Shohei Ohtani não deixa que contratempos que alteram sua carreira detenham sua produção. Ele simplesmente realoca seu imenso talento e continua fazendo história.

Com sua grandeza bidirecional arquivada para a temporada de 2024 devido a uma segunda cirurgia de reconstrução do cotovelo, Ohtani foi uma opção apenas para rebatedores em sua primeira temporada com o Los Angeles Dodgers. E com a recuperação do braço direito, ele simplesmente expandiu a noção do que era possível com suas pernas.

Ohtani se tornou o primeiro jogador na história do beisebol a rebater 50 home runs e roubar 50 bases em uma única temporada, quebrando o limite do que um rebatedor de 1,93 m e 95 kg, que também pode arremessar no nível de Cy Young, poderia fazer.

Ohtani atingiu esse pico ilustre na quinta-feira com um jogo monstruoso contra o Miami Marlins, acertando dois home runs e roubando duas bases em uma performance de 5 por 5 que produziu sete RBI. E com isso, ele deixa para trás os outros cinco membros do clube 40-40: Jose Canseco (1988), Barry Bonds (1996), Alex Rodriguez (1998), Alfonso Soriano (2006) e Ronald Acuña Jr. (2023).

Certamente, as regras liberalizadas de bases roubadas que limitam o número de lançamentos de pickoff e fornecem bases maiores das quais partir e chegar desempenham um papel importante neste fenômeno. Na primeira temporada sob essas regras projetadas para injetar artificialmente ação em um jogo cada vez mais estacionário, Acuña acertou 41 home runs e roubou 73 bases, tornando-se não apenas o primeiro cara de 40 a 70 anosmas também 40-50 e 40-60. Rodriguez detinha o recorde anterior – 46 – de bases roubadas em uma temporada de 40 home runs.

Mas Ohtani, como de costume, encontrou um caminho que ninguém jamais havia percorrido.

Em seu primeiro ano de uma carreira fortemente adiada Contrato de 10 anos e US$ 700 milhões com os Dodgers, Ohtani, o jogador de 30 anos, duas vezes MVP da Liga Americana, está tendo, sem dúvida, a melhor temporada ofensiva de sua carreira. Ele lidera a NL em home runs, slugging (.607), OPS (.978) e OPS ajustado (177), a última marca um pouco abaixo de sua melhor marca da carreira, 184, estabelecida em sua temporada final com os Angels.

No entanto, Ohtani já ultrapassou os 44 home runs que fez na temporada passada e os 46, recorde de sua carreira, que ele conseguiu em 2021. E, além de tudo isso, ele somou 51 bases roubadas, mais que dobrando as 20 que roubou no ano passado e quase dobrando seus 26 roubos, recorde de sua carreira, em 2021.

De fato, esta temporada foi um referendo sobre o atletismo de Ohtani. Embora as comparações com Babe Ruth fossem naturais, dada a habilidade de Ohtani de rebater e eliminar rebatedores, esta campanha histórica consolidou ainda mais seu status como um atleta único, um dos maiores do mundo.

Enquanto Ohtani monta esta temporada, ele silenciosamente, mas diligentemente, continua reabilitando seu cotovelo direito. Ele continua no caminho certo para lançar em 2025, o mundo esperando se ele pode igualar sua surpreendente taxa de strikeout de 11,4 por nove innings, e sua ERA de carreira de 3,01 após uma segunda cirurgia no cotovelo.

50-50-200 (strikeouts) estarão nas cartas? Parece quase fisicamente impossível. No entanto, esse é um termo que aprendemos a não associar a um jogador que continua a redefinir o que é possível.

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