MILWAUKEE – Faltando oito minutos para o pivô do Bucks, Brook Lopez, completar sua quinta cesta de 3 pontos da noite, o olhar vazio do técnico do Houston Rockets, Ime Udoka, ilustrou a frustração que havia atingido o limite.
A falta de comunicação consistente e coesão de Houston foi um microcosmo dos problemas que as equipes jovens ocasionalmente enfrentam em seu caminho para a excelência, ignorando em grande parte o fator X no relatório de olheiros: limitações.
“Não há desculpa para (López) estar aberto neste jogo 3”, disse Udoka após a derrota de Houston por 101-100, sabendo que ele não é o cara que come, teve quatro na primeira seção e, claro, em pelo contrário, literalmente todos estavam errados. , não fique preso assistindo a ação.”
Na noite de segunda-feira, a defesa dos Rockets apresentou-lhes um enigma no qual não haviam pensado.
No papel, o Bucks (4-9) tem lutado. O atacante veterano Khris Middleton ainda não fez sua estreia na temporada, Lopez está com apenas 30 por cento de arremessos de profundidade e a eficiência ofensiva geral de Milwaukee está no terço inferior da liga. Por outro lado, a terceira defesa dos Rockets era agressiva, versátil e jovem.
O problema do planejamento de jogo de times como o Milwaukee é que eles ainda estão tentando encontrar ritmo, sua falta de eficiência quase lhes dá a vantagem. Eles são imprevisíveis. De acordo com o Glass Cleaner, o Bucks está em 13º e 15º lugar em arremessos e arremessos de 3 pontos, respectivamente. Sua abordagem básica de atacar no meio da quadra, sem depender muito de uma coisa, pode tornar inúteis até mesmo as defesas mais firmes se forem forçadas a aceitar algo no caminho da posse de bola.
Mas Alperen Shengun, o pivô titular do Rockets, provou ser um defensor em desenvolvimento e um zagueiro versátil, então Houston será pior quando estiver sentado, algo que ele não fez no início de sua carreira. Antes da derrota de segunda-feira, a classificação defensiva de Houston sob Shengun era de 102,1 (96 por cento), e 11,2 pontos a mais do que os Rockets permitiam quando Shengun estava fora da quadra, colocando seu impacto em 92 por cento.
Basta olhar para a proteção do aro de Shengun, que permitiu aos oponentes acertar 68,5 por cento como novato, agora apenas 57,3 por cento, o que é o maior indicador de sua importância para o esquema geral de Houston. Shengun se tornou mais forte e entende melhor onde suas mãos e pés deveriam estar nos ataques adversários, tornando mais fácil para Udoka e seus assistentes montarem coberturas. Ele também o ajudou em outras áreas, principalmente no confronto direto, e permitiu que Dillon Brooks, Amen Thompson ou Jabari Smith executassem jogadas maiores, confiando na habilidade de Shengun de defender no espaço.
“Ele melhorou na proteção do aro”, disse Udoka antes do jogo. “Ele melhorou na hora de se levantar e bloquear, e sua maior área não é ser central, mas ser reconhecido e ser vagabundo e ajudar quando necessário. Saber quando desistir de certos golpes em alguns caras. Esta versatilidade permite-nos fazer muitas coisas diferentes, por isso não se trata apenas da iluminação tradicional.
Mas a tendência de Udoka para jogos agressivos também exige que Shengun ocupe muito espaço. No início do jogo, Shengun contava com o armador do segundo ano Andre Jackson Jr., que tinha média inferior a quatro pontos por jogo. empatado com – Smith defendeu Lopez. Mas alguns fatores do jogo (com Jackson e Smith no banco durante a maior parte do segundo tempo) fizeram com que Udoka precisasse de algumas mudanças. Resumindo, Shengun agora era obrigado a prestar atenção em Lopez.
Para Milwaukee, um time defensivamente habilidoso (tanto no manejo da bola quanto na defesa), o confronto repentinamente virou a seu favor. De acordo com o Sportradar, Shengun usa uma capa mole (outra palavra para drop) em sua escolha cerca de 70% das vezes. A cobertura de quedas funciona, exceto contra Damian Lillard. Agora o Bucks tinha o luxo de decidir quando e como atacar, seja colocando Shenggun em uma situação difícil ou afastando Lillard:
Ou forçar Shengun não apenas a aparecer em um possível ataque de Lillard, mas a retornar para Lopez, que está fora da linha de 3 pontos.
Com jogadores como Thompson, Brooks e Tari Eason, Houston tem a versatilidade de mudar qualquer jogada em quadra e impor ao adversário detecção de incompatibilidade, movimento de bola e forçar jogadas de isolamento. Mas times veteranos como o Bucks, com talentos de alto QI como Lillard, Lopez e Giannis Antetokounmpo, já podem entrar em ação e ter um contra-ataque eficaz.
“Tentamos mudar e jogar um contra um”, disse Fred VanVleet. “Mas pensei que Lopez simplesmente nos soltou, rastejou até 9 metros, saiu do chão e levou 3 segundos para nos deixar ir.”
A questão pessoal e a adição de Thompson e Eason dão aos Rockets uma dinâmica que poucas equipes têm, principalmente no banco. A dupla marcou +11,9 em 256 minutos até agora, de acordo com dados de rastreamento do NBA.com. A presença de Thompson e Eason permite que Shengun fique mais próximo do aro onde domina, confiando totalmente no jogo defensivo de Eason e Thompson e ajudando na limpeza quando necessário.
Os Bucks estão entre os 10 primeiros em termos de frequência e entre os cinco primeiros em eficiência (86%). Um time tão físico quanto o Rockets quase precisa usar a psicologia reversa na defesa, forçando Milwaukee a usar seus pontos fortes em vez de deixá-los ditar o fluxo. O trio Shengun, Thompson e Eason permite 93,7 pontos a cada 100 posses. O trio que funciona é a peça de Eason, a inteligência de Thompson e a proteção de aro de Shengun.
“Eles gostam muito de jogar isolados”, disse Eason. “(Eles) gostam de atacar os desequilíbrios. Acho que é colocar os linebackers certos com as pessoas certas, sabendo que eles querem ir com os grandes. Talvez me coloque tão grande ou na ala yadi. Eles apenas tentam atacar as inconsistências, então cabe a nós saber com quais concordar.”
Não é toda noite que Houston joga contra Milwaukee e ainda assim foi um jogo defensivo forte no geral. O Rockets venceu a batalha de virada e rebote, limitando o Bucks a rápidos 14 e 38 pontos. Antetokounmpo marcou 20 pontos em 17 arremessos (com 8 viradas) e Lillard marcou 18 pontos em 18 arremessos.
Na maioria das noites, isso leva à vitória. Foi também o sexto jogo do Houston em nove dias (Udoka não deu desculpas para isso), e o Bucks obteve uma seqüência de cinco vitórias consecutivas, um feito notável para um time jovem e emocionante. Mas para que os Rockets passem de bons a excelentes, eles precisam vencer esses jogos com mais frequência, seja em novembro ou maio.
(Foto de Alperen Shengun e Giannis Antetokounmpo: Stacy Revere/Getty Images)
