Quando o Broncos se preparou para enfrentar o Los Angeles Chargers fora de casa no final da temporada passada, Sean Payton e sua equipe técnica identificaram um visual que poderiam usar se conseguissem fazê-lo no momento certo.
Eles perceberam um erro cometido pelo Jacksonville Jaguars no final do quarto período da temporada anterior e incluíram o mesmo estilo no plano de jogo para o jogo contra o Chargers. Com os Broncos enfrentando um terceiro para 1 crítico enquanto tentavam finalizar o jogo, Payton decidiu a jogada com um giro. Os Broncos venderam o mesmo running back dos Jaguars com Travis Etienne para o lado de fora, apenas para Russell Wilson ir para o outro lado e lançar um passe para touchdown de 10 jardas para Adam Trautman.
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-Denver Broncos (@Broncos) 11 de dezembro de 2023
“Não quero parecer mesquinho, mas não há nada melhor”, disse Payton quando questionado sobre como é planejar um show que oferece o resultado perfeito. “Você vê algo no filme de um jogo de playoff de um ano atrás. Às vezes pode ser um clipe que você viu há dois anos e você espera o comportamento humano e espera que eles vejam algo e se comportem da maneira que você acha que eles farão. …Para responder à sua pergunta, é viciante.”
É uma sensação diferente quando um adversário percebe uma fraqueza que precisa ser explorada. Esse foi o caso na derrota dos Broncos por 16-14 para o Kansas City Chiefs no domingo. O linebacker Leo Chenal e vários de seus companheiros romperam o lado esquerdo da defesa do Denver. A entrada levou a uma tentativa de field goal de 35 jardas de Will Lutz, do Chenal, derrubando o centro Alex Forsyth no processo.
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-NFL (@NFL) 10 de novembro de 2024
Depois disso, os Chiefs disseram que descobriram um ponto fraco na coordenação defensiva de Denver, e Chenal disse ao Pro Football Talk: “o cara que eu estava atacando, ele era um pouco leve”. Não foi o diagnóstico de Chenal, e os Chiefs foram uma grande descoberta no jogo depois que sua unidade de bloqueio derrubou o lado esquerdo da linha defensiva do Denver em uma tentativa de passe do Broncos. ‘Segundo golpe. Os patrões não impediram o PAT, mas os seus esforços lançaram sementes.
“Estamos constantemente fazendo ajustes, todas as semanas”, disse Payton. “Não só na unidade de objetivos de campo; com crime, com alguma proteção, com alguma cobertura. Olha, quando acontece algo assim (pode ser uma brincadeira), é muito comum um time ter sucesso e dizer: “Ei, vimos (alguma coisa)”. Dê-lhes crédito por isso. Eles usaram uma área que obviamente achamos mais firme e forte, mas não firme o suficiente. … É difícil jogar assim.”
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Em última análise, disse Payton, cabia a ele e à comissão técnica encobrir as fraquezas do ataque que poderiam ser exploradas em grande escala. Como foi o caso dos Chargers, que não se deixaram vulneráveis ao já mencionado jogo na zona vermelha dos Broncos na temporada passada. É um jogo de gato e rato que os treinadores e sua equipe estão jogando, e os Broncos estavam do lado errado no domingo em Kansas City.
“Não está no jogador”, disse Payton. “Depende de todos nós e de nós como treinadores. Temos que continuar pensando: ‘Ei, somos grandes o suficiente para isso? Somos altos o suficiente? Podemos descobrir como surge a pressa? É decepcionante, mas não é novidade quando você faz uma grande jogada no final do jogo.
Payton reiterou que houve outras oportunidades perdidas para os Broncos marcar pontos antes da tentativa final de field goal. O treinador relembrou uma leitura frustrante na viagem de dois minutos do Denver no final do segundo tempo, que acabou dando errado. A série também incluiu uma penalidade de impedimento ofensivo aplicada ao wide receiver Courtland Sutton.
“Jogamos contra esse time melhor ofensivamente do que no passado com o que eles fazem”, disse Payton. “Tivemos algumas oportunidades de gol, principalmente no final do primeiro tempo, que não aproveitamos.”
Porém, foi a partida final a mais interessante. Os Broncos derrotaram os Chiefs no Arrowhead Stadium pela primeira vez desde 2015, apenas para ver a vitória desaparecer em uma derrota brutal. Foi uma maneira decente de terminar o jogo, e Payton disse após o jogo que o dano desse jogo poderia ser o mais longo.
Na segunda-feira, porém, Payton havia se recalibrado.
“É claro que ainda há muito trabalho pela frente”, disse ele. “Temos (sete) jogos. Esta equipe era sólida. O céu não está caindo em relação à nossa temporada e programação. Estamos sentados aqui às 5-5. Obviamente que gostaríamos de ter vencido ontem por 6-4, mas as atenções rapidamente se voltam para o próximo jogo. Gosto da liderança desta equipe. Esta é uma equipe completamente diferente de um ano atrás. É um desafio mental e físico. “Devemos ter uma boa semana de treinos para Atlanta.”
O Broncos acordou segunda-feira ainda em posição de playoff na AFC. Denver está em 7º lugar, um jogo à frente de Bengals e Colts, que estão à frente de Denver na classificação. A oportunidade está à frente. Há muito trabalho. À medida que os Broncos procuram pontos fracos para explorar em seu oponente, eles percebem que também é importante encontrar melhores formas de cobertura.
“Temos que encontrar uma maneira de fazer a jogada quando eles não o fizerem, fazer a jogada para vencer”, disse o quarterback Beau Nix. “Nesta liga, há uma linha entre os times dos playoffs e os times que ganham campeonatos e todos os outros.”
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(Foto: Sam Lutz/Associated Press)