Antes de Matthew Sluka, era assim que os casos anteriores do Red Four funcionavam (ou não funcionavam)

Depois de quatro anos no Holy Cross, o quarterback Matthew Sluka foi transferido para a UNLV nesta temporada, ganhando o cargo de titular e levando os Rebels a um recorde de 3-0 e a um ranking nacional. Mas na última terça-feira, Sluka disse que não jogaria o resto da temporada, citando “alguns representantes”. Mais tarde na quarta-feira, seu agente, sua família, UNLV e sua equipe emitiram um comunicado descrevendo uma discrepância nos pagamentos que o jogador acreditava ser devido em troca de jogar pelos Rebeldes.

Nesse mesmo dia, o atacante defensivo da USC, Bear Alexander, decidiu encerrar a temporada com a intenção de usar seu ano redshirt. Alexander foi o melhor jogador dos Trojans nesse lado da bola em 2023, mas teve um papel ligeiramente reduzido sob a nova comissão técnica defensiva.

Quando decidiu sair, Sluka manteve seu último ano de elegibilidade sob as regras da NCAA que regem os anos redshirt, que historicamente permitiam aos jogadores um ano extra para se desenvolverem ou se recuperarem de lesões. Se ele tivesse jogado pela UNLV em outubro, a carreira universitária de Sluka teria terminado neste inverno. Alexander ainda tem duas temporadas restantes de elegibilidade. Ambos são apostas seguras para usar o ano reservado em outra escola em 2025 com uma segunda transferência.

A situação de Sluka atraiu mais atenção porque ocorreu no meio de uma temporada em que se esperava que os jogadores permanecessem com eles a todo custo. A UNLV tem aspirações legítimas aos playoffs do futebol universitário pela primeira vez, graças à expansão do campo para 12 times. Mas faltando apenas um ano para a faculdade, o prazo de quatro jogos aumentou a urgência das preocupações do grupo Sluka sobre os pagamentos que eles dizem ter sido prometidos pelos representantes da UNLV.

É apenas mais um capítulo na história recente do reinado dos redshirts, uma história clássica do esporte universitário com consequências não intencionais e motivações conflitantes.

Qual é a regra do vestido vermelho?

A decisão de Sluka foi possível graças a uma mudança nas regras da NCAA de 2018 que permite aos jogadores de futebol competir em até quatro jogos sem que aquela temporada conte para seus quatro anos de elegibilidade.

Ao longo das décadas, a NCAA recebeu reclamações e negou numerosos pedidos de temporadas adicionais por vários motivos. As regras estipulavam que os atletas vestindo camisas vermelhas não poderiam ver ação em mais de 30 por cento das competições de sua equipe, levando a divergências sobre como a pós-temporada e os jogos cancelados eram contabilizados.

As mudanças foram uma resposta a anos de frustração com o processo de isenção e apelação. Ele recebeu elogios generalizados por eliminar a incerteza dessas decisões e, ao mesmo tempo, permitir que os jovens jogadores entrassem em ação antecipadamente, sem perder um ano de elegibilidade. Os treinadores poderiam usar mais flexibilidade de escalação e não ter que pesar as consequências de longo prazo de colocar um novato em campo em uma emergência de gráfico de profundidade. À medida que as baixas e lesões diminuíram no final do ano, seus substitutos puderam entrar em campo pela primeira vez em novembro ou dezembro, sem arriscar um ano de suas carreiras.

Como a regra evoluiu

Os treinadores ficaram entusiasmados com o redshirt original, incluindo o técnico de Iowa, Kirk Ferentz. Em 2016, quando George Kittle foi afastado dos gramados devido a uma distensão no pé que o manteve afastado por dois jogos, Ferentz teve que manter o promissor estreante TJ Hockenson no banco em vez de desperdiçar seu primeiro ano em dois jogos de final de temporada para gastar.

“O benefício obviamente está no quarterback e você tem a capacidade de fazer algumas coisas com um quarterback novato se estiver na posição em que estivemos algumas vezes”, disse Ferentz após a implementação da regra de quatro jogos. “Também lhe dá a chance de testar alguém no início da temporada e ver como ele se sai. Se não der certo ou se concretizar, você pode voltar naquele ano e protegê-lo. Depois, há caras que podem subir durante a temporada.”

A regra atual dos redshirts também permitiu que todos vissem a marca de quatro jogos da temporada como seu prazo pessoal.

Para muitos jogadores, o ponto de viragem ocorre no final de Setembro, quando se aproximam do quarto jogo. Para os treinadores, estamos no final de outubro, quando as lesões tendem a ser profundas, especialmente em times especiais. Um jogador pode estar em ação em três jogos consecutivos e depois ficar de fora um ou dois jogos para manter sua camisa vermelha. Às vezes essas decisões são tomadas em conjunto para combinar os interesses do jogador com o que é melhor para o time. Outras vezes é unilateral.

Seja por preocupações financeiras, como no caso de Sluka, ou pela satisfação com seu papel na equipe, como Alexander fez na quarta-feira, os jogadores estão cada vez mais aproveitando a regra dos quatro jogos e suspendendo-a por conta própria durante a temporada. condições abaixo.

