Como DeAndre Hopkins ofende outros chefes Travis Kelce

Um ataque classificado em 29º lugar na classificação de jogo explosivo e pior em uma rotação com um quarterback que ocupa o último lugar em jardas de passe por alvo com uma proporção de touchdown para interceptação de 11: 9 tem que ser ruim, tem que ser VERDADEIRO? No entanto, os padrões fazem com que funcione.

Independentemente dessas métricas, o ataque dos Chiefs é uma máquina eficiente: eles são os primeiros na taxa de sucesso ofensivo (53,5%) e os sétimos em pontos por ataque (2,43). Sem talento de primeira linha e jogo consistente, eles confiaram em um jogo de corrida poderoso e retornaram às raízes de Andy Reid na Costa Oeste com um jogo de passes curtos baseado em passes.

Ficou claro que os Chiefs trocariam por um wide receiver depois de perder Rashee Rice devido a uma grave lesão no joelho na semana 4. Rice era um monstro YAC (jardas após a recepção) e começou a expandir seu impacto no jogo de corrida e intermediário. Rice fez 30% das jogadas explosivas nos jogos que disputou.

A aquisição da agente livre Marquise Brown e da escolha do primeiro turno Xavier Worthy também deveria fazer o ataque dos Chiefs explodir novamente. No entanto, Brown sofreu uma lesão no final da temporada antes da temporada e Worthy teve dificuldade para se ajustar à NFL. Por exemplo, ele deveria ter conseguido uma boa recepção contra os Buccaneers na noite de segunda-feira, mas não conseguiu entrar em campo, apesar de ter muito tempo e espaço para fazê-lo.

Achei que os Chiefs iriam atrás de um recebedor explosivo como Deontay Johnson ou Amari Cooper, mas em vez disso eles apostaram em seu novato e trocaram com os Titãs por DeAndre Hopkins. Adquirir Hopkins é uma jogada muito necessária, mas à primeira vista parecia um exagero porque o ataque já tem muitos elementos trabalhando perto da linha de scrimmage com o jogo de corrida e o tight end Travis Kelce. Achei que eles precisavam de alguém para cobrir o ataque e criar espaço, mas enquanto Patrick Mahomes estiver no centro, as defesas terão uma cobertura profunda. Hopkins ocasionalmente pega bolas profundas e contestadas, mas ajuda mais neste ataque com sua habilidade de criar separação contra coberturas um-a-um curtas a médias. Com a rapidez com que ele e Mahomes construíram química, ele quase deu a eles outro Kelce com sua habilidade de encontrar brechas na defesa.

“Ele é muito bom em vitórias um contra um e, para ser capaz de colocá-lo na zona vermelha e em situações de terceira descida, ele faz um bom trabalho preenchendo e encontrando essas janelas”, disse Mahomes após os Chiefs. vencer os Buccaneers. “Ele se parece com Travis.”

Semana 8, 14h03 restantes no primeiro quarto, terceiro e 7

Nesta jogada contra os Raiders, Hopkins saiu para percorrer uma rota de navegação.

Os Raiders jogaram uma cobertura de zona 4 ao lado de Hopkins, então havia um linebacker em casa dentro e fora dele. Mahomes e Kelce conviveram com passes por trás contra esta cobertura. É uma transição difícil, mas Mahomes e Kelce fazem com que pareça normal.

Mahomes e Hopkins executaram um passe perfeito por cima do ombro no primeiro lançamento para sua nova arma. Novamente, é uma transição difícil, mesmo para um quarterback e um recebedor que jogam juntos há muito tempo. O facto de poderem jogar este tipo de jogos já é bom para a sua associação.

Mahomes à la magia de Hopkins

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Na recepção de 32 jardas de Hopkins contra os Buccaneers, ele correu no caminho errado, mas compensou correndo para o espaço e fazendo o que faz de melhor: fazer uma recepção contestada.

Semana 9, 6:45 restantes no segundo, terceiro e oitavo quartos

Hopkins fez uma rota de cruzamento e sentou-se em uma zona vazia, a mesma área onde Noah Gray fez sua rota. Mahomes provavelmente poderia ter conseguido a bola para ele, mas ele teve que superar a pressão.

