Troch čínskych občanov zatkli s 12 zlatými prútmi a 800 000 dolármi (650 000 libier) v hotovosti vo východnej časti Konžskej demokratickej republiky, uviedli úrady.
Podľa Jeana Jacquesa Purusiho, guvernéra provincie Južné Kivu, boli zlato a peniaze ukryté pod sedadlami vozidla, v ktorom cestovali.
Povedal, že operácia na zatknutie mužov bola utajená po nedávnom prepustení ďalšej skupiny čínskych štátnych príslušníkov obvinených z prevádzkovania nelegálnej zlatej bane v tejto oblasti.
Východná DR Kongo má bohaté zásoby zlata, diamantov a minerálov používaných na výrobu batérií pre mobilné telefóny a elektrické vozidlá.
Toto nerastné bohatstvo bolo od koloniálnych čias drancované cudzími skupinami a je jedným z hlavných dôvodov, prečo región v posledných troch desaťročiach sužuje nestabilita.
Skupiny milícií ovládajú mnohé bane vo východnej časti Konga a ich vodcovia bohatnú predajom baní sprostredkovateľom.
Purusi povedal, že niektorí z týchto obchodníkov s drahými kovmi mali dobré vzťahy s vplyvnými ľuďmi v hlavnom meste Kinshasa, čo bol dôvod, prečo misia na vykonanie týchto najnovších zatknutí musela byť ticho.
Povedal, že konali na základe tipu a zlato a hotovosť sa našli až po usilovnom pátraní po vozidle v oblasti Walungu neďaleko hraníc s Rwandou.
Nepovedal presne, koľko zlata bolo zadržaných.
Minulý mesiac guvernér povedal novinárom, že bol šokovaný, keď sa dozvedel, že 17 čínskych štátnych príslušníkov, ktorí boli zatknutí na základe obvinenia z vedenia nelegálnej zlatej bane, bolo prepustených a bolo im dovolené vrátiť sa do Číny.
Povedal, že to podkopalo úsilie o vyčistenie notoricky zakaleného nerastného sektora DR Kongo.
Dlhovali vláde 10 miliónov dolárov na daniach a pokutách, cituje ho agentúra Reuters.
Čínske veľvyslanectvo zatiaľ na obvinenia nereagovalo.
K zatknutiu došlo v čase, keď sa v susednej provincii Severné Kivu neustále rozhoreli boje Povstalecká skupina podporovaná Rwandou dobyla veľké časti územia.
minulý mesiac, DR Kongo uviedla, že žaluje Apple kvôli používaniu „krvných minerálov“, čo viedlo technologického giganta k vyjadreniu, že prestal dostávať dodávky z Konga a susednej Rwandy.
Rwanda poprela, že by bola sprostredkovateľom vývozu nelegálnych nerastov z Konžskej demokratickej republiky.
Právnici konajúci v mene konžskej vlády vo svojej žalobe tvrdili, že nerasty z konfliktných zón sa potom „prali prostredníctvom medzinárodných dodávateľských reťazcov“.
„Tieto aktivity podnietili cyklus násilia a konfliktov prostredníctvom financovania milícií a teroristických skupín a prispeli k nútenej detskej práci a ničeniu životného prostredia,“ uviedli.
