanhos não estão prontos para se unirem (e) usarem a única arma rentável que temos, então não há esperança para nenhum de nós, os nomes (e) endereços dos agricultores que continuam a consumir esta lama devem ser amplamente divulgados.
Outros observaram que é pouco provável que a medida desencadeie uma crise imediata, uma vez que não há muita lama nos campos nesta altura do calendário.
Todos os anos, agricultores remover cerca de 3,5 milhões de toneladas de lodo das mãos das empresas de tratamento de água que o produzem, com cerca de 87% do lodo tratado reciclado para terras agrícolas como corretivo de solo, de acordo com Água Reino Unido.
É um acordo mutuamente benéfico, que poupa às empresas o custo da sua eliminação – e reduz o impacto ambiental – e dá agricultores uma fonte sustentável de fertilizante rico em nutrientes. Em alguns casos, os agricultores até pagam pelos resíduos.
Mas embora seja frequentemente chamado de “rocha combustível para as colheitas”, há preocupações por parte dos ambientalistas sobre o impacto de alguns produtos químicos nele encontrados.
Isso ocorre depois que a chanceler Rachel Reeves anunciou no orçamento trabalhista que, embora ainda não houvesse imposto sobre herança devido sobre ativos empresariais e agrícolas combinados no valor inferior a £ 1 milhão, os ativos avaliados em mais de £ 1 milhão têm uma isenção de 50%, com um alíquota efetiva de 20,%, a partir de abril de 2026, conforme Notícias da BBC.
Muito mais agricultores anteriormente, recebiam benefícios fiscais ao abrigo do Alívio à Propriedade Agrícola (APR) – uma política especificamente concebida para proteger as explorações agrícolas familiares, reduzindo a carga fiscal que enfrentam, para que não tenham de vender a sua principal fonte de rendimento para pagar a conta.
Na semana passada, o Departamento de Alimentação, Ambiente e Assuntos Rurais (Defra) disse que o governo “nunca esquece que os agricultores são o coração deste país” e insistiu que o seu compromisso com os agricultores é “firme”. “O compromisso deste Governo com os agricultores é firme”, afirmou o departamento.
Os agricultores dizem agora que apenas as explorações agrícolas mais pequenas serão abrangidas e os seus filhos poderão ter de considerar outros negócios, uma vez que o aumento do imposto sobre heranças tornará muitas explorações familiares inviáveis.
Um porta-voz do governo disse: “O compromisso do governo com os nossos agricultores permanece firme. É por isso que atribuímos 5 mil milhões de libras ao orçamento agrícola durante dois anos – mais dinheiro do que nunca para a produção alimentar sustentável.
“Entendemos as preocupações sobre as mudanças na Isenção de Propriedade Agrícola e o Secretário de Estado da Defra e o Secretário do Tesouro do Tesouro se reuniram hoje com o presidente da NFU, Tom Bradshaw.
“Os ministros deixaram claro que a grande maioria daqueles que solicitam isenção não serão afetados por estas mudanças. Eles poderão transmitir a agricultura familiar aos seus filhos, como sempre fizeram as gerações anteriores.
“Esta é uma abordagem justa e equilibrada que protege a família uma fazenda ao mesmo tempo que também consertamos os serviços públicos dos quais todos dependemos. Continuamos comprometidos em trabalhar com a NFU e ouvir os agricultores.”
Um porta-voz da associação comercial Water UK disse: “O uso de biossólidos em terras agrícolas está estabelecido há muito tempo e é altamente regulamentado. Estão em vigor salvaguardas sólidas e a indústria trabalha em estreita colaboração com os reguladores e o governo para garantir que estas salvaguardas se adaptam aos desafios emergentes.”
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