Com sua conferência de 18 times e nove meses antes dos jogos irem ao ar nas três principais redes, os dirigentes da Big Ten consideraram mais de cinco opções antes de decidirem pela iteração 63 como o cronograma da liga para a temporada de futebol de 2024.
Depois de coletar dados, análises e feedback da temporada, os líderes das Dez Grandes redobraram seus esforços para compilar o calendário do futebol para 2025. O comissário Tony Pettitte, o diretor de operações Kerry Kenney e o vice-presidente de administração do futebol, AJ Edds, embaralharam as tabelas duas vezes antes de se decidirem pelo 130º. local no final de novembro.
“Ficamos sentados em uma sala de conferências por cerca de três horas e, semana após semana, como uma equipe, dissemos: ‘Ok, o que gostamos nisso?’ “Nós dissemos”, disse Kenny. “Atlético”. “O que achamos que deveria ser mudado? E se precisar de ser alterado, como irá afectar outras escolas a jusante que possam ser afectadas? “
O lançamento, divulgado na tarde de quarta-feira, atendeu aos parâmetros da liga em relação ao equilíbrio competitivo e viagens, ao mesmo tempo em que criou confrontos atraentes ao longo de cada uma das 14 semanas da temporada.
“No segundo ano, tivemos mais dados para tomar mais decisões sobre limites, o que acreditamos ter ajudado a alcançar mais equilíbrio nas 18 escolas”, disse Kenney.
Colocando o grande jogo
Quer admitam ou não, todos os dirigentes da liga monitorizam as abordagens das conferências adversárias e ajustam-se em conformidade. A cobertura da Semana 5 da ABC sobre a Geórgia no Alabama atraiu quase 12 milhões de telespectadores e deu o tom esportivo durante grande parte da temporada. Os Big Ten optaram por uma estratégia semelhante em 2025, agendando Oregon State contra Penn State em uma revanche do jogo do campeonato da conferência em 27 de setembro.
“Gostamos de fazer isso cedo para gerar interesse no início da temporada”, disse Kenney, que supervisiona o calendário do futebol. “Isso apenas ajuda a obter alguns jogos de conferência significativos no início e a gerar um pouco mais de interesse e histórias à medida que avançamos na temporada.”
Outros jogos importantes estão estrategicamente localizados. Embora não seja mais uma série anual, Penn State-Ohio State é tradicionalmente disputada perto do meio da temporada Big Ten; O torneio de 2025 começará em 1º de novembro em Columbus. A liga programou a rivalidade Michigan-Michigan State para 25 de outubro.
“A primeira semana de novembro e o final de outubro funcionaram muito bem porque ainda dão a essas equipes a chance de construir um pouco de história”, disse Kenney. “Mas mesmo que um time perca, como vimos a Penn State perder para o Ohio State naquele fim de semana deste ano, ainda dá a eles a chance de fazer uma declaração pelo resto de novembro para avançar para a pós-temporada. Este jogo será “É muito claro em termos de eliminar alguém da pós-temporada”.
A USC então visita Oregon na última semana da temporada, quando os ex-rivais do Pac-12 se enfrentam pela primeira vez como adversários do Big Ten.
“Gostamos do jogo USC-Oregon na segunda e última semana da temporada”, disse Kenney. “Esta é uma oportunidade para um jogo verdadeiramente da Costa Oeste que despertou muito interesse no Pac-12 no passado.”
Distribuição de usinas.
Cada equipe terá duas datas abertas nas 14 semanas da temporada e apenas seis jogos em três semanas. Com quatro intervalos de tempo principais para preencher uma rede de três linhas, a Big Ten sabe que seus parceiros de mídia precisam operar de tempos em tempos com uma crise de tempo. Isto força a liga a implementar controladores de classificação tradicionais em semanas importantes.
