GM à beira do abismo: Joe Douglas sobre o estado da temporada dos Jets

FLORHAM PARK, Nova Jersey – Joe Douglas estava fora das instalações do New York Jets, fora do refeitório do time, na quarta-feira. Ficava a poucos metros de onde o proprietário Woody Johnson deu a sua primeira conferência de imprensa em 2021, após quatro anos como embaixador no Reino Unido durante a presidência de Donald Trump.

Não faz muito tempo que Robert Saleh foi aceito como técnico principal. Douglas, contratado no verão de 2019, estava em sua primeira passagem como gerente geral. Havia esperança. E então evaporou.

Douglas respondeu a perguntas no mesmo local na quarta-feira para sua coletiva de imprensa anual, um local adequado apenas um dia depois de Trump ter conquistado a presidência, permitindo que Johnson renunciasse por mais quatro anos. O tom de Douglas ficou mais calmo e menos alegre no último ano. Na quarta-feira houve um triste apelo à mídia; talvez o último.

Durante a gestão de Douglas como gerente geral, os Jets tiveram um recorde de 30-62 e estavam no meio de uma temporada decepcionante. Eles estão 3-6, as esperanças nos playoffs estão por um fio e, há quatro semanas, Johnson demitiu Saleh sem consultar seu gerente geral.

Douglas está no último ano de seu contrato de seis anos e os Jets ainda não sentiram o cheiro da pós-temporada. Eles estão confiantes depois de quebrar uma seqüência de cinco derrotas consecutivas com uma vitória impressionante no segundo tempo sobre o Houston Texans na última quinta-feira, mas pode ser tarde demais. Se a temporada terminar, esta provavelmente será a última de Douglas.

Sobre o seu futuro, Douglas disse: “Venho aqui todos os dias e só quero fazer tudo o que puder para ajudar esta equipa a atingir os seus objectivos e a atingir os seus objectivos e aconteça o que acontecer, acontece”.

A escrita estava na parede quando Johnson assumiu as rédeas como GM e demitiu o treinador principal sem consultar o GM, depois negociou por Devante Adams (troca) e Haason Reddick (contrato reestruturado). O chute de Saleh foi especialmente notável considerando que Johnson acertou dois dias depois do jogo, na Semana 5, antes do jogo de segunda à noite contra o Bills, no qual os Jets poderiam saltar para o primeiro lugar na AFC East. Johnson substituiu Saleh pelo coordenador defensivo Jeff Ulbrich, e os Jets perderam aquele jogo dos Bills de qualquer maneira, depois mais dois antes de derrotar o Houston. Douglas citou outra figura política: o ex-secretário de Estado dos EUA Colin Powell, que serviu no governo de George W. Bush, para explicar o ataque.

“Mais uma vez, não quero entrar em detalhes ou nas conversas que ocorreram antes ou depois do tiroteio”, disse Douglas. “Mas Woody e eu conversamos todos os dias. No final das contas, acho que Colin Powell disse isso em outra área, mas estou feliz pelo proprietário. O meu único objetivo é ajudar esta equipa a chegar ao objetivo do campeonato… Não é o início que alguém imaginou, mas temos tudo pela frente. É apenas uma questão de melhorar as pequenas coisas e conseguir algumas vitórias.”

O tom dentro do vestiário era completamente diferente. Os jogadores sorriam e as conversas eram altas e animadas. Aaron Rodgers sentiu como se um peso tivesse sido tirado de seus ombros e até se gabou, brincando, de sair direto da academia e fazer supino com 225 libras.

“Acho que o peso foi retirado”, disse Rodgers. “Mas você sabe que existe um nível inicial de energia e entusiasmo no campo de treinamento. E você sabe que não estávamos necessariamente lá o tempo todo. Portanto, temos que encontrar uma maneira de obtê-lo todos os dias. Você sabe que a chave para os jovens jogadores aprenderem é que a consistência começa no momento em que você entra no prédio e tudo o que você faz tem que ser intencional. E tudo começa com a conversa que você tem, o horário que você vai para o trabalho e a forma como você faz o check-in. “Estamos começando a fazer algumas das coisas certas, mas ainda há trabalho a fazer.”

Os Jets se sentem melhor após a vitória dos Texans (a recepção de mudança de temporada de Garrett Wilson não doeu), mas é a semana 10, eles estão 3-6 e ainda “um trabalho em andamento” e estão tentando encontrar a energia certa e foco. , o que não é encorajador para uma organização que tinha aspirações ao Super Bowl antes da temporada.