Hopkins sentiu que a parte mais profunda do campo estava aberta, então ele interrompeu o percurso e correu até lá. Mahomes estava na mesma página e jogou a bola para Hopkins imediatamente.

“Eu provavelmente poderia ter dado mais oportunidades a ele, mas é preciso saber a hora e o local para dar essas oportunidades a ele e senti como se estivéssemos na beira da área, deixamos ele entrar em campo. Ele fez uma jogada e conseguiu”, explicou Mahomes.

Mahomes não aproveitou essas oportunidades de campo profundo nas últimas duas temporadas. Claro, você contará com Kelce para chegar às bolas contestadas, mas Kelce não tem velocidade para chegar ao campo como Hopkins. Hopkins nunca esteve em chamas, mas ainda tem a capacidade de abrir espaço para os Chiefs por direito próprio. As defesas têm outro elemento a considerar ao jogar a cobertura do homem na terceira descida e em situações curtas e intermediárias.

“Houve uma sinergia instantânea com Pat e DeAndre. Às vezes é preciso mais para alguns caras do que para outros, mas ele veio aqui e simplesmente entendeu (o manual)”, disse o coordenador ofensivo Matt Nagy, alguns pensam da mesma forma, especialmente na cobertura. ), o que é uma loucura porque nem sempre acontece assim. Geralmente leva tempo.

“Do segundo treino ao nosso último jogo, há algumas coisas que eles registraram que dificultam, principalmente quando você coloca Kelce do lado ou do lado (oposto) e ele só pensa na forma como ele e Pat têm se saído. fazendo há muito tempo. É difícil (para a defesa).

Semana 9, 4:48 restantes no quarto trimestre, terceiro e 5

No segundo touchdown de Hopkins na noite de segunda-feira, ele e Kelce se enfrentaram. Kelce alinhou-se como ponta de grupo e Hopkins foi apontado para a esquerda ofensiva. Mahomes e Reed disseram após o jogo que Hopkins tinha alguma margem de manobra na rota. Suponho que pode desbotar, curvar ou atingir dependendo da cobertura. Hopkins aparentemente viu que o cornerback Josh Hayes estava bem em cima dele, deixando-o vulnerável a uma rota de ruptura, então ele fez uma curva.

“Quando a defesa foi pressionada para afastar (Travis) a maior parte do tempo”, disse Mahomes. “É um contra um na porta dos fundos. Aí você olha para o time do cara e vai para o checkpoint certo e deixa o cara vencer no um contra um.

Hopkins de novo

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Hopkins já converteu quatro terceiras descidas em 48 rotas em dois jogos pelos Chiefs. Mas não se trata apenas de recepções espetaculares e conversões de terceira descida, trata-se de maximizar cada jogada e executar em situações difíceis.

Semana 9, 7:53 do fim da prorrogação, segundo e 6º

Na prorrogação, com a bola em território dos Buccaneers, os Chiefs tiveram a oportunidade de atropelar. Hopkins foi o alvo principal em muitos desses jogos dos Chiefs em rotas de “contenção” ao longo dos jogos. Desta vez ele acelerou.

Mahomes viu que tinha acesso por fora e lançou para Hopkins. Quando Hopkins pegou a bola, ele sentiu Hayes quebrar do lado de fora, então ele fez uma falsificação de cabeça para fora.

Hayes mergulhou para fora e Hopkins rolou e ganhou mais 11-12 jardas após a recepção. Os Chiefs venceram o jogo depois de marcar cinco corridas no primeiro período da prorrogação.

Aos 32 anos, Hopkins perdeu um passo, mas seu conhecimento futebolístico e QI se ajustam à cultura dos Chiefs. Eles não são mais o grande ataque explosivo que eram em 2018. Eles tentaram reconstruir esse ataque na entressafra, mas devido a lesões foram forçados a rodar. Seu estilo de jogo não lhes dá muita margem para erros, mas quando você tem um quarterback como Mahomes, um tight end como Kelce e agora Hopkins, você pode jogar no ataque e vencer. Nem sempre será bonito, mas eles encontrarão um jeito.

O jornalista Nate Taylor contribuiu.

(Foto superior: Michael Owens / Getty Images)