“Acho que é preciso confiar um pouco na competitividade histórica de certas marcas para ter um jogo âncora toda semana”, disse Kenney. “Talvez seja Michigan, USC ou Ohio State, Penn State. Mas provavelmente você terá que procurar espaços onde possa haver jogo, baseado em como essas equipes pararam historicamente e recentemente, você pode ver um pouco, você usa a opção de colocar em uma janela que se move mais. interesse.”
Penn State, Ohio State e USC compartilharão o fim de semana de 25 de outubro, mas para evitar uma queda no interesse ou nas classificações, o Big Ten combinará os jogos de rivalidade Michigan-Michigan State e Iowa-Minnesota com Wisconsin-Oregon em Eugene. ano com jogos, este ano os Ducks mais bem classificados levaram um susto em seu maior jogo de conferência em Madison. Vitória 16-13.
Em 20 de setembro, os Buckeyes e Nittany Lions terão uma semana de folga com jogos consecutivos do Big Ten e fora da conferência. Mas três rivalidades fora da conferência (Oregon-Oregon State, Washington-Washington State e Purdue-Notre Dame) juntam-se a rivalidades de alto nível, como Michigan em Nebraska e USC em Michigan e Illinois em Indiana para encerrar a semana.
“Espero que tenhamos jogos como Indiana-Ohio State, que foi um grande jogo para nós este ano na semana 13”, disse Kenney. “Não sabemos como será esse jogo, mas se você tiver profundidade suficiente a cada semana e jogadas âncora suficientes no topo da escalação a cada semana, você pode balançar um pouco.” “Teremos um pouco mais de sucesso do que parece no papel, nove meses antes do jogo.”
Lidando com impostos de viagem
As autoridades tentaram minimizar ao máximo as viagens nas Dez Grandes de costa a costa. Sempre que um dos quatro programas da Costa Oeste viaja para os fusos horários Leste ou Central para jogos de conferência, esse time joga em casa na semana seguinte ou tem uma data aberta. A liga fez o mesmo com a USC depois de um jogo fora da conferência em Notre Dame.
Treze das 14 universidades localizadas nos fusos horários Leste ou Central receberam jogos em casa ou um encontro aberto na semana seguinte à viagem à Costa Oeste. Exceto Minnesota, que joga no Oregon State em 15 de novembro e depois viaja para o Wrigley Field para jogar contra o Northwestern em 22 de novembro. próxima semana.
“Nunca será perfeito, mas sentimos que seria importante para Minnesota fazer uma pausa depois de uma dessas viagens”, disse Kenney.
A liga também optou por tornar as viagens o mais leves possível durante o Dia de Ação de Graças. Todas as quatro equipes da Costa Oeste permanecerão no fuso horário do Pacífico nos dois jogos finais, com apenas dois jogos da semana final (Michigan em Iowa State, Nebraska em Penn State) cruzando fusos horários.
Alguns observadores podem querer que os times da Costa Oeste joguem nas regiões potencialmente frias do Meio-Oeste e Nordeste no final de novembro, mas os dirigentes da liga optaram por seguir o caminho contrário.
“Uma vez tomada essa rota, as escolas nos fusos horários Central e Oriental também terão que viajar para a Costa Oeste”, disse Kenney. “As viagens de longa distância chegam em uma época do ano e, claro, para o que eles estão se preparando na pós-temporada, seja para o bowl ou quando os pneus não precisam se desgastar. jogos ou CFP.”
Televisão
Com início ao meio-dia ET na Fox, jogo às 15h30 na CBS e início na NBC, a transmissão do Big Ten não empolgou a todos. Por exemplo, Ohio State apareceu seis vezes no pacote Big Noon da Fox, incluindo cinco dos últimos seis jogos. A Penn State tradicionalmente reserva seu “White Out” para o maior jogo em casa da noite, mas a Fox será a primeira a transmitir vários jogos importantes da Penn State ao longo de várias semanas, incluindo o jogo contra o Ohio State que provou o yin.
Nem sempre foi culpa da Fox, disse Kenney. A rede usou Ohio State como primeira escolha quatro vezes, mas escolheu os Buckeyes como segunda ou terceira escolha nas outras duas semanas. Os jogos da Costa Oeste não irão ao ar na janela da tarde do horário do leste dos EUA, limitando o inventário da tarde da Fox.
