Furacões são conhecidos por causar mortes e danos graves ao longo de seus caminhos, mas novas pesquisas sugerem que grandes eventos climáticos como esses são uma causa indireta de milhares de mortes a mais durante anos após a passagem de uma tempestade.
No estudo, publicado quarta-feira na Nature, pesquisadores da Universidade de Stanford descobriram um “aumento robusto no excesso de mortalidade” após ciclones tropicais nos Estados Unidos entre 1930 e 2015. Os autores também observaram que o aumento no número de mortes persiste por cerca de 15 anos após cada evento climático. .
Os ciclones tropicais são definidos no estudo como furacões e tempestades tropicais.
“Em qualquer mês, as pessoas estão morrendo mais cedo do que morreriam se a tempestade não tivesse atingido sua comunidade”, disse o autor sênior do estudo, Solomon Hsiang, professor de ciências sociais ambientais na Escola de Sustentabilidade Stanford Doerr, em um comunicado à imprensa. . “Irá acontecer uma grande tempestade, e haverá todas estas cascatas de efeitos onde as cidades estão a ser reconstruídas ou as famílias são deslocadas ou as redes sociais são quebradas. Estas cascatas têm consequências graves para a saúde pública”.
Um ciclone tropical médio nos EUA causa indiretamente de 7.000 a 11.000 mortes em excesso, estimam Hsiang e a principal autora do estudo, Rachel Young.
Os resultados de saúde entre crianças com menos de um ano de idade, pessoas com idades entre 1 e 44 anos e a população negra foram especialmente afetados, de acordo com o estudo.
“São crianças que nasceram anos depois de um ciclone tropical, por isso não poderiam ter vivido o evento no útero”, disse Young. “Isto aponta para uma situação económica e saúde materna história, onde as mães podem não ter tantos recursos, mesmo anos após um desastre, do que teriam em um mundo onde nunca experimentaram um ciclone tropical.”
Os pesquisadores estimam que o atual clima de ciclone tropical dos Estados Unidos contíguos impõe uma carga anual de cerca de 55.280 a 88.080 mortes em excesso. Um ciclone tropical médio nos EUA causa indirectamente 7.000 a 11.000 mortes em excesso, estimam.
“Estas descobertas apontam (os ciclones tropicais) como um contribuidor importante e pouco estudado para a saúde nos Estados Unidos, especialmente para as populações jovens ou negras”, observam os autores.
O estudo não explorou por que exatamente essas tempestades parecem causar um excesso de mortes nos anos seguintes a uma grande tempestade, mas os autores compartilharam algumas hipóteses, incluindo o impacto da perturbação económica, aumento do estresse físico e mental e mudanças no ambiente natural.
“Com as alterações climáticas, esperamos que os ciclones tropicais se tornem potencialmente mais perigosos, mais prejudiciais e que mudem quem atingem”, disse Young.
