O College Football Playoff foi ampliado. As conferências são maiores. Mas os Jogos continuam sendo uma das rivalidades esportivas mais esperadas.

No entanto, este jogo é diferente dos últimos anos. Não há cinco primeiros, e Michigan e Ohio State não jogarão para determinar o vencedor do Big Ten East. É o direito de se gabar de um programa difícil em Michigan, depois de vencer um campeonato nacional.

Há mais no estado de Ohio. O segundo colocado Buckeyes está jogando para uma aparição no jogo do título da conferência, uma despedida contra o Oregon e uma possível despedida na primeira rodada do College Football Playoff.

Embora a pressão tenha se deslocado para um lado nesta parte do “jogo”, a competição nunca é motivada por ambos os lados.

“Este jogo é o jogo mais importante”, disse o quarterback do estado de Ohio, Will Howard. “Todos. Não importa qual seja a sua história, eu realmente não me importo. Estou muito animado para ir lá e fazer isso pelos meus irmãos, pelo meu treinador (Ryan) Day e por todos que estão sofrendo.

O que está em jogo para o estado de Ohio?

Pela 12ª temporada consecutiva, Ohio State entra no jogo da rivalidade ao aparecer no Big Ten Championship Game. Toda a pressão está sobre o estado de Ohio.

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Quão ruim é para o estado de Ohio vencer Michigan? É isso para os Buckeyes

Além das implicações óbvias dos playoffs do futebol universitário, este é um grande jogo para os Buckeyes. O Ohio State alavancou sua equipe técnica e elenco na última temporada, usando um grande nome, imagem e orçamento de simpatia para construir um dos times mais talentosos do país. Você tem que vencer este jogo por hoje.

Ohio State é a equipe mais talentosa e experiente, mas isso não significa necessariamente vencer esta rivalidade. Os Buckeyes estão bem cientes de que Michigan teve um ano ruim, mas não há espaço para muita decepção em jogo. A oportunidade de vencer o Michigan e disputar o título nacional é toda a motivação que esse time precisa.

“Tudo pelo que você trabalhou e amou vai contra o time que você mais odeia. É assim que deveria ser”, disse o lado defensivo Jack Sawyer.

O que está em jogo para Michigan?

Para os Wolverines, vencer o estado de Ohio é a diferença entre uma temporada esquecível e outra esquecível. Isso não apagará o recorde de cinco derrotas, mas mudará a percepção de Michigan como um time de baixo desempenho e dará aos Wolverines de 2024 o sucesso que merecem.

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As apostas são baixas entre Sherron Moore e Ohio State, mas a pressão aumentará em breve

“Sabemos que não é a temporada que imaginamos, mas foi importante para nós terminarmos fortes”, disse o running back Josiah Stewart. “Criar memórias é o mais importante. Jamais esqueceremos tal vitória. Podemos olhar para trás nesta temporada e pensar: ‘Ei, vencemos todos os nossos jogos do troféu e terminamos fortes como equipe.’

As chances de Michigan de vencer o Big Ten e retornar ao College Football Playoff já se foram. O único objetivo que resta para esta equipe é estender sua seqüência de vitórias contra os Buckeyes e enviar seus veteranos para o estado de Ohio invictos. Também em jogo: negar ao estado de Ohio uma vaga no jogo do campeonato Big Ten e a satisfação de deixar os Buckeyes em baixa na classificação do CFP.

Os Wolverines querem vencer, mas jogam pelo orgulho e pela honra. Competir com o estado de Ohio por quatro trimestres seria uma maneira de terminar esta temporada em alta. É como jogar pela vitória espiritual? Talvez sim, mas isso é tudo que resta a Michigan depois de uma temporada regular decepcionante.

Se os Wolverines conseguirem tornar este jogo competitivo, eles ganharão o respeito dos fãs que esperam ver um jogo clássico entre Michigan e Ohio State, em vez de uma derrota. O confronto competitivo também será um trampolim para o técnico Sherron Moore, que precisará conduzir o navio na direção certa até o início da próxima temporada.

