Zatiaľ čo pohreb 39. prezidenta Spojených štátov trvá takmer týždeň, Američania sa schádzajú, aby smútili za Jimmym Carterom.
Sobotňajším pochodom z Carterovho domu v Plains v štáte Georgia do Atlanty sa začala šesťdňová spomienka na štátnika, ktorý zomrel minulý mesiac vo veku 100 rokov.
Cartera v utorok odvezú do Washingtonu, kde bude vo štvrtok ležať v americkom Kapitole, kde bude predsedať prejavu bývalých amerických prezidentov.
Stovky ľudí z Georgie a z celého sveta sa tento víkend zišli v Atlante, aby vzdali úctu rodine Carterovcov.
Medzi prítomnými bola v sobotu obyvateľka Atlanty Heather Brooksová, „veľká fanúšička“ Demokratickej strany.
„(Zistila som, že je vždy láskavý a jemný a úžasný človek, ktorý urobil tak veľa nielen pre Ameriku, ale aj pre svet,“ povedala Brooksová pre BBC.
S Carterom sa stretol niekoľkokrát a opísal ho ako „silného, ale veľmi pokorného“.
Carter by sa mal pamätať na jeho „úprimnosť a čestnosť“, povedala šéfka Carter Center Paige Alexander pre BBC.
„Na konci dňa máte politika, ktorý môže v rozprave povedať: „Vážený prezident (Gerald) Ford a ja sa v týchto otázkach nezhodneme,“ povedala pani Alexanderová. „Teraz to nepočuješ.“
Trávnatá plocha pred Carter Center je plná kvetov, ručne písaných poct a vrecúšok s arašidmi, čo je znakom Carterových raných rokov farmára arašidov na rovinách.
Tí, ktorí bývalého prezidenta dobre poznali, ako napríklad Jill Stuckey, dlhoročná priateľka rodiny Carterovcov, povedali, že jemu a jeho manželke Rosalynn bude chýbať jeho odhodlanie pomáhať druhým.
Podľa pani Stuckeyovej to pár bude robiť „kým nezomrú“.
„Neviem, ako sa prispôsobíme svetu bez prezidenta Cartera,“ povedal pre BBC.
V sobotu kolóna prešla okolo metodistického kostola, kde sa Carterovci v roku 1946 zosobášili, a okolo domu, kde žili a zomreli.
Bývalého prezidenta tam pochovajú spolu s Rosalynn, ktorá zomrela vo veku 96 rokov koncom roka 2023.
Dav sa zastavil aj pred Carterovým domovom detstva, rodinnou farmou neďaleko Plains. Miesto je teraz súčasťou Národného historického parku Jimmyho Cartera a v sobotu sa na počesť 39. prezidenta rozozvučal starý farmársky zvon 39-krát.
Kolóna sa potom na chvíľu ticha zastavila pri Štátnom kapitole štátu Georgia pod vedením guvernéra štátu Georgia Briana Kempa.
Smútiaci budú môcť Cartera navštíviť v prezidentskej knižnici 5. a 6. januára predtým, ako 7. januára odletí do Washingtonu, D.C.
Dva dni bude ležať v rotunde amerického Kapitolu, kde mu verejnosť môže vzdať úctu.
Spomienková slávnosť za jeho život sa bude konať 9. januára vo Washingtonskej národnej katedrále.
Okrem politických ocenení, ktoré by mal Carter v najbližších dňoch získať, je tu aj osobná pocta od jeho rodiny.
Vzťahy s ľuďmi si obľúbi najmä Jason Carter, vnuk bývalého prezidenta.
„Myslím si, že bol majákom lásky pre veľa ľudí v krajine a myslím si, že to stojí za to osláviť,“ povedal pre BBC bývalý senátor za Georgia Jason Carter.
