J.ohn Amos, que estrelou como o patriarca da família na comédia de sucesso dos anos 1970 “Good Times” e ganhou um prêmio Emmy a indicação por seu papel na inovadora minissérie “Roots” de 1977 morreu. Ele tinha 84 anos.
A assessora de imprensa de Amos, Belinda Foster, confirmou a notícia de sua morte na terça-feira. Nenhum outro detalhe estava imediatamente disponível.
Ele interpretou James Evans Sr. na série de TV Good Times, que apresentava uma das primeiras famílias negras com pais completos. Produzido por Norman Lear e co-criado pelo ator Mike Evans, que também estrelou “All in the Family” e “The Jeffersons”, exibido de 1974 a 1979 na CBS.
“Este programa foi uma representação o mais próxima possível da realidade da vida de uma família afro-americana que vive nessas circunstâncias”, disse Amos à revista Time em 2021.
Seu personagem, junto com sua esposa Florida, interpretada por Esther Rolle, foi criado em outra série de Lear, “Maude”. James Evans muitas vezes trabalhava em dois empregos operários para sustentar uma família que incluía três filhos, e Jimmie Walker se tornou uma estrela emergente como o filho mais velho de J.J.
O show causou tanto impacto que Alicia Keys, Rick Ross e Wu-Tang Clan estavam entre os músicos que citaram Amos ou seus personagens em suas letras.
Amos e Rolle queriam apresentar uma imagem positiva de uma família negra enfrentando adversidades em um conjunto habitacional público em Chicago. Mas eles ficaram frustrados ao ver o personagem de Walker se desenvolver e seu papel se expandir.
“O fato é que as críticas de Esther, bem como as críticas de John e de outros – às vezes muito contundentes e pessoais – prejudicaram seriamente meu apelo na comunidade negra”, escreveu Walker em suas memórias, “Dyn-O-Mite! Bons tempos, maus momentos, nossos tempos.”
Após três temporadas de aclamação da crítica e altos índices de audiência, Amos foi lançado. Ele criticou os escritores brancos do programa, que criaram histórias que ele acreditava não serem autênticas para os personagens negros.
“Houve alguns exemplos em que eu disse: ‘Não, você não faz coisas assim. Isso é uma maldição para a sociedade negra. Serei um especialista nisso, se você não se importa”, disse ele à revista Time. “E houve um confronto e um confronto acalorado o suficiente para que me matar no programa fosse a melhor solução para todos os envolvidos, inclusive eu.”
O personagem Amós morreu em um acidente de carro. Walker lamentou a situação. “Se a decisão fosse minha, preferiria que John ficasse e que o show continuasse sendo uma banda”, escreveu ele em suas memórias. “Ninguém, inclusive eu, queria que eu fosse o número um o tempo todo.”
Amos e Lear mais tarde se reconciliaram e se abraçaram durante o especial de reunião ao vivo da TV “Good Times” de 2019.
Amos rapidamente voltou ao seu papel ao escalar o adulto Kunta Kinte, personagem principal do filme “Roots”, baseado no romance de Alex Haley, ambientado durante e após a escravidão nos EUA. A minissérie foi um grande sucesso de crítica e audiência, e Amos ganhou o prêmio entre 37 indicações ao Emmy.
“Eu sabia que era um papel que mudaria minha vida como ator e apenas do ponto de vista humanístico”, disse ele à revista Time. “Foi o culminar de todos os equívocos e papéis estereotipados que vivi e que me foram oferecidos. Foi como uma recompensa por sofrer essas humilhações.”
Nascido John Allen Amos Jr. Nasceu em 27 de dezembro de 1939 em Newark, Nova Jersey, filho de um mecânico de automóveis. Ele se formou em sociologia pela Colorado State University e jogou no time de futebol da escola.
Antes de continuar atuando, mudou-se para Nova York e foi assistente social no Vera Institute of Justice, trabalhando com réus na Casa de Detenção do Brooklyn.
Ele teve uma curta carreira no futebol profissional, jogando em várias ligas menores. Em 1967, ele assinou como agente livre com o Kansas City Chiefs, mas o técnico Hank Stram encorajou Amos a prosseguir seu interesse em escrever. Antes de aparecer diante das câmeras, trabalhou como roteirista de comerciais e comédias.
O primeiro papel importante de Amos na televisão foi como Gordy Howard, meteorologista no “The Mary Tyler Moore Show” de 1970-73. Único personagem negro do programa, ele interpretou o hétero do bombástico apresentador Ted Baxter.
Os créditos cinematográficos de Amos incluíram “Let’s Do It Again” com Bill Cosby e Sidney Poitier, “Coming to America” com Eddie Murphy e sua sequência de 2021, “Die Hard 2”, “Madea’s Witness Protection” e “Uncut Gems” com Adam Sandler. Ele apareceu no videoclipe de Ice Cube e Dr. Dre “Natural Born Killaz” de 1994.
Ele era um convidado frequente em “The West Wing” e suas outras aparições na televisão incluíam “Hunter”, “The District”, “Men in the Trees”, “All About the Andersons”, “Two and a Half Men” e ” O Rancho.”
Em 2020, Amos foi incluído no Hall da Fama de Nova Jersey. Ele serviu na Guarda Nacional de Nova Jersey.