“Se você quer ser treinador desde criança ou quer ser jogador de futebol, é isso que você quer fazer”, disse Moore, que levou Michigan à vitória por 30-24 sobre os Buckeyes na temporada passada. Treinador principal interino. “Você quer estar em jogos como este. “É ótimo fazer parte disso.”

3 jogadores para assistir no estado de Ohio

Centro Carson Hinzman. Os Buckeyes precisam desacelerar a frente defensiva do Michigan, e isso começa com Hinzman. Com o central Seth McLaughlin afastado pelo resto da temporada devido a uma ruptura no tendão de Aquiles, Hinzman precisará se intensificar. Ele deveria fazer as ligações enquanto bloqueava Kenneth Grant e Mason Graham ao longo da frente dos Wolverines. O jogo de guarda do Ohio State tem sido inconsistente, mas Hinzman pode ajudar com o jogo certo e equipes duplas eficazes.

O quarterback Will Howard. O objetivo de Michigan será simples: parar a corrida e forçar Howard a chutar. A coisa boa para o estado de Ohio é que Howard se tornou um passador muito mais confiável nas últimas semanas. Ele completou 84,6 por cento de seus passes contra o Indiana, a sexta vez que ultrapassou 80 por cento nesta temporada. No entanto, Michigan terá a melhor linha defensiva que já viu desde o jogo com Oregon. Ele precisa ser pontual com seu jogo curto e preciso nos passes profundos.

O linebacker Cody Simon. Caleb Downs é o melhor jogador na defesa, mas Simon recebe a aprovação aqui. O ataque de Michigan não tem sido muito bom este ano, mas os Wolverines ainda conseguem correr a bola. É aqui que Simon entra em cena. Ele parecia mais confortável no jogo corrido, preenchendo naturalmente as lacunas no início da temporada. O segredo para ele é ficar preso no buraco, evitar que Michigan se aproxime e também entrar no jogo de blitz quando os Wolverines quiserem passar.

3 jogadores para observar em Michigan

Borde Josiah Stewart. Para vencer este jogo, Michigan precisa entrar no modo Stewart Aidan Hutchinson. A pressão de Hutchinson mudou o jogo em 2021 e Stewart é capaz de fazer o mesmo contra a linha ofensiva do estado de Ohio. O right tackle Tegra Tshabola passou por momentos difíceis na vitória do Ohio State sobre o Indiana, e é um jogo do qual Michigan poderia tirar vantagem.

Wide receiver Tyler Morris. A produção de Michigan em wide receiver foi péssima este ano. Silenciosamente, Morris teve seu jogo mais produtivo da temporada contra o Northwestern, acertando sete dos 10 alvos. Não está claro se Colston Loveland, que perdeu o segundo tempo do jogo do Northwestern, mas não parecia estar gravemente ferido, será o tight end do Michigan. A saúde do wide receiver Semaj Morgan também é uma questão. Se Michigan não estiver com força total, os Wolverines precisarão de Morris para fazer o que fez contra a Northwestern e ser o motor da cadeia.

Jaire Hill no canto. Salvo uma mudança no status de Will Johnson, Michigan terá que conter um dos corpos de recepção mais explosivos do país, sem um cornerback de ponta. A substituição de Hill será algo a ser observado depois que Moore perdeu sua camisa 20 e sua vaga na unidade titular contra o Northwestern devido ao que ele descreveu como problemas internos. Talvez tenha sido um sinal de alerta para Hill, ou talvez seja um sinal da confiança de Michigan em Zeke Berry e Aamir Hall contra os Buckeyes. Quem jogar como cornerback pelo Michigan terá uma grande tarefa contra Emeka Egbuka, Jeremiah Smith e Carnell Tate.

O que o estado de Ohio deveria fazer?

