Odvtedy ubehlo takmer 12 rokov. Zdá sa to ako večnosť.
Zápas Commanders proti Falcons v posledný večer sezóny 2012, 30. decembra 2012 na Northwestern Stadium, ďalšiu nedeľu večer. Je to možno najdôležitejšia hra pre franšízu od minulej sezóny. Vtedy velitelia neboli veliteľmi a Northwestern Stadium bol FedEx Field. Ale ako je tomu aj teraz, domáci tím sa vezie na vlne nováčika, víťaza Heisman Trophy a dvojky draftu 2012: V jednej sezóne prinavrátili nádej do franšízy. Washington mal pod centrom Roberta Griffina III. a začínal historickú nováčikovskú sezónu.
Rivalita medzi Washingtonom a Dallasom v ten večer stále existovala, pričom tímy hrali o víťazstvo v NFC East, pričom porazený odišiel domov a vypadol z play-off. Washington viedol Dallas za Griffinom a Alfredom Morrisom v štvrtej štvrtine a Včasné zachytenie rozohrávača Roba Jacksona, Porazili Dallas 28:18 a získali svoj siedmy titul v rade a zabezpečili si titul v divízii. Keď som hral za tvrdého trénera, ktorý vyhral majstrovstvá, ako je Mike Shanahan, budúcnosť vyzerala neuveriteľne žiarivo s desaťročím alebo aj dlhším čakaním, kým RGIII vynikne.
A potom… Áno.
Teraz sa však vraciame do budúcnosti, kde začínajúcim rozohrávačom, víťazom Heisman Trophy a výberom z druhého kola v roku 2024 Jadenom Danielsom, ktorý dokončil historickú prvú sezónu v DC a ktorý za jeden rok obnoví nádej a očakávania pre franšízu. Poraziť Atlantu by si zabezpečilo postup do play off, čo sa v septembri zdalo nemožné. Daniels utrpel zranenie rebier uprostred sezóny, ale je späť v dobrej forme a budúcnosť vyzerá neuveriteľne dobre, s desaťročím alebo viac Danielsovým talentom pod vedením tvrdého trénera Dana Quinna, ktorý vyhral majstrovstvá. .
Tréner Dan Quinn a posila Brian Robinson Jr. sa v nedeľu postarajú o štvrté víťazstvo v rade. (Amber Searls/obrázky)
Zdá sa, že Daniels po tomto momente túžil celú sezónu. Ťažký prvý zápas v Tampe Bay prebieha už niekoľko týždňov a dôsledná hra tam znepokojila Chiefs ako žiadny iný za generáciu. Danielsov mozog, pracovná morálka, ruky a nohy pracovali v kľúčových momentoch jednotne: v pondelok večer proti Bengals, ktorí zúfalo chceli vyhrať po tom, čo v Cincinnati viedli 0:2; Najlepšie bomby pre Terryho McLaurina proti Brownom; Tvrdé sklo zasiahlo McLaurina proti TD baltimore r New York Giants; divoký, 86-yardový touchdown v posledných sekundách proti Cowboys; včasné peelingy; a niektoré bludné výšky (a na rozdiel od RGIII, Daniels už môže kĺzať).
„Mám ľudí na tribúne, ktorí sledujú, ako hrám čúranie, a teraz ma sledujú, ako hrám profesionálne zápasy a sledujú ma na tribúne (na Northwestern),“ povedal obranca Norfolku Jaylen Holmes. , Y. „Nie je to tak, že by boli na mojom zozname záznamov; Aj tak prídu na zápasy. Takže mať ten moment s rodinou z dávnej minulosti je jednoducho neskutočné. Keď sa vrátim domov, zvyšok času sa o tom porozprávame.“ naše životy. „Pamätáš si poslednú sekundu? „Bol som tam, bežal som po ihrisku.“
Mesto verí.
„Určite môžete cítiť rozruch v tejto oblasti, v celom DMV,“ povedal McLaurin tento týždeň. „Žijeme vo Virgínii; objekt sa nachádza tu. Ale urobil som nespočetne veľa zastávok na večeru v DC a podobné veci. Cítite ruch mesta, prítomnosť futbalového tímu, na ktorý sú v hlavnom meste krajiny všetci hrdí. Je to iné, keď tento tím vyhrá. V hrách je cítiť atmosféru. Môžete cítiť hrdosť ľudí na to, že ste fanúšikom Commanders. Úprimne povedané, v prvých rokoch, najmä keď som sem prišiel, tu boli tvrdí ľudia. „Ale zároveň sú niektorí ľudia trochu v rozpakoch, keď hovoria, že sú fanúšikmi Commanders, či už kvôli rekordu alebo tomu, čo sa deje mimo ihriska.“
V šatni sa slová o tímovej práci a obetavosti často šírili ako cvičné dresy zrolované na vozíkoch a pohádzané na veľké kopy. Ale nemôžete predstierať obeť, ktorú si vyžaduje hranie v NFL. Muži, ktorí sa venujú tomuto športu. umiera rýchlejšie ako jeho rovesníci v iných profesionálnych športoch. Dôverovať jeden druhému a nováčikovi QB je ťažko zarobené. Ale keď je to skutočné, stáva sa to niečím mocným.
„Jednou z najsilnejších vecí, ktoré môžete niekomu povedať, je, že v neho veríte,“ povedal nováčik Mike Sainristil. „Organizujeme medzi sebou takéto stretnutia. Nevieš, čoho si schopný, kým sa ten moment neprejaví. Myslím si, že práve viera v seba hrá veľkú rolu v našom úspechu. Pretože sme navzájom prepojení. Chceme hrať jeden za druhého. Chceme hrať pre našich trénerov. „Keď máte skutočné bratstvo, je to najlepšie prostredie na hranie.“
Daniels videl, aký vplyv mal on a tím, keď Chiefs hrali v septembri v Arizone. Prekvapilo ho množstvo fanúšikov, ktorí prišli povzbudiť hosťujúci tím z celého sveta.
„Je skvelé vidieť všetkých šťastných, že hráme futbal, súťažíme, hráme tvrdo a vyhrávame,“ povedal Daniels. „Musíme pokračovať v podpore fanúšikovskej základne a viem, že prídu a vystúpia.“
V nedeľu večer pred zápasom zhasnú svetlá, aby predstavili tím, čo prišlo až po tom, čo nová vlastnícka skupina tímu minula 75 miliónov dolárov na renovácie. často zosmiešňovaný štadiónkde nahromadilo sa príliš veľa zlých spomienokako tie cvičebné uniformy, po celú generáciu. Kariéra RGIII sa skončila skôr, ako začala na tom hroznom trávnatom ihrisku. Šanca Kirka Cousinsa ovládnuť mesto zahalila dym, keď Washington nevysvetliteľne prehral finále základnej časti sezóny 2016 proti impozantným Giants, aby si zaistil posezónne miesto. Vzhľadom na históriu tohto miesta bolo vhodné, aby sa tam odohral najväčší moment Taylora Heinika. všeobecne pred fanúšikmi. Prevzatie štadióna fanúšikmi súpera sa stalo jesenným rituálom.
V nedeľu večer je tu príležitosť napísať novú kapitolu pre franšízu, ktorá sa opäť chystá naplniť históriu toho, čo urobilo tím najpopulárnejším v meste. ľudia sa schádzali a verili v nedeľu nie v kostolných laviciach, ale v pivniciach, baroch a iných svetských miestach, kde sa uctievali v bordovej a zlatej farbe.
(Najlepšia fotografia Jaydena Danielsa: Chris Greithen/Getty Images)
