Po rokoch sedenia na vedľajšej koľaji sa tento rok tvorcovia obsahu stali súčasťou hlavných politických médií, pričom svojim online fanúšikom poskytujú volebné správy, analýzy a politické komentáre, pričom obchádzajú tradičnú tlač.
Osemdesiatjedenročného Joea Bidena predviedla kamera úžasne chrapľavý spevák TikTok Harry Daniels. Bernie Sanders čelil Kamale Harris na streame Twitch, ktorý spoluorganizoval anime catboy VTuber. Donald Trump spolupracoval s typickými bratmi tvorcami Jakeom a Loganom Paulovými. Namiesto toho, aby si našli čas na tradičné rozhovory s mainstreamovou tlačou, Harris a Trump sa spoliehali na tvorcov, že zmobilizujú hlasy a šíria posolstvá svojej kampane.
„S ohľadom na mojich kolegov v mainstreamovej tlači jednoducho nemá cenu hovoriť vo všeobecných voľbách pre The New York Times alebo The Washington Post, pretože tí (čitatelia) sú už s nami,“ Rob Flaherty, zástupca manažéra kampane. pre Harrisa, povedal Semafor v decembri.
Ovplyvňovanie sa stalo priemysel za 250 miliárd dolárov. Viac ako 70 percent Američanov vo veku 18 až 29 rokov tvrdí, že sledujú influencera na sociálnych sieťach, Zistil to minulý rok prieskum Pew Research. Novšia štúdia, zverejnené v novembrizistili, že jeden z piatich dospelých Američanov dostáva správy od spravodajských influencerov. Tento posun v spotrebe médií bol zasiahnutý rekordnými výdavkami na partnerstvá s tvorcami. Priorities USA investuje najmenej 1 milión dolárov do influencer marketingu. Kampaň Harris zaplatil najmenej 2,5 milióna dolárov manažérskym agentúram, ktoré objednávajú tvorcov pre politické reklamné kampane.
Tieto voľby videli tvorcov všade: republikánske a demokratické zjazdy, zbierky, zhromaždenia a dokonca aj strany v Mar-a-Lago. Ale základy tohto prevzatia politického posolstva tvorcom boli položené takmer pred desiatimi rokmi. V roku 2016 Trump ukázal, ako môžu platformy sociálnych médií ako Twitter ovplyvniť voličov. Počas volieb v roku 2020 bývalý starosta New Yorku Michael Bloomberg minul viac ako 300 miliónov dolárov na prezidentskú kampaň ktorá verbovala influencerov a meme stránky ako platených digitálnych náhradníkov a Bidenova administratíva bežne pozývala tvorcov do Bieleho domu na brífingy.
Politici objatím tvorcov začali stierať hranice medzi hovoriacimi hlavami a novinármi. Na rozdiel od reportérov, spravodajcovia často nie sú viazaní redakčnými normami a dôkladným overovaním faktov – niečo, čo od zmeny delí už len jeden prípad urážky na cti, ale nateraz to znamená rozdiel. Mnohí tvorcovia pracujú podobne ako novinári: prijímajú správy, prekladajú ich a komunikujú s verejnosťou online. V online politickom ekosystéme však mnohí z nich pôsobia skôr ako fanúšikovia než objektívni pozorovatelia. Niektorí sú vyslovene stranícki aktivisti. Napriek tomu majú často prístup porovnateľný s tým, čo dostáva tradičná tlač.