Embora funcione na maioria dos casos, a regra dos quatro jogos criou muitas brechas para os atletas que consideram esse seu prazo pessoal. Quer não obtenham financiamento NIL como Sluka, percam uma posição inicial ou não desfrutem de um papel mais importante na equipe, os jogadores agora podem moldar a regra dos quatro jogos a seu favor.

“Eles não podem testar o terreno no meio da temporada”, disse o técnico da Geórgia, Kirby Smart, na semana passada. “Nenhum portal abre, eles não podem ir falar e ver as pessoas. Bem, isso não impede os caras de dizerem que querem parar de jogar… mas certamente não tenho a resposta para saber disso. Acho que ninguém sabe. Acho que é mais uma questão de relacionamentos e conexões e de conhecer os jogadores que você está contratando.

“Quanto melhor você os conhece e melhor eles te conhecem, então você terá uma boa comunicação, expectativas de como será quando você se juntar à nossa equipe e como treinamos e o que fazemos é muito importante para entregar.” “As crianças de hoje sabem no que estão se metendo.”

Você pode mudar a regra?

A regra criou pontos inesperados a cada temporada. Para muitos jogadores, o ponto de viragem ocorre no final de Setembro, quando se aproximam do quarto jogo. Para os treinadores, estamos no final de outubro, quando as lesões tendem a ser profundas, especialmente em times especiais. Um jogador pode estar em ação em três jogos consecutivos, então levará um ou dois jogos para manter sua camisa vermelha.

Os treinadores que inicialmente elogiaram a regra dos quatro jogos agora querem pressionar por mais mudanças. Isso inclui membros da American Football Coaches Association, bem como pessoal de recrutamento que rastreia jogadores no portal de transferências. Entre as ideias está um plano geral “5 contra 5” que permitiria a cada jogador competir durante cinco anos. Isso permite que os jogadores tenham a transferência negada para manter a camisa vermelha.

Ferenc, o técnico mais antigo do país, mudou de ideia quando os jogadores tiraram temporadas extras após a pandemia. Apenas uma pequena percentagem de jogadores é elegível para a isenção da COVID-19 para a temporada de 2025.

“Faz sentido dar cinco anos aos jogadores”, disse Ferentz na terça-feira. “A tendência atual é que seja menor do que talvez há 10 anos.

“O que aconteceu em alguns lugares na semana passada é apenas um reflexo dos tempos. Infelizmente, de certa forma é.”

Existem também consequências NULAS. Quer se trate de um jogador e uma equipe discordando sobre uma obrigação financeira não cumprida, ou de um atleta aproveitando uma possível temporada de destaque e buscando um pagamento maior, a regra atual e o NIL têm o potencial de perturbar as equipes.

exemplos notáveis

Clemson, 2018

Quatro jogos na temporada, Dabo Swinney elevou o quarterback novato Trevor Lawrence ao cargo de titular sobre Kelly Bryant, que fez 16-2 como titular e levou os Tigers aos Playoffs do College Football na temporada passada.

O que aconteceu a seguir? Bryant deixou o time naquela semana e foi transferido para o Missouri naquela entressafra, onde foi titular em 10 jogos em 2019. Lawrence e os Tigers escaparam do próximo jogo contra o Syracuse e então encontraram outro equipamento a caminho do segundo campeonato nacional de Swinney no final de 2018. temporada e chegou aos playoffs duas vezes antes de Lawrence partir para a NFL.

Estado de Oklahoma, 2018

O wide receiver Jalen McCleskey teve 177 recepções e 17 touchdowns em três temporadas pelos Cowboys, mas não gostou de seu papel no ataque e saiu após quatro jogos.

O que aconteceu a seguir? O técnico Mike Gundy tentou desencorajá-lo de sair, mas McCleskey ficou de fora pelo resto da temporada e foi transferido para Tulane, onde conseguiu 37 passes no ano seguinte.

Houston, 2019

O técnico do primeiro ano do Cougars, Dana Holgorsen, redshirted o running back D’Eric King e o recebedor Keith Corbin após o início do primeiro tempo por 1-3 de seu time.

O que aconteceu a seguir? Depois de inicialmente dizer que pretendia ficar em Houston, King foi transferido para Miami, onde jogou duas temporadas. Corbin ficou em Houston por mais uma temporada e depois foi transferido para Jackson State.

Estado NS, 2023

O quarterback reserva MJ Morris estava programado para começar em 2023 depois de jogar cinco partidas como um verdadeiro calouro em 2022, mas foi chamado de volta após uma lesão do quarterback titular Brennan Armstrong. Morris ajudou o Wolfpack a vencer três de seus próximos quatro jogos, incluindo jogos contra Clemson e Miami, para chegar a 6-3 na temporada. Mas em vez de terminar o ano como titular, Morris optou por manter a camisa vermelha e chegar à pós-temporada.

O que aconteceu a seguir? O Wolfpack devolveu seu titular da Semana 1, Brennan Armstrong, que os levou a vitórias nos últimos três jogos da temporada regular. Morris foi transferido para Maryland neste inverno e atualmente está apoiando Billy Edwards Jr.

(Foto de MJ Morris: Lance King/Getty Images)