Algumas semanas atrás, Rodgers e Adams, poucos dias depois de chegarem via trade, reclamaram da falta de energia dos Jets, uma tendência preocupante que levou Johnson a demitir Saleh para revitalizar o time e dar uma reviravolta na temporada. Douglas não disse se acha que é a decisão certa.

“Eu sei que Woody falou depois disso”, disse Douglas. “Não tenho nada a acrescentar, nenhum comentário a acrescentar, tudo o que posso dizer é que já está decidido, toda a minha energia, toda a minha concentração está em fazer tudo o que posso para que (Ulbrich) e sua equipe e o vestiário façam o que quiserem. que eles podem.” “Isso vai mudar.”

Douglas apontou a vitória dos Texans como prova de que os Jets ainda podem mudar a sua temporada, ao mesmo tempo que reconheceu que um recorde de 3-6 no seu sexto ano não é um bom presságio para o seu desempenho.

“Não tivemos uma temporada de vitórias”, disse Douglas. “Estamos aqui com 3-6, então há muita frustração. Obviamente, tudo começa comigo. Posso olhar para trás e ver algumas coisas que poderia ter feito melhor. Quando acontece uma situação que aconteceu há quatro semanas (a greve de Saleh), você tem muitos momentos de autorreflexão sobre o que poderia ter feito melhor para que isso acontecesse. “Temos aqui uma oportunidade, nesta última rodada de jogos, de mudar essa narrativa.”

E para salvar o emprego da GM.

Pontos extras

• Os Jets podem iniciar dois tackles (Olu Fashanu, Max Mitchell) na guarda contra o Arizona Cardinals no domingo. Os guardas titulares John Simpson (virilha) e Aaliyah Vera-Tucker (tornozelo), assim como Jake Hanson (parte inferior), não treinaram na quarta-feira. Morgan Moses (joelho) e Tyrone Smith (descanso) também falharam, mas espera-se que ambas as equipes joguem. Outros colaboradores: o cornerback Michael Carter II (costas), o defensive tackle Solomon Thomas (joelho) e o linebacker CJ Mosley (pescoço), que provavelmente perderá vários jogos.

• Douglas trocou o wide receiver Mike Williams pelo Pittsburgh Steelers por uma escolha na quinta rodada na terça-feira, marcando o fim de uma carreira curta e decepcionante para um jogador que chegou com tanto entusiasmo. Sempre houve o risco de contratar um jogador após uma cirurgia no LCA, o que Douglas citou como motivo para não trabalhar para Williams em Nova York. “Obviamente, não fazendo parte das OTAs, não fazendo parte de muitos campos de treinamento, nunca vai haver sincronia”, disse Douglas. “Mas é uma boa oportunidade para ele começar de novo e também é uma jogada que não nos agrada com os caras que temos na sala. Conseguir um jogador como Davante nos dá a flexibilidade de que se um time quiser ser agressivo na contratação de um jogador como Mike, podemos fazer isso, e nos sentimos bem em ter dois recebedores de elite… Teremos alguma profundidade na sala estamos felizes com. “.

• Quanto à profundidade no recebedor, perguntaram a Rodgers se o calouro Malachi Corley assumiria um papel maior e rapidamente mudou a conversa para como ele gostaria de ver o wide receiver de 1,80 m, Irv Charles, principalmente como jogador de times especiais. conseguindo mais repetições ofensivas sem Williams. “Ele é um cara extremamente altruísta, você sabe, uma ameaça absoluta em times especiais”, disse Rodgers, “mas ele teve um bom campo de treinamento como recebedor”.

• Douglas também abordou a libertação do pontapé Greg Zuerlein, que foi colocado na reserva por lesão na semana passada e poderá nunca mais ter notícias dele. Porém, Douglas deixou a porta aberta para uma possível recuperação. “Quer dizer, olha, Z ficou fora por um ano. Todos nós ainda acreditamos em Z. Obviamente, ele estava lutando com algumas mecânicas e parecia um pouco (joelho). Acho que esta é uma boa oportunidade para apertar o botão de reset. Ninguém vai desistir de Zuerlein voltar aqui e nos ajudar a vencer jogos e possivelmente ganhar um campeonato. É uma boa oportunidade para ele. esteja certo. “Todos o amam e respeitam neste edifício.”

(Foto superior: Dennis Waszak Jr./AP)