Coordenador dos Chiefs aborda o péssimo começo de temporada de Travis Kelce

Travis KelceO início lento da temporada deixou alguns fãs de futebol americano alarmados, mas o Kansas City Chiefs não está preocupado.

Kelce, 34, teve apenas quatro recepções para um total de 39 jardas nos dois primeiros jogos dos Chiefs, um começo peculiar para o jogador que se estabeleceu como um dos tight ends mais dominantes do futebol americano em uma década.

Mas o coordenador ofensivo dos Chiefs Matt Nagy não está estressado com as estatísticas de Kelce.

“Ele sabe quem é”, disse Nagy, 46 anos durante uma conferência de imprensa Quinta-feira, 19 de setembro. “Sabemos quem ele é. Quando você tem isso, é importante saber disso.”

Nagy acrescentou: “É só uma questão de tempo”.

Durante o jogo dos Chiefs contra o Cincinnati Bengals no domingo, 15 de setembro — com namorada Taylor Swift torcendo por ele — Kelce pegou a bola apenas uma vez, a primeira vez desde setembro de 2018 que ele não teve três ou mais recepções em um jogo.

“Estou com ele há bastante tempo”, disse Nagy sobre Kelce. “Eu o vi nos treinos. Eu o vi nos jogos. Não houve nenhuma mudança. Ele tem sido ótimo.”

Nagy foi o treinador de quarterbacks dos Chiefs de 2013 a 2015 antes de atuar como coordenador ofensivo de 2016 a 2017. Depois de sair para treinar o Chicago Bears por quatro temporadas, Nagy retornou aos Chiefs como assistente sênior e treinador de quarterbacks em 2022.

Ele foi promovido a coordenador ofensivo em 2023, ajudando a liderar Kelce e os Chiefs ao segundo Super Bowl consecutivo.

“Travis tem sido muito bom”, insistiu Nagy. “Você olha para os alvos, olha para os números, olha para todas essas coisas com Travis.”

Apoiado pelo apoio de sua equipe técnica, o próprio Kelce disse que “parou de se importar com estatísticas há quatro ou cinco anos”.

“Eu simplesmente fui lá e comecei a jogar livre e a jogar pelos meus rapazes”, Kelce disse em seu podcast “New Heights” Quarta-feira, 18 de setembro. “Claro, acho que essa é a melhor mentalidade. Você pensa mais sobre isso jogada por jogada e qual é o seu trabalho naquela jogada específica.”

Kelce reconheceu que não conseguiu surpreender o mundo até agora nesta temporada, dizendo: “Por alguma razão, nos últimos dois jogos não foi assim para mim.”

“Isso é futebol, cara”, disse ele ao irmão e coapresentador do podcast Jason Kelce. “Não vou ficar aqui sentado e ficar frustrado com isso. Eu costumava ficar muito, muito puto e quase perdia a calma muitas vezes por não ter esse sucesso, sabendo que exijo isso de mim mesmo. Eu só gosto de jogar o jogo com um nível tão alto de responsabilidade que é difícil para mim lidar com o fato de ser medíocre ou ter estatísticas que representem isso.”

Os Chiefs retornam à ação no domingo, 22 de setembro, quando viajam para Atlanta para enfrentar os Falcons no NBC’s Futebol de domingo à noite.