Na defesa, é simples: pare a corrida. Não é nenhum segredo que Michigan quer se apoiar em seu jogo de corrida. Os Wolverines correram a bola em 58,7% de suas 670 jogadas ofensivas nesta temporada, então esse deve ser um ponto-chave para os Buckeyes. Com a passagem de Michigan, o estado de Ohio deve pressionar, mas Davis não facilitará as coisas para Warren. É mais fácil falar do que fazer. O ataque de Michigan pareceu impressionante contra Northwestern, terminando com 396 jardas, seu melhor contra um oponente da conferência Power 4 este ano.

Ohio tem experiência com tais crimes. Os Buckeyes mantiveram Iowa State, que ficou em primeiro lugar no Big Ten em corridas e em último em passes no início de outubro, com apenas 226 jardas e sete touchdowns.

Nem tudo é simples no crime. O maior ponto forte do Michigan, talvez a sua única vantagem no jogo, é a sua linha defensiva. Graham, Grant e Stewart alterarão o plano de jogo dos Buckeyes se permitirem. O estado de Ohio precisa planejar uma maneira de tirar esses caras do alvo e não deixá-los fugir de Howard ou da dupla de running back TreVeyon Henderson e Quinshawn Judkins. Ficar à frente é importante, mas é improvável que isso aconteça em todas as séries. Então, quando os Buckeyes entrarem em situações de terceiro e longo prazo, Howard terá que tomar decisões inteligentes com a bola.

O que Michigan deveria fazer

Defensivamente, Michigan terá que usar suas maiores forças contra a linha ofensiva de Stewart, Graham e Grant do estado de Ohio. Os Wolverines intensificaram sua defesa nas últimas semanas e devem continuar a fazê-lo contra Henderson e Judkins. A receita de Michigan é limitar corridas explosivas e pressionar Howard quando ele volta para passar. Os sacos são ótimos, mas Michigan precisa encontrar outras maneiras de tirar Howard do jogo.

“Pode ser um pequeno empurrão ou ele sente sua presença”, disse Stewart. “Você pode afetar a perseguição deles. Ele pode pensar que você está vindo, mas você não está. “Um pouco de pressão ou mesmo uma bola de handebol durante o jogo afetará o quarterback.”

Para o ataque de Michigan, o jogo pode ser decidido em terceiro e 3 e terceiro e 4. Os Wolverines acertaram 11 de 16 na terceira descida contra Northwestern, o que é uma prova do que eles fizeram na primeira e na segunda descida. Se Michigan tiver muitas situações de terceiro e longo prazo, os Wolverines não terão chance. Eles precisam ser positivos nas primeiras descidas com jogadas corridas e passes curtos e criar terceiras descidas gerenciáveis ​​para Warren, que é o melhor, mesmo que não se esforce muito.

“É mais fácil conseguir 3 jardas do que 8 jardas”, disse Warren. “É assim que o futebol funciona. Isso é enorme para nós. Começa com os caras tanto no jogo de corrida quanto no jogo de arremesso.”

Previsões

Estado de Ohio 31, Michigan 10: Vou calcular o spread (Ohio State -21) neste caso, mas não ficaria surpreso se o jogo chegasse ao intervalo. Já se foi o tempo em que o estado de Ohio tinha muito ritmo e as equipes saíam correndo do prédio. Também não creio que Michigan esteja se movendo rápido. Os oito do meio (os últimos quatro minutos do segundo quarto e os primeiros quatro minutos do terceiro quarto) serão cruciais, e o Ohio State geralmente se afasta daí. Espero que o Ohio State avance para o Big Ten Championship novamente no sábado. – Robinson

Estado de Ohio 28, Michigan 13. A implosão do estado de Ohio tem sido inevitável há tanto tempo que parece óbvio demais chamá-la agora. Os últimos seis trimestres foram os melhores da temporada para Michigan e, embora ainda haja uma diferença significativa entre essas equipes, a diferença vem diminuindo lentamente. O estado de Ohio tem mais em jogo e a pressão aumentará se Michigan levar os Buckeyes a um jogo competitivo. Mesmo que não seja uma derrota, o Ohio State deve vencer com folga e avançar para o Big Ten Championship. – Suave

(Fotos de Davis Warren, Will Howard: Trevor Ruszkowski, Craig Strobeck/Imagn Images)



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