Diego Gomes sa na svoj debut v Premier League za Brighton & Hove Albion dobre pripravil.
Paraguajský stredopoliar sa oficiálne stane hráčom Brightonu, keď sa 1. januára otvorí zimné prestupové obdobie, po jeho prestupe z Interu Miami za 11 miliónov libier (13,9 milióna USD). Debutovať by mohol 4. januára, keď Arsenal navštívi Amex Stadium.
Dovtedy sa obdobie vyrovnania pre Gomez predĺži na tri týždne. Bol predstavený publiku Amex pred domácim zápasom proti rivalom Crystal Palace v polovici decembra po tom, čo Brighton a Inter Miami oznámili dohodu na svojich oficiálnych kanáloch.
Gomes strelil 13 gólov (6 gólov a 7 asistencií) v 28 zápasoch za Inter Miami v roku 2024, pričom hral v rovnakom tíme ako Lionel Messi a Luis Suárez. Čo však prinesie do tímu Fabiana Hürtzelera v druhej polovici sezóny?
Adaptácia na novú ligu v novej krajine môže byť pri prestupoch do zámoria náročná. Gomez má výhodu v tom, že urobil krok v polovici sezóny, keď spojil svoje sily s blízkym priateľom Juliom Encisom v šatni Brightonu.
Enciso bol pripravený stretnúť sa s Gomezom v telocvični počas prehliadky tréningového centra Brightonu v Lancingu. Enciso je súčasným medzinárodným spoluhráčom Paraguaja a bývalým klubovým kolegom v jeho rodnej krajine. Všestranný útočník podpísal zmluvu s Brightonom z Libertadu v roku 2022.
Gómez hral so 14-ročným Encisom v akadémii Libertad. Do klubu Asunción prišiel po tom, čo hrával za miestne tímy vo svojom rodnom meste San Juan Bautista, 200 kilometrov na juh, kde pomáhal na rodinnej farme.
Bol najlepším strelcom tímu Libertad do 15 rokov. V roku 2019 zranenie predného skríženého väzu negatívne neovplyvnilo jeho vývoj. V prvom tíme debutoval v máji 2022 vo veku 19 rokov a o štyri mesiace neskôr pri výhre 1:0 nad Mexikom v Atlante v štáte Georgia.
Gómez pomohol Libertadu vyhrať dva národné tituly za dva roky a viedol ligu v strelách, driblingoch a držaní lopty vo svojej poslednej sezóne predtým, ako ho Inter Miami podpísal v júli 2023. Do roku 2026 podpísal zmluvu s dodatočnou opciou. rok.
Gómez sa oficiálne stane hráčom Brightonu 1. januára (Hector Vivas/Getty Images)
Nakoniec bol ale na Floride len 18 mesiacov. Teraz je hráčom Premier League.
Na tlačovej konferencii pred domácou prehrou 3:1 s rivalom Palace Hurzeler prezradil, že Gomes nastúpi hneď v januári.
„Má správny postoj k futbalu,“ povedal Huerzeler. „Rád sa hrá. Jeho vášeň cítiť v každom rozhovore s ním. Navyše, keď ho vidíte hrať v Paraguaji, hrať za Inter Miami, vidíte, že je pripravený utiecť, urobiť posledný krok, dať pre svoj klub všetko.
“A to je to, čo potrebujeme. Sú hráči, ktorí sú zapálení pre futbal, majú správny prístup a snažia sa byť každým dňom lepší a lepší. To je to, čo je v ňom a je to dôležité najmä pre mladého hráča.
Hurzeler vo výberovom konaní zohľadní, že Gómez naposledy kopal do lopty 10. novembra, keď odohral celých 90 minút pri prehre Interu Miami 3:2 s Atlantou United v play off MLS.
„V lete sme videli, aké ťažké je adaptovať sa z inej ligy na Premier League,“ povedal Hürzeler. „Chce to čas. Niekedy to ide trochu rýchlejšie. Občas ide trochu pomalšie, ale je len na nás, klube a tíme, aby sme ho čo najskôr zatrénovali. Zatiaľ som zažil, že získame niekoho, kto je odvážny a veľmi otvorený a chce sa rýchlo integrovať.“
Mimo ihriska možno Gómeza označiť za plachého a pokorného. Hovorí potichu, takmer nepríjemne, keď hovorí s novinármi. Počas tréningu mediálnej prítomnosti v Miami (Španiel dominuje na tréningovom kempe Interu Miami) síce tlmočníka nepotreboval, no novinári sa museli dostať čo najbližšie, aby zachytili šepot mladého Paraguajčana.
