Rusko a Ukrajina si vymenili stovky vojnových zajatcov, ktoré sprostredkovali Spojené arabské emiráty (SAE).
Ruské ministerstvo obrany oznámilo, že 150 zajatých ukrajinských vojakov bolo nahradených rovnakým počtom ruských vojakov.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenksy oznámil, že domov sa vrátilo 189 ukrajinských občanov.
Medzi prepustenými sú „strážcovia Azovstalu, Mariupolu, jadrovej elektrárne v Černobyle a Hadieho ostrova,“ dodal.
Pred nemocnicou na severe Ukrajiny čakali úzkostliví príbuzní na svojich blízkych zabalení v zimných zábaloch.
Žena Alina čakala na svojho manžela Alexandra. Bol zajatý v roku 2022 pri obrane mesta Mariupol.
„Som taká emotívna,“ povedala a rozplakala sa, „bolo to také ťažké. Chcem ho len vidieť.“
Medzitým ruské ministerstvo obrany uviedlo, že novoprepustení ruskí vojaci boli v ruskom spojencovi Bielorusku, kde mohli dostať lekársku starostlivosť a mohli sa stretnúť so svojimi rodinami.
Vo videu, ktoré zverejnila ruská komisárka pre ľudské práva Tatiana Moskalková, sa vojaci zhromaždili pred trénermi vo vojenskom a zimnom oblečení.
„Naši mladí ľudia čoskoro objímu svoje rodiny a priateľov a oslávia Nový rok doma,“ uviedol v sprievodnej správe.
Ide o 59. výmenu zajatcov od začiatku rozsiahlej ofenzívy a doteraz najväčšiu.
Z ukrajinskej strany boli prepustení vojaci, pohraničníci, príslušníci národnej gardy a námorníctva. Mnohí z nich boli v zajatí dva a pol roka a niektorí sa vrátili s vážnymi chorobami a zraneniami, uviedli ukrajinskí predstavitelia.
Niektorým rodinám sa neistota skončila. Tisíce Ukrajincov však zostávajú zajatcami v Rusku a okupovaných častiach Ukrajiny.
Predstavitelia Kyjeva pre BBC uviedli, že rozhovory o výmene zajatcov sa v posledných mesiacoch stali zložitejšími, odkedy ruská armáda začala na bojisku výrazne napredovať.
Ukrajina nezverejňuje počet vojnových zajatcov zadržiavaných Ruskom, ale predpokladá sa, že celkový počet je viac ako 8000.
Medzi desiatkami vojakov, seržantov, pohraničníkov a dôstojníkov prepustených v pondelok boli dvaja civilisti zajatí v Mariupole, uviedol Zelenskyj.
Zelenskyj povedal: „Pracujeme na oslobodení všetkých z ruského zajatia. Toto je náš cieľ. Na nikoho nezabudneme.“ Zverejnil fotografie, na ktorých niektorí náhradníci sedia na koči so žlto-modrou ukrajinskou vlajkou.
Máj 2022 Rusko vyhlasuje víťazstvo po mesiacoch bojov o dobytie Mariupol je prístavné mesto na juhovýchode UkrajinyPoslední bojovníci, ktorí bránili mestskú oceliareň Azovstal, sa vzdali.
Keď ruské sily začali vo februári 2022 napádať Ukrajinu, obsadili Černobyľ na severozápade krajiny, no neskôr vrátili kontrolu nad elektrárňou jeho pracovníkom.
V roku 2022 sa zmocnil aj Hadí ostrov v Čiernom mori a ukrajinskí vojaci zajatí, no neskôr ich nahradili zajatí ruskí vojaci.
