Um trio de investidores anjos da área de Seattle lançou recentemente um novo grupo chamado VentureUs que visa fazer investimentos pré-sementes e iniciais em startups de tecnologia em todo o noroeste do Pacífico.
Jenn Wrenn Henry, Jonathan Kaglee Keith Laepple anteriormente investiram juntos como parte do SeaChange, um grupo de investimento com sede em Seattle anteriormente conhecido como Seattle Angel Fund, lançado em 2014, mas recentemente parou de fazer investimentos.
“Queríamos manter a banda unida”, disse Laepple.
O VentureUs está estruturado de forma semelhante ao SeaChange, que utilizou uma abordagem colaborativa com seus membros, analisando potenciais investimentos como um grupo antes de escolher startups para apoiar.
Mas a VentureUs fez várias mudanças importantes para ajudar a agilizar o processo de investimento. Em vez de depender dos votos dos membros, a VentureUs estabeleceu um conselho de investimento que, em última análise, toma a decisão final sobre o investimento.
A ideia é trazer mais consistência às decisões de investimento, tanto para os associados quanto para os fundadores que defendem o conselho.
“Os fundadores obterão mais valor e esperamos que tomem uma decisão nossa com mais rapidez”, disse Laepple, que passou mais de duas décadas na Microsoft em vários cargos de liderança.
A VentureUs planeja fazer de 6 a 10 investimentos por ano em startups de vários setores, como parte de um fundo anual. Ela investirá entre US$ 100.000 e US$ 400.000 para cada cheque. Já apoiou três empresas:
- Hoje em diauma startup de planejamento de eventos
- Robyuma startup de gerenciamento de energia predial
- Embaixadoruma startup de indicação de clientes
Existem mais de 40 investidores no grupo. Os membros também podem fazer investimentos adicionais em “sidecar”. “Isso dá aos fundadores a oportunidade de aumentar o tamanho dos cheques e dá aos nossos investidores a oportunidade de investir dinheiro extra nos negócios que eles realmente gostam”, disse Wrenn Henry.
A VentureUs também está focada em atrair mais pessoas para o investimento anjo.
A falta de investidores anjos é uma crítica de longa data ao ecossistema de startups de Seattle, especialmente dada a quantidade de executivos de tecnologia ricos na cidade que fizeram fortuna em lugares como Microsoft e Amazon.
“Somos todos realmente apaixonados por atrair novos investidores”, disse Wrenn Henry, ex-gerente da Slalom e da Starbucks.
O estado de Washington teve 2,7% de todos os negócios pré-sementes nos EUA no ano passado, de acordo com a Carta. Isso se compara a 38% da Califórnia e fica atrás de estados como Massachusetts, Flórida e Texas.
Existem outros esforços em Seattle e no Noroeste do Pacífico para ajudar a gerar atividades de anjos e educar investidores iniciantes de primeira viagem, como Seattle Angel Conference, Alliance of Angels e outras iniciativas.
Acreditamos que existem muitas grandes empresas aqui, e elas são subvalorizadas e mal apoiadas”, disse Kagle, ex-funcionário de longa data da Microsoft.
Susan Prestonex-sócio-gerente da SeaChange e investidor de longa data na área de Seattle, é consultor da VentureUs.
Ex-líderes do SeaChange William Finney e Peter Muller agora administra uma empresa de investimentos com sede em Seattle Empreendimentos no quebra-mar.