Hoci bol ďaleko od kamier a mikrofónov, Gómez bol pracovitý a odvážny. Aj keď Messi, Suárez, Jordi Alba a Sergio Busquets boli v Barcelone veľmi úspešní hráči, bol to práve Gómez, koho vtedajší tréner Interu Miami Tata Martino vybral ako štandardného hráča na tréningu. Pre Martina Gómez reprezentoval to, o čom futbal skutočne je: prihrávacie príležitosti. Gomezov tréning závisel od jeho ďalšieho jedla.
Neúspech na profesionálnej úrovni môže vytvoriť dominový efekt, ktorý ovplyvní hráča a celú jeho rodinu. Úspech môže zmeniť životy Gómezových blízkych. Martinov Inter Miami bol ideálnym prvým krokom pre Gómeza, ktorý pred odletom do Spojených štátov v lete 2023 nikdy neopustil domov.
Tata Martino povedala, že Gómez sa „musel otvoriť svetu“ (Megan Briggs/Getty Images)
Martino ho osobne získal a využil dôveru, ktorú mal ako bývalý tréner paraguajskej reprezentácie. V roku 2010 Martino z Argentíny doviedol Paraguaj do štvrťfinále majstrovstiev sveta 2010 „(Martino) ma sem priviedol,“ povedal Gómez novinárom v júli 2023 vo Fort Lauderdale. „Povedal mi, aby som hral kolmo a šiel za bránkou.“
A podarilo sa mu to, hoci Gómez bol spočiatku roztrasený a nervózny. Hral príliš rýchlo a chýbalo mu zakončenie, čo je detail, vďaka ktorému si Messi v deň zápasu vyslúžil drsné pohľady. Gómez sa postupne začal upokojovať. Začal chápať Martinovu intenzívnu taktiku držania lopty a trénerove protipožiadavky. Keď sa Gómez stal v MLS pohodlnejším a menej plachým okolo hviezdnych hráčov Miami, jeho produkcia a konečný produkt sa dramaticky zlepšili.
Ich počty nie sú zrejmé. V 24 zápasoch základnej časti s Miami strelil Gómez 4 góly a mal 7 asistencií. Ale keď tie prihrávky išli na Messiho a Suáreza, Gómezova kvalita bola evidentná. V roku 2024 skutočne zažiaril. Gómez bol čistejší na lopte a hra sa mu akoby spomalila.
Keď sa snažil dostať cez krídelníka, Gómez vyzeral ako stredopoliar s dvojitou hrozbou s veľkým potenciálom. Jeho forma pokračovala v seniorskom tíme Paraguaja, kde sa stal kľúčovým hráčom kvalifikácie na majstrovstvá sveta vo svojej krajine.
„Diego Gómez z minulého júla sa nedá porovnávať s dnešným Diegom Gómezom,“ povedal Martino. „Atlético“ v auguste. „Všetko, čo potreboval, bolo otvoriť sa svetu. Prestup z Interu Miami do Brightonu by bol pre neho náročnejší, ale z Libertadu do Brightonu. Musel opustiť svoju komfortnú zónu, ľudí, ktorí sa o neho starali a podporovali ho.
„Vždy nás znepokojovalo, že sme chceli, aby s nami zostal celú sezónu,“ povedal Martino. „V podstate, ak nie, nedokončil by s nami sezónu. A tiež treba dokončiť svoj rozvoj, najmä po osobnej stránke. Bola to jeho prvá zastávka mimo Paraguaja a bolo pre neho veľmi dôležité zostať s nami ďalších šesť mesiacov.
Gómez sa musela naučiť nový jazyk a „sama variť“, dodal Martino. Keď v roku 2023 oneskorené víza zabránili jeho rodine navštíviť Miami, Gómez sa musel vysporiadať s osamelosťou, ktorá môže pohltiť medzinárodného hráča v zahraničnej lige.
To mu dodalo hrubšiu kožu a začal sa vyrovnávať s tlakom, ktorý so sebou prináša hranie po boku kapitána, ktorý vyhral majstrovstvá sveta, akým je Messi. Dôveru ukázal aj v pozápasovej mixzóne a vrátil pochvalu.
