Vancouver Canucks začali drsne, predčasne zaostali a v druhej tretine prišli o Thatcher Demko pre zranenie, zjavné zranenie ľavej nohy, ktoré je súčasťou ich nedávnej histórie zranení.
Existovalo milión dôvodov, prečo sa Canucks mali brániť, ale neurobili to, aj keď šťastný neskorý skokan Kraken negoval víťazstvo v regulácii.
Vancouver strávil štvrtok ako najlepší národný príbeh v hokejovom svete, pričom viacerí odborníci a bývalí spoluhráči z Canucks opäť riešili tému napätia v šatni medzi jadrom Canucks. V klube chýbajú Filip Hronek, Quinn Hughes a Elias Pettersson. Rick Tocchet a jeho trénerský tím urobili zmenu v zostave a nahradili Guillauma Briseboisa Erikom Brännströmom, čo zmenilo stávkovú líniu proti klubu a vyvolalo veľa kritiky od fanúšikov Canucks na rôznych platformách sociálnych médií.
Po odchode Demka z hry v druhom polčase Vancouver rýchlo premárnil po sebe idúce príležitosti na skórovanie, čím prinútil Kevina Lankinena byť presný. Našťastie to tak bolo.
Napriek všetkému proti Canucks vo štvrtok večer v Climate Pledge Arena v Seattli dali Canucks dokopy svojich najpôsobivejších 20 minút hokeja v dlhej, dominantnej druhej tretine, prekonali skoré manko a do značnej miery prevzali kontrolu. V rozohrávke zápasu pred nedisciplinovanou penaltou v tretej tretine viedol ku gólovej hre Matty Beniers a umožnil gól. Kraken strelil šťastný gól, ktorým si vynútil predĺženie a prípadný penaltový rozstrel. Hod mincou v súťaži zručností, gól JT Millera a tri zákroky Lankinena umožnili Vancouveru vrátiť sa s bodom navyše.
Tri poznatky z víťazstva Vancouveru v Seattli.
Thatcher Demko se marcha
Demko volal vo štvrtok večer po tom, čo dovolil Chandlerovi Stevensonovi ťažký gól z poľa, ktorý chcel vrátiť na začiatku tohto zápasu. Pri viacerých brejkoch zastavil Olivera Bjorkstranda a prvých sedem minút prvej tretiny udržal Vancouver v defenzívnej hre.
Avšak neskoro v prvom frame sa obranca Canucks Noah Juulsen zrazil s Demkom a štartér Vancouveru sa pomaly postavil a podoprel si ľavé koleno. Je to koleno, ktoré si Demko zranil koncom minulej sezóny a následne utrpel bezprecedentnú trhlinu v prvom zápase play-off o Stanley Cup 2024.
Thatcher Demko z hry odišiel z priameho hodu spoluhráča Noaha Juulsena. #Canucks.pic.twitter.com/cjZrBIbTzb
—Frank Seravalli (@frank_seravalli) 3. januára 2025
V druhom polčase napokon hru opúšťa Demko. Jeho zotavenie vyzeralo po druhej zastávke na Bjorkstrande trochu váhavo a po skórovaní Conora Garlanda, ktorý dostal Canucks do vedenia 2:1, Demko zišiel tunelom a už sa nevrátil.
Na úľavu Demka bol Lankinen vynikajúci. Hneď po obrate predviedol sériu náročných zákrokov, ktoré pomohli udržať vedenie Vancouveru. V presilovej hre to napokon prelomil Beniers veľmi zvláštnym zásahom a dovtedy viedol Vancouver.
Lankinen bol počas celej sezóny vynikajúci. Dal Canucks úroveň výkonu a objemu, akú by ste očakávali od nadpriemerného štartéra.
Medzi tým, čo dokáže poskytnúť Demko na vrchole síl, a Lankinenom je však vecný rozdiel. V porovnaní s Lankinenom to nie je veľa. Demko môže mať najväčšiu výhodu spomedzi všetkých brankárov v tomto športe.
Demkovu situáciu teda bude treba pozorne sledovať. Tokchet navrhol, aby Demko riešil aj kŕče chrbta. Ak je Demkovo zranenie vážne, výrazne by to zmenilo kampaň Vancouveru, jednak pre Demkovu brilantnosť a jednak preto, že klub sa nedokázal spojiť s kvalitným záložným brankárom a tento mesiac čelí viaczápasovému šmyku.
Prevzal to Conor Garland
Garland predviedol klasický výkon v jednom zo svojich najdôležitejších motorov päťkrát päť.
Húževnatý, poddimenzovaný krídelník brázdil štvrtok, kontroloval hru a napokon v druhom polčase strelil rozhodujúci gól na 2:1. Vancouver prestrieľal Krakena deväť ku trom počas Garlandovho ľadového času päť proti piatim, zatiaľ čo Garland bol na ľade predtým, ako sa v posledných minútach tretej tretiny poriadne rozdúchali gólové efekty, keďže mal pod kontrolou 74 percent striel.
Bez Hughesa Vancouver pravidelne strácal paru a s nevyrovnanými rozdielmi. Garland bol kľúčovým ťahúňom pri obnovení tohto trendu a pomohol klubu k víťazstvu v druhom kole nad Seattlom a pokračoval v určovaní tempa zápasu po väčšinu tretej tretiny (aj keď Kraken našiel spôsob, ako sa vrátiť späť hra). hra). .
Ľadová hodina od JT Millera
Napriek kľúčovej asistencii na gól Tylera Myersa v tretej tretine to bol pre špičkového centra Vancouveru pokojný večer.
Miller sa vo štvrtok ocitol v centre národných špekulácií o svojej budúcnosti v Canucks, čo sa zdá byť stálym prvkom konverzácie okolo hokejového klubu, keď sa blížia výsledky. Vzhľadom na tento kontext je však pozoruhodné, že Miller zaznamenal najmenej päť na päť minút proti Krakenovi zo všetkých korčuliarov Vancouveru v posledných fázach víťazstva Vancouveru.
Nebolo jasné, či bol Miller na lavičke, alebo či sa krídlo zmenilo počas jeho neprítomnosti. Nebola ani jednoznačná hra, ktorá by mohla ovplyvniť situáciu.
Zdá sa, že Tocchet sa rozhodol hrať Millera, Jakea DeBruska a Brocka Boesera striedmejšie ako zvyšok prednej línie Canucks proti Krakenovi. V predĺžení nebol Miller prvým útočníkom: zodpovednosť pripadla Garlandovi a Piusovi Suterovi.
Ku koncu noci Miller využil svoj podpisový ťah, aby vyhral hru a zabezpečil extra bod pre Canucks. Stred superhviezd ťahá aj päťzápasovú sériu asistencií.
Napriek tomu Millerova úroveň hry a prínosov (ako z hľadiska obojstrannej hry, tak aj ofenzívnej produkcie) neboli na úrovni superhviezd, ktoré podporoval v minulej sezóne. Je tu aj beh, ktorý by mohol potenciálne ovplyvniť posezónny výlet Canucks vo štvrtok a piatkový večer proti Nashville Predators v Rogers Arene.
Je zriedkavé a stojí za zmienku, že všestranný útočník ako Miller dokončí zápas ako vo štvrtok večer a prekoná všetkých svojich spoluhráčov z Canucks v čase 5-5.
(Foto JT Miller: Stephen Chambers/Getty Images)
