A Major League Soccer experimentou uma queda significativa na audiência televisiva linear da MLS Cup, apesar de ambos os times jogarem nos maiores mercados televisivos do país.
A vitória do LA Galaxy por 2 a 1 sobre o New York Red Bulls no sábado teve uma média de 468.000 espectadores na Fox e Fox Deportes, com vários relatórios sugerindo que o campeonato de 2023 estará no horizonte. A audiência linear total foi 47% menor, em 890 mil.
Embora a MLS esteja fazendo parceria com a Apple TV para transmitir jogos no aplicativo MLS Season Pass, o slide é motivo de preocupação para a liga. Embora a Apple não divulgue números de audiência, uma fonte informada sobre os números disse que o total de espectadores, incluindo streaming, caiu 47%.
O campeonato também foi contra o futebol universitário, e a mudança de calendário do futebol universitário este ano não ajudou nos números da MLS.
A MLS Cup 2023, com a vitória do Columbus Crew por 2 a 1 sobre o LAFC, também foi transmitida pela Fox e Fox Deportes. A disputa do ano passado enfrentou o jogo de futebol Exército-Marinha, e a partida da MLS Cup deste ano enfrentou o SEC Championship Game.
Exército-Marinha teve 7,2 milhões de telespectadores em 2023. O jogo do campeonato SEC Georgia-Texas teve uma média de 16,6 milhões de telespectadores na ABC e ESPN este ano e atraiu 19,7 milhões de telespectadores. Foi o jogo de futebol universitário mais assistido da temporada.
Excluindo a Fox Deportes, a audiência da MLS este ano foi de 427.000. Esse número ficou bem abaixo do recorde do mês passado de 967.900 espectadores para o Campeonato NWSL na CBS. As finais da NWSL aconteceram em horário nobre no dia 23 de novembro, começando às 20h, horário do leste dos EUA. Notavelmente, os números da MLS também ficaram atrás do jogo do campeonato da segunda divisão da USL em 23 de novembro, que começou ao meio-dia na CBS e teve uma média de 431.000 espectadores.
Embora a liga certamente tenha ficado decepcionada com o desempenho medíocre dos jogos da MLS Cup, ela foi ajudada pelo aumento linear na audiência durante a temporada regular na Fox e TSN no Canadá, e nos jogos dos playoffs no Season Pass da MLS, e observou um aumento na audiência durante a temporada regular. temporada regular.
“Sempre queremos que nosso jogo do campeonato seja visto e atraia o público que acreditamos que merece”, disse Seth Bacon, vice-presidente executivo de mídia da MLS. “Temos muito com que ficar entusiasmados e orgulhosos neste ano rumo à temporada de 2025”. Nossa temporada regular (visualização) aumentou, nossos playoffs aumentaram, nosso público aumentou, nosso tempo médio de exibição aumentou.
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A MLS deveria se preocupar?
Absolutamente.
Mesmo com o acordo com a Apple, a MLS deveria estar preocupada com o fato de seus números de TV na Fox serem tão baixos. A MLS tem lutado nos últimos anos para atrair números significativos de televisão, ou pelo menos números que rivalizam com os de outras grandes ligas desportivas masculinas, o que foi parte da razão pela qual estavam dispostos a mudar para o serviço de streaming quando o acordo terminou. Temporada de 2022.
Ainda assim, a MLS Cup continua a ser um evento espectacular que muitas vezes atinge um público mais vasto. A MLS Cup 2022, o último jogo do campeonato antes da parceria da MLS com a Apple, gerou 2,155 milhões de telespectadores nos Estados Unidos na Fox (1,487 milhão) e na Univision (668.000). Foi a MLS Cup mais assistida desde 1997.
Agora, os números da MLS Cup continuaram a deslizar na direção errada.
Mesmo com uma pequena ideia de como são os números de assinantes ou espectadores do aplicativo MLS Season Pass na Apple, você não consegue entender o quadro completo. Mas apesar disso, ou em parte por causa disso, a reputação da liga também continua a sofrer um grande golpe, exacerbando alguns dos desafios de marketing e percepção que enfrenta à medida que tenta construir um público mais amplo fora dos seus mercados nacionais.
(Foto: Kevork Jansezyan/Getty Images)