Hra s Messim pomohla Gómezovi naučiť sa zvládať tlak (Chandan Khanna/AFP cez Getty Images)
„Teraz môžete vidieť, ako sa Diegova reputácia v tíme zmenila,“ povedal Martino. „Teraz má v skupine výsadné postavenie.“
Gómez dôsledne reprezentuje to, čím chce MLS byť. Do Spojených štátov pricestoval s potenciálom, naplnil ho a kúpilo ho top 5 európskych tímov. Teraz sa dívajte úspechu priamo do tváre. 20-ročný zbabelec, ktorý si nevedel uvariť, je teraz spoľahlivým hráčom Premier League a medzinárodným hráčom. Začiatkom decembra Svojim rodičom kúpil nový dom v Paraguaji.
V čase tohto rozhovoru sa Gómezov prestup do Brightonu nenaplnil. Hoci to bolo takmer hotové a Martino dal súhlas.
„Keby to bol klub zo Španielska alebo Talianska, odišiel by tiež,“ povedal Martino. „Ak sa potvrdí dohoda s Brightonom a toto je môj osobný názor, myslím si, že je to pre Diega ten správny tím a správna liga. Ak by som si mal vybrať lepšiu alternatívu, nemyslím si, že by som to urobil. Pre Brighton bol vymenovaný nový hlavný tréner. Je mladý a myslím si, že toto všetko bude pre Diego dobré. Ak skončíte túto sezónu u nás, strávite viac ako rok v zahraničí učením sa nového jazyka. Bude lepšie pripravený.“
Gomez čelí veľkej konkurencii o miesto v Brightone. Jeho príchod pokračuje v rozsiahlom prepracovaní stredu poľa od letného prestupového obdobia 2023, kedy sa Moisés Caicedo predal do Chelsea za britských rekordných 115 miliónov libier a Alexis McAllister do Liverpoolu za 35 miliónov libier.
Kamerunčan Carlos Baleba, podpísaný dva týždne po odchode Caiceda z francúzskeho klubu Lille za 26 miliónov libier, v tejto sezóne žiaril pod vedením Hurzelera. Rovnako aj švédsky futbalista Yasin Ayari, ktorý prišiel z AIK v januári 2023 za 5 miliónov libier.
Jack Hinshelwood sa po úspešnom štarte na pozícii pravého obrancu v minulej sezóne presunul na svoju preferovanú pozíciu stredného poľa. Hurzeler udelil 19-ročnému hráčovi Anglicka do 21 rokov plné medzinárodné vyznamenanie.
Letné odchody Pascala Grossa (Borussia Dortmund), Billyho Gilmoura (Neapol) a Mahmouda Dahouda (Eintracht Frankfurt) viedli k posilneniu stredu poľa o približne 200 miliónov libier pre deviatich nováčikov.
Matt O’Reilly, letná posila Celticu za 25 miliónov libier, je ďalším hráčom v centre parku, ktorý sa pri debute zotavil zo zranenia členkového kĺbu, a 24-ročný Dán bude hrať od augusta do novembra. ‚t. .
Potom tu bol Mats Wieffer, ďalší 25-miliónový podpis z Feyenoordu v lete. 25-ročný holandský hráč ešte nie je v top forme, no Hürzeler si ho veľmi váži.
Ďalšiu súťaž ponúknu poľský reprezentant Jakub Moder a všestranný veterán James Milner, ktorý hral v strede poľa až do zranenia kolena v Arsenale koncom augusta.
Kam teda zapadá Gomez? Gomes, v podstate stredopoliar s neúnavným motorom a bojovnými inštinktmi, predviedol skvelý zákrok okolo Alissona, aby spečatil prvé víťazstvo Paraguaja nad Brazíliou po 16 rokoch v októbrovej kvalifikácii majstrovstiev sveta.
DIEGO GÓMEZ HIT BANGER, ABY SA Z PARAGUAJU DO BRAZÍLIE!
— Major League Soccer (@MLS) 11. septembra 2024
Gómez rád hrá za svoju krajinu, pred dvoma rokmi debutoval medzi seniormi. Bol im kapitánom do štvrťfinále OH v Paríži 2024 a pri štátnej hymne pred úvodným zápasom minuloročných kvalifikácií MS proti Peru sa rozplakal.
Hurzeler verí, že Gomezovo nadšenie bude najväčšou devízou Brightonu. „Hlavnou vecou je jeho vášeň, energia, ktorú prináša na ihrisko,“ povedal Huerzeler. „Ako sa dostávate do jednotlivých duelov? To mu pomôže prispôsobiť sa intenzite Premier League.
„Je to o neoblomnosti v osobných súbojoch, vyhrávať ich. Myslím, že máte všetky základné prvky, aby ste sa na to pripravili. To je to hlavné, čo do tímu prináša.“
(Foto superior: James Boardman/BHAFC)