“Do ponto de vista da transmissão, dada a configuração de três redes, será difícil para uma rede transmitir um jogo do estado de Ohio se for a segunda ou terceira escolha em uma semana”, disse Kenney. .
A Fox, que possui 61% da Big Ten Network, pode transmitir um jogo da tarde durante a temporada, de modo que a rede não está completamente excluída da transmissão televisiva dos jogos da Costa Oeste. Também poderia mudar de local durante as duas semanas em que a NBC transmite seus jogos caseiros da Notre Dame no horário nobre.
Para a programação da Fox nas noites de sexta-feira, o Big Ten determina vários jogos que podem aparecer naquela janela antes de escolher um para cada semana. A maioria das escolas da liga pode participar de um jogo em casa e um fora de casa às sextas-feiras de cada ano, mas quatro escolas têm problemas logísticos que as impedem de jogar naquela noite. Com Ohio State, Michigan e Penn State em alta demanda, é duvidoso que a liga decida por um desses três na noite de sexta-feira.
“É um equilíbrio mais difícil por parte da CBS e da NBC porque elas pagaram pelos direitos de ter os três melhores jogos aos sábados junto com a Fox”, disse Kenney. “É muito raro que um jogo da Penn State ou Ohio State não esteja entre os três primeiros, a menos que seja uma semana realmente grande onde você tenha USC ou Oregon ou outros times que tenham profundidade suficiente para enfrentar a CBS e você realmente beba”. A NBC sente que recebe o que paga.
Dois jogos aparecem na Black Friday, incluindo Iowa em Nebraska. Nenhuma outra correspondência foi detectada. Junto com Minnesota, Northwestern jogará contra Michigan no Wrigley Field e a abertura da temporada dos Gophers contra Buffalo na quinta-feira, 28 de agosto.
Bugs e correções
Cada escola tem seu próprio horário, mas Wisconsin acabou com um horário que ninguém invejaria. A programação de outubro dos Badgers inclui uma viagem a Michigan, datas em Iowa e Ohio State e depois um vôo para Oregon. Kenney admitiu que é “provavelmente a prática mais difícil de qualquer escola na conferência”.
“O de Wisconsin foi muito difícil. Colocamos muito tempo nisso”, disse Kenny.
O jogo da Semana 3 de Wisconsin contra o Alabama deixou os dirigentes da liga lutando para estruturar o cronograma geral. Eles queriam colocar alguma distância entre a viagem dos Badgers a Tuscaloosa e seus rivais de primeira linha, os Dez Grandes.
“Vimos muitas versões de ter o jogo do Michigan ou do Ohio State logo após a viagem ao Alabama”, disse Kenney. “Não achamos que fosse uma boa maneira para eles começarem um jogo de conferência com um jogo fora de casa e, em seguida, potencialmente um jogo fora de casa em Ann Arbor ou mesmo um jogo em casa contra o Ohio State logo após o jogo contra o Alabama. “.
Indiana tem apenas um jogo em casa em novembro, três viagens e uma semana de folga. Por definição, tanto os Hoosiers quanto os Purdue estão de folga uma semana antes do final da temporada. Antes da estreia, os Boilermakers viajam para Washington, DC, enquanto Indiana recebe Wisconsin.
“Queríamos ter certeza de que daríamos (a Purdue) a chance de respirar em um grande jogo de rivalidade contra uma equipe CFP a partir deste ano”, disse Kenney. “Portanto, isso reduziu as opções disponíveis do Indiana para jogos em casa em novembro.”
Muitas ideias foram descartadas durante o processo de planejamento. Uma versão envolve Rutgers e Penn State chegando à última semana da temporada e jogando na Black Friday em Piscataway, Nova Jersey.
“Essas são algumas das coisas que testamos e brincamos e por que você obtém 130 versões”, disse Kenny.
(Foto: Dylan Buell/Getty Images)