WELLINGTON, Nový Zéland — Vo štvrtok sa po nich rozšírilo vyhľadávanie zabitý alebo uväznený živý pri zemetrasení v tichomorskom ostrovnom štáte Vanuatu, as záchranárov prichádzajúcich zo zahraničia sa rozprestieral cez hlavné mesto Port Vila a narazil na sploštené budovy, ktoré ešte neboli prehľadané.
Tri dni po zasiahlo zemetrasenie s magnitúdou 7,3 len pri pobreží najľudnatejšieho ostrova Vanuatu pretrvávala neistota ohľadom počtu mŕtvych a zranených ľudí. Škody sa podľa OSN sústredili v centre mesta Port Vila, kde sa zo zrútených budov podarilo zachrániť osem ľudí, ktorí prežili.
Očakávalo sa, že oficiálny počet 12 potvrdených úmrtí a viac ako 200 zranených ľudí stúpne.
Nie všetci zabití alebo zranení boli prevezení do nemocnice a nebudú zahrnutí do čísel, uviedli humanitárne agentúry. Niektorí obyvatelia sa báli navštíviť vážne poškodenú centrálnu nemocnicu Vila, hlavné liečebné zariadenie.
Podľa UNICEF, svetovej humanitárnej agentúry, bolo vysídlených viac ako 1000 ľudí. Podľa odhadov humanitárnych pracovníkov je bez vody pravdepodobne asi 20 000 ľudí.
Najväčšou hrozbou bolo šírenie choroby od ľudí, ktorí pijú kontaminovanú vodu, uviedol Brecht Mommen, špecialista UNICEF na vodu, sanitáciu a hygienu so sídlom vo Vanuatu.
„Je to zhon s časom, aby sme zorganizovali vodné autá pre tieto oblasti, aby sme zabránili druhej katastrofe, ktorou je prepuknutie hnačky,“ povedal.
Stále nebolo jasné, kde sa v obrovskej sieti obsluhujúcej Port Vila nachádzajú rozbité potrubia, a nebolo známe, ako dlho bude trvať ich nájdenie a oprava, dodala Mommen.
Úsilie o pomoc brzdili zablokované cesty, dopravné zápchy a nejednotná komunikácia.
Predpoveď dažďa v najbližších dňoch hrozí zhoršením zosuvov pôdy vyvolaných zemetrasením. Zahŕňali veľký sklz, ktorý zablokoval námorný prístav Vanuatu. Letisko, ktoré je v súčasnosti otvorené len pre humanitárne lety, obnoví prevádzku komerčných leteckých spoločností v nedeľu, informovali miestne spravodajské agentúry.
Medzi obyvateľmi zvyknutými na život v jednej z krajín sveta, ktoré sú najviac náchylné na prírodné katastrofy, to vyvolalo tichú nádej na návrat k normálu. Analytici však uviedli, že problémy, ktoré sužovali Vanuatu pred utorkovým zemetrasením, pravdepodobne bránia zotaveniu.
Vanuatu je malebné, rozľahlé súostrovie pokrývajúce obrovskú rozlohu južného Tichého oceánu, ktoré leží medzi Austráliou a Fidži. Viac ako 80 koralových a vulkanických ostrovov je domovom 330 000 ľudí.
Vanuatu, posadené na tichomorskom ohnivom kruhu – pási tektonických dosiek a sopiek – pravidelne zmietajú zemetrasenia, hoci žiadne v živej pamäti nie sú také veľké ako utorkové.
Krajina tiež patrí medzi krajiny, ktoré sú najviac ohrozené klimatickými zmenami. Začiatkom tohto mesiaca Vanuatu viedol skupinu malých ostrovných národov v prelomovom prípade v tejto veci na najvyššom súde OSN.
Vyslanci krajiny tvrdili, že keďže stúpajúce hladiny morí ohrozujú existenciu Vanuatu a ďalších krajín, hlavným znečisťujúcim krajinám by sa malo nariadiť, aby prevzali väčšiu zodpovednosť za obmedzenie svojich emisií.
Bujné tropické pralesy a azúrové more robia z krajiny obľúbenú destináciu dovolenkárov z Austrálie a Nového Zélandu a cestovný ruch predstavuje približne 40 % ekonomiky. Ďalším významným prispievateľom je poľnohospodárstvo, pričom produkty sa vyvážajú alebo predávajú do turistických letovísk.
Katastrofy posledných rokov zmarili jej rast. Počet návštevníkov sa počas pandémie koronavírusu zmenšil a sotva sa začal zotavovať, kým tri veľké cyklóny v roku 2023 zasadili ďalšiu ranu. V máji skolabovala národná letecká spoločnosť v krajine.
Vanuatu v súčasnosti vedie dočasná vláda po tom, ako prezident Nikenike Vurobaravu v novembri rozpustil parlament, keď premiér Charlot Salwai čelil hlasovaniu o nedôvere.
Salwai, teraz dočasný vodca, je štvrtým predsedom vlády Vanuatu za štyri roky, pričom jeho predchodca bol po mesiaci v úrade zvrhnutý v hlasovaní o dôvere v roku 2023. V januári sú predčasné voľby.
„Toto je jeden z najturbulentnejších politických systémov v tejto časti sveta,“ povedal Riley Duke, tichomorský analytik z Lowy Institute, austrálskeho think-tanku. Politický chaos vytvoril „trvalé krátkodobé zameranie“, povedal, a odradil niektorých donorov veľmi potrebných rozvojových projektov.
Vanuatu sa v posledných rokoch stalo súčasťou širšej strategickej bitky o Tichomorie, keď sa západné krajiny snažia čeliť rastúcemu vplyvu Číny. Austrália je stále najväčším darcom Vanuatu, ale vláda sa čoraz viac zameriava na Čínu, aby financovala infraštruktúru a stavebné projekty vrátane tohtoročných prác na prezidentskom paláci.
V tomto procese nazhromaždila značné pôžičky a Medzinárodný menový fond jej pred tohtotýždňovým zemetrasením ohodnotil vysoké riziko dlhovej tiesne.
„Nasledujúca vláda sa bude snažiť zabezpečiť dodatočné financovanie, čo otvára dvere väčšiemu záujmu o externé financovanie,“ povedal Duke. „To má samozrejme sekundárne účinky na geopolitiku.“
