Prázdninová cesta do Thajska mala byť oslavou vnuka Maen Gi-Soo a dvoch jeho synovcov, ktorí končia prijímačky na vysokú školu.
Namiesto toho všetci traja zahynuli v lietadle Jeju Air, ktoré v nedeľu ráno núdzovo pristálo v Južnej Kórei, pričom zahynulo 179 zo 181 ľudí na palube.
„Nemôžem uveriť, že celá rodina je preč,“ povedal 78-ročný Maeng pre BBC.
„Tak veľmi ma bolí srdce.“
Na palube 7C2216 bola aj jeho rodina naraziť do steny V nedeľu po 09:00 miestneho času (00:00 GMT) na medzinárodnom letisku Muang.
Všetci pasažieri na palube Boeingu 737-800 zahynuli, čo z neho robí najsmrteľnejšiu leteckú nehodu v Južnej Kórei.
Štyria členovia posádky zahynuli a dvoch sa podarilo z vraku zachrániť.
Podľa juhokórejskej tlačovej agentúry Yonhap bolo 179 cestujúcich vo veku od 3 do 78 rokov, ale väčšina z nich bola vo veku 40, 50 a 60 rokov. Úradníci uviedli, že medzi mŕtvymi sú dvaja občania Thajska, zatiaľ čo zvyšok boli občania Južnej Kórey.
Päť mŕtvych boli deti do 10 rokov, zatiaľ čo najmladší cestujúci, malý chlapec, mal len tri roky.
Šesťdesiatnik povedal, že päť členov jeho rodiny, vrátane švagrinej, dcéry, manžela a malých detí, sedelo v lietadle už tri generácie, uviedla tlačová agentúra Yonhap.
Väčšina cestujúcich sa vracala domov po oslavách Vianoc v Thajsku.
Jonggluk Dunmani, bratranec obete, pre BBC povedal, že ho táto správa „šokovala“.
„Mala som husiu kožu. Neverila som tomu,“ povedala.
Jonggluk navštívila rodinu v Thajsku viac ako dva týždne a odcestovala s manželom do mesta Chiang Mai na severe krajiny.
71-ročný otec Jeon Jae-yong pre agentúru Reuters povedal, že dcéra Mi-suk, ktorú identifikovali podľa odtlačkov prstov, sa vracala domov po tom, čo išla s priateľmi na sviatky do Bangkoku.
„Toto sa stalo mojej dcére, ktorá mala práve 40,“ povedal a dodal, že ju naposledy videl 21. decembra, keď mu priniesla jedlo a kalendár na budúci rok – ich poslednú spoločnú chvíľu.
Mi-Suk zanecháva manžela a dospievajúcu dcéru.
„Je to neuveriteľné,“ povedala Jiyoon.
Jedna žena povedala, že odišla do Thajska, keď sa život jej sestry začal zlepšovať.
Pre tlačovú agentúru Yonhap povedal: „Prešiel mnohými problémami a vydal sa na cestu, pretože jeho stav sa práve začal zlepšovať.“
Dve letušky, ktoré haváriu prežili, boli nájdené na zadnej časti lietadla, najneporušenejšej časti vraku.
Jeden, 33-ročný muž s priezviskom Lee, bol prevezený do nemocnice v Mokpo, asi 25 km (15,5 míle) južne od letiska, ale neskôr bol prevezený do Soulskej nemocnice Yewha Women’s University v hlavnom meste Yonhap. informovala tlačová agentúra.
„Keď som sa zobudil, bol som už zachránený,“ povedal riaditeľ nemocnice Ju Wong v tlačovom rozhovore.
Preživší s viacerými zlomeninami je vystavený riziku komplikácií, ako je úplná paralýza, povedal Zhu a vyžaduje si osobitnú starostlivosť.
Druhá preživšia, 25-ročná letuška s priezviskom Koo, sa lieči v Asan Medical Center vo východnom Soule, informoval Yonhap.
Utrpel zranenia hlavy a členka, no jeho stav je vraj stabilizovaný.
Zatiaľ nie je jasné, čo presne spôsobilo haváriu, ale mnohí svedkovia uviedli, že videli lietadlo v problémoch predtým, ako sa zrútilo.
Majiteľ reštaurácie Im Young-hak najprv povedal, že si myslel, že išlo o nehodu ropného tankera.
„Vyšiel som von a videl som hustý tmavý dym. Potom som počul hlasný výbuch, nie nehodu. Potom nasledovali ďalšie výbuchy – najmenej sedem výbuchov,“ povedal pre agentúru Reuters.
„Sme naštvaní, keď sa nehody stanú na druhom konci sveta, ale toto sa stalo práve tu. Je to naozaj znepokojujúce.“
Yeo Jae-yong (41), ktorý bol neďaleko letiska, pre miestne médiá povedal, že krátko pred pádom videl iskry na pravom krídle.
70-ročný Kim Yong-cheol povedal, že lietadlo najprv nedokázalo pristáť a otočilo sa, aby to skúsilo znova.
Po tom, čo počul „hlasný výbuch“, videl „čierny dym valiaci sa k oblohe,“ uviedla tlačová agentúra Yonhap.
Jeden hasič vyslaný na miesto pre agentúru Reuters povedal, že nikdy nič „takéhoto rozsahu“ nevidel.
Reportéri BBC uviedli, že výkriky rodinných príslušníkov sa v nedeľu večer ozývali terminálom, pričom niektorých nahnevalo, ako dlho trvalo identifikovanie tiel.
Na medzinárodnom letisku Muang čakajú stovky ľudí, aby identifikovali svojich najbližších.
Niektorí poskytli vzorky DNA slín úradníkom, aby identifikovali telá obetí, a vláda ponúkla rodinám pozostalých pohrebné služby a dočasné ubytovanie.
Na budúci týždeň je vyhlásený aj štátny smútok.
Pre všetkých blízkych zosnulých však stále existuje veľa otázok o príčine nehody a o tom, či sa jej dalo zabrániť.
„Voda pri letisku nie je hlboká,“ povedal John pre agentúru Reuters.
„(Existujú) mäkšie oblasti ako cementová dráha. Prečo by tam pilot nemohol pristáť?“
Jeho dcéra Mi-sook bola takmer doma, takže nenašiel dôvod zavolať a nechať poslednú správu, povedal.
„Už je skoro doma – myslel si, že sa vracia domov.“
