LOS ANGELES – Outro jogo 1, e possivelmente mais uma temporada, terminou em desastre para o Los Angeles Dodgers apenas 8 minutos antes do primeiro arremesso. Um time que pediu ao seu técnico para dar a tacada inicial após derrotas consecutivas nos playoffs regrediu.
Mas que diferença faz um ano. Qual é a diferença entre Ohtani e Shohei?
Isso ficou evidente quando os Dodgers, enfrentando um déficit de três corridas antes mesmo de conseguirem uma rebatida, tentaram uma pegadinha e conseguiram seus US$ 700 milhões. Foi poderoso quando Ohtani disparou uma bola rápida de Dylan Cassi a 97 mph sobre a zona e nas arquibancadas certas, empatando o jogo e dando vida aos Dodgers enquanto eles lutavam para chegar à pós-temporada para evitar a terceira fumaça. . O Dodger Stadium tremeu quando Ohtani jogou seu taco para o lado e o viu voar.
Ohtani chegou oficialmente em outubro, assim como os Dodgers. Eles se recuperaram de duas derrotas iniciais, sobreviveram a outra derrota de seu arremessador titular na pós-temporada e ganharam vida com uma vitória por 7 a 5 no jogo 1 da Série da Liga Nacional contra o San Diego Padres.
Esta é a versão dos Dodgers que o técnico Dave Roberts disse que estava por vir, seja por esperança ou por crença sincera.
“Para mim”, disse Roberts, “estou apenas tentando dar o primeiro golpe”.
Em vez disso, ele viu seu time ser expulso do tabuleiro.
“Estou falando sobre isso há algumas semanas: temos que lutar”, disse Roberts. “E foi isso que fizemos esta noite.”
“Sempre ajuda ter Shohei Ohtani em sua equipe”, disse Freddie Freeman. (Harry Howe/Imagens Getty)
Os Dodgers lutaram apesar de estarem em um buraco perigoso. Nem uma vez em 14 tentativas um clube dos Dodgers voltou e venceu depois de perder por três ou mais corridas no primeiro inning, incluindo uma derrota há 364 dias, quando o Arizona Diamondbacks acertou Clayton Kershaw por seis corridas e nocauteou Ele gravou apenas uma apresentação.
Aquela noite deixou uma impressão que não pôde ser apagada durante as três noites de purificação cerimonial. Quando os Padres atacaram Yoshinobu Yamamoto no primeiro inning, incluindo um home run de duas corridas de Manny Machado, o lotado Dodger Stadium desacelerou para o ritmo de um caracol.
“Quero dizer, você quase podia sentir isso no estádio”, disse Max Muncy. “Felizmente temos um cara chamado Shahi Ohtani, e ele está absolutamente eletrizando o estádio.”
A caminhada de Will Smith e o alinhamento lateral de Gavin Lux colocaram os Padres em uma posição que eles esperam evitar tanto quanto possível nos próximos jogos: Ohtani sem ter onde colocá-lo. Qualquer tentativa grandiosa de disfarçar um plano de jogo contra ele vai por água abaixo. E Cece, que acertou Ohtani com uma bola alta em sua primeira rebatida que o fez voar para a esquerda, tentou uma fórmula semelhante para fazer o placar de 2 a 1.
Conexão de conexão.
“Gostei muito”, disse Ohtani por meio do intérprete Will Ireton.
Em seu primeiro jogo na pós-temporada da liga principal, ele saudou o momento em que decidiu assinar aqui.
“Nunca vi ninguém se sair bem nos momentos mais importantes com tanta consistência quanto ele”, disse Roberts.
Os Dodgers tiveram vida novamente.
“Sempre ajuda ter Shohei Ohtani em sua equipe”, disse Freddie Freeman.
Quando os Dodgers eliminaram outro déficit duas entradas depois, Ohtani estava de volta à disputa. Após o single de Tommy Edman e o remate de Miguel Rojas para o campo esquerdo, Ohtani quebrou o bastão e ainda carregou a bola para o campo externo para carregar as bases. Quando Adrian Morjon, dos Padres, fez um home run, Schildt caminhou intencionalmente com Mookie Betts, mesmo com dois rebatidas. Dois rebatedores depois, o single de Teoscar Hernández trouxe Ohtani e Betts para casa para dar aos Dodgers uma maneira de não desistir.
Também lhes deu ar. Pela primeira vez desde o jogo 4 do NLDS contra os mesmos Padres, os Dodgers lideraram um jogo de pós-temporada. Pela primeira vez desde o jogo 2 desta série, eles tiveram o fator casa.
“Desde então, pensamos: ‘Ok, resolvemos isso’. Isto não é como nos anos anteriores. “Estamos bem”, disse Muncy.
Agora, graças a Ohtani, um desempenho sólido de Freeman e seis entradas de shutout do bullpen dos Dodgers em meio a dúvidas sobre a rotação, os Dodgers também têm a liderança da série.
Demorou um pouco para chegar. Ohtani percebeu a dificuldade na primeira volta do intervalo. Outra breve saída do titular não ajudou, permitindo aos Dodgers 18 corridas em 7 2/3 entradas no jogo final da pós-temporada.
Ele também conseguiu o que os Dodgers não tiveram no ano passado: talvez o melhor jogador do planeta com rebatidas acima de 0,500 em um dos períodos mais longos de sua carreira, uma seqüência de rebatidas de 13 jogos e uma coleção de rebatidas. 14 de suas últimas 17 rebatidas com corredores em posição de pontuação.
Os Dodgers não queriam que Ohtani os carregasse. Então ele os empurrou.
“Quando você tem um jogador como Shohei que encara esses momentos com muita clareza e tem capacidade de carregar o clube, acho que não há nada que alivie a ‘pressão’ – odeio dizer ‘pressão’ – mas a pressão está do outro lado. pessoa. jogadores”, disse Roberts. “Ele é muito único e talentoso. É isso que ele tem sido desde a adolescência, eu acho, o melhor jogador em campo.
“Acho que existe aquele jogador superstar para carregar o bastão.”
A noite de sábado fez exatamente isso.
(Foto superior de Shohei Ohtani: Harry Howe/Getty Images)