Ako generálny tajomník TUC je Paul Nowak na vrchole organizácie zastupujúcej päť a pol milióna pracovníkov.
Kritizoval to, čo opísal ako „chaos a úpadok“ rokov konzervatívcov.
Teraz však chce, aby sa sľub labouristov o zmene v tohtoročných všeobecných voľbách zmenil na „dodávku“ v roku 2025.
Hovorí: „Rodiny sa chcú cítiť lepšie a vidieť materiálne zlepšenia vo svojom každodennom živote.“
Prvých pár mesiacov nového roka by mohlo byť definovaných viacerými bojmi o platy vo verejnom sektore.
Niektoré z jej členských odborov zvyšujú vyhliadky na obnovenie štrajku, pokiaľ vláda nebude pripravená získať viac peňazí.
Ministri majú odporúčané zvýšenie o 2,8 % – mierne vyššia ako súčasná miera inflácie 2,6 % – v budúcom roku.
Je to údaj, ktorý Nowak nevníma ako vážny, ani v rozsahu, ktorý by prilákal do verejných služieb tak potrebný personál.
Jeho odkaz ministrom znie: „Ak to myslíte vážne s opravou a obnovou našich verejných služieb, musíte to myslieť vážne aj s platmi za verejné služby.
„Je ťažké pochopiť, ako by 2,8% nárast vyriešil krízu náboru a udržania zamestnancov vo verejnom sektore, pričom len v NHS je 150 000 voľných pracovných miest.“
Vláda uviedla, že je odhodlaná prebudovať verejné služby, ale mzdové ohodnotenie musí byť spravodlivé voči daňovým poplatníkom aj pracovníkom.
„V rámci nášho Plánu zmeny – ktorý prebuduje naše verejné služby – sa zameriavame na to, aby každá časť vlády plnila priority pracujúcich ľudí,“ povedal hovorca vlády.
Žiada vládu, aby využila preskúmanie výdavkov, ktoré trvalo šesť mesiacov v súčasnosti prebieha vypracovať dlhodobý plán financovania verejných služieb.
V najbližšej budúcnosti dúfa, že sa vláda posunie za hranicu 2,8 %.
Je možné, že nezávislé orgány na kontrolu miezd odporučia vyššiu hodnotu a vláda povedala, že ich správy zohľadní.
Ministri ale tiež povedali, že akékoľvek ďalšie zvýšenie musí byť sprevádzané zlepšením produktivity.
Líder TUC sa škrabe na hlave nad tým, ako sa to vyrovná v niektorých úlohách verejného sektora.
„Nikto skutočne nevie, čo znamená produktivita v triede, v truste NHS alebo vo väzení,“ hovorí.
„Všetci chceme poskytovať služby efektívnejšie, ale nemôžeme to robiť na úkor platov a podmienok zamestnancov v prvej línii.“
Odmieta tvrdenie konzervatívcov, že tohtoročné zvýšenie miezd, ktoré zrazilo infláciu, išlo na vrub dôchodcov, ktorí prichádzajú o zimné pohonné hmoty.
Domnieva sa, že vláda mala mať možnosť posunúť platy a zároveň chrániť dôchodcov.
„TUC sa veľmi jasne vyjadrila, že rozhodnutie o odňatí príspevku na zimné palivo bolo chybou.
„Rozhodne chceme vidieť podporu – najmä pre dôchodcov tesne nad hranicou (dôchodkového úveru).“
Paul Nowak sa domnieva, že na odmeňovanie môže byť príliš „úzke zameranie“ – dôležité sú aj pracovné podmienky. Srdečne privítal vládny návrh zákona o zamestnaneckých právach.
Ako človek, ktorý v minulosti pracoval na dočasné zmluvy, víta každý krok smerom k istejšej a menej nestabilnej práci.
Legislatíva bola predložená do 100 dní od nástupu práce, ako bolo sľúbené.
Na veľkú časť z nich sa však bude vzťahovať následná sekundárna legislatíva a bude stále predmetom konzultácií.
Niektorí zamestnávatelia nelobujú len na obchodnom oddelení, ale aj na ministerstve financií, dúfajúc, že sa dá prehodnotiť množstvo opatrení.
Napríklad chcú, aby ministri predĺžili navrhovanú deväťmesačnú skúšobnú dobu pre nových zamestnancov, počas ktorej môže byť jednoduchšie ich prepustiť.
Líder TUC povedal: „To by bola skutočná chyba. Je naozaj dôležité, aby vláda fungovala.
„Nie je žiadnym prekvapením, že niektoré časti podnikateľskej komunity hovoria o možných negatívnych dopadoch na podnikanie.
„Sú to tí istí ľudia, ktorí pred 25 rokmi varovali pred zavedením národnej minimálnej mzdy.“
A vystrelil na ministrov varovný výstrel: „Je naozaj dôležité, aby sa vláda držala svojich zbraní.“
Ale možno jeho najsilnejší odkaz vláde je o jeho ambicióznej zelenej agende a jeho záväzku – v jeho Pláne zmien, aby do roku 2030 pokrývali 95 % energetických potrieb „čisté“ zdroje, ako sú obnoviteľné zdroje.
Zdieľa cieľ, ale zostáva znepokojený dôsledkami bez podrobného plánu pre tých, ktorí v súčasnosti pracujú v priemysle fosílnych palív.
Povedal mi: „Všetky naše odbory podporujú prechod na čistú nulu… ale musíme to urobiť spôsobom, ktorý podporuje zamestnancov v jadre.
„Nestačí len vrelé slová o „spravodlivom prechode“ – potrebujeme konkrétne plány o istote zamestnania, istote príjmov – celé mestá a mestá sú závislé od ropného a plynárenského priemyslu.
„Nie každá zelená práca je dobrá.“
A ponúkol varovanie z nedávnej histórie: „Videli sme, čo sa stalo, keď dôjde k zlej priemyselnej transformácii – zatvorenie baní, oceliarskeho priemyslu.
„Mestá a mestá zdecimované desaťročia.“
Ministri trvajú na tom, že prechod na zelenú energiu pritiahne viac investícií, podporí nové kvalifikované pracovné miesta a „reindustrializuje“ časti Spojeného kráľovstva.
Paul Nowak pracuje pre TUC takmer štvrťstoročie a od roku 2016 do začiatku roku 2023 bol jej zástupcom generálneho tajomníka.
Povedal mi, že od tejto labouristickej vlády je – možno nie prekvapivo – oveľa väčší záväzok ako tie predchádzajúce.
TUC bude dúfať, že ovplyvní ministrov, ale je jasné, že nie vždy si budú navzájom rozumieť.
