Hayley Raso sobre a oferta de ‘fé e liberdade’ do Tottenham: ‘Eu queria ir aonde me sentisse valorizado’

Haley Raso não quer ouvir isso. Ou na verdade, foi o que ouvi. Isto não é contra o seu novo homólogo, o Tottenham Hotspur.

“Não preciso que as pessoas me ouçam ou me escutem e coisas assim”, disse o meio-campista de 30 anos, rindo. Assim, Raso, com sua camisa branca e cauda marrom, navega pelo labirinto do estádio do Tottenham Hotspur.

É início de novembro e Raso se encontra pela primeira vez no estádio principal do seu novo clube. Enquanto o internacional australiano atravessa o balneário da equipa da casa, que apresenta um meio-templo onde a camisola da equipa masculina foi mergulhada durante vários passeios pelo estádio, ele pára para tirar uma fotografia. Chega uma oferta para tirar uma foto, que Raso rapidamente rejeita com outra risada envergonhada antes de sair novamente. Por fim, abre-se um escritório bagunçado, mas com poucas pessoas.

assento reto para Atlético virando-se suavemente e respirando profundamente antes de se acalmar.

O episódio é uma breve, mas esclarecedora janela para Raso, com quem os Spurs assinaram um contrato de dois anos no verão. A meio-campista conquistou a medalha de prata na Superliga Nacional Feminina (NWSL) com o Portland Thorns e conquistou a Copa da Liga em 2021 com o Manchester City. Em 2023, tornou-se o primeiro jogador australiano e o primeiro jogador da Confederação Asiática de Futebol a representar a equipa principal do Real Madrid. Nesse mesmo ano, ela foi indicada para a Bola de Ouro Feminina depois de ajudar a Austrália a chegar à histórica semifinal da Copa do Mundo contra a Inglaterra (terminando em 17º na votação final). Sua página na Wikipedia está repleta de fatos igualmente impressionantes, enquanto uma carreira que abrange vários continentes e competências lhe dá crédito.

“Quando você fala assim, fico muito orgulhoso de onde estou”, diz Raso ao apresentar a lista. “Mas eu sou australiano. Nós somos ótimos. Gosto de pensar que sou modesto. Então não gosto de ser entrevistado em público!”

Não está longe dos olhos das pessoas. Ele fala sobre jogar no Tottenham Hotspur Stadium no final deste mês no primeiro derby do norte de Londres, ou receber pulseiras de amizade dos torcedores com seu nome e número (geralmente uso no pulso), ou até mesmo o progresso do Duolingo- (Martha Thomas pensou Eu estava falando espanhol, então entrei na conversa.) O mesmo brilho surge quando a conversa se volta para a partida da Superliga Feminina (WSL) na noite de sexta-feira. City no Etihad, seu primeiro jogo com a equipe de Gareth Taylor desde sua saída em 2023 e seu primeiro jogo contra o Spurs desde que machucou o tornozelo há quatro semanas.

Mas Raso não é do tipo que sai em busca de atenção em comparação com o desempenho impressionante do verão passado. Depois de deixar o Real Madrid depois de um ano e se tornar um agente livre, Raso tem sido alvo de páginas de transferência do Reddit, e X fios de especulação sobre o experiente meio-campista pode ser a melhor opção.

“Isso deixou as pessoas em alerta porque a agência gratuita não é mais popular”, diz ele. “Recebi muitas mensagens de pessoas me dizendo para apenas anunciar para onde estou indo e o que estou fazendo por nós. Acho que estamos perto de onde estamos agora. ignore.”

Embora a agência gratuita no futebol feminino esteja sendo eliminada com contratos mais longos e mais seguros para as jogadoras, Raso não reservou tempo no verão para avaliar suas opções com pressão adicional.

“Você conhece aquele velho ditado sobre jogar uma moeda e quando a moeda está no ar, você sabe o que quer?” ele diz. “Quando a moeda está no ar, você pensa: ‘Por favor, seja a cara, por favor, seja a cara’ ou algo assim. Eu realmente gosto disso porque é verdade. Mas sou um pensador. Se eu não jogar, acho que irei expor os prós e os contras. Eu sempre fui assim. Estou tão longe de casa que preciso de um clube adequado. Não só em termos de futebol, mas também fora de campo. Já faz muito tempo que você entra e sai do time, sai do banco e não joga minutos. “Eu queria ir para um time onde eles realmente se valorizassem.”

Longas conversas com o técnico do Spurs, Robert Villahamn, durante o verão, convenceram Raso de que seu bolso no norte de Londres poderia fornecer isso, prometendo dar a Raso “fé e liberdade”, algo que ele não havia experimentado antes.

O campo não é incomum, especialmente porque os Spurs construíram uma reputação para Villaham desde a sua nomeação em 2023 como um clube onde jogadores subestimados ou subutilizados encontram espaço para prosperar. O atacante Thomas, que deixou o Manchester United em 2023 depois de estar limitado a 10 jogos em duas temporadas, marcou seis gols em seus primeiros quatro jogos no campeonato para terminar a temporada com 10 gols, incluindo uma vitória na prorrogação contra o Leicester City na Copa da Inglaterra. . semifinal para marcar a primeira viagem da equipe a Wembley. A saída da internacional inglesa Bethany do Chelsea em janeiro de 2023, após sete anos, provocou um ressurgimento na carreira do vencedor do Euro 2022. Jovens jogadores como a meio-campista Grace Clinton (do United na temporada passada e agora uma das principais estrelas da Inglaterra), a ala Celine Bizet (). que ingressou no United no verão) e a atacante Jess Naz (convocada para a seleção principal das Lionesses no mês passado). . plataforma para mostrar seu talento na temporada passada.

“Eu vejo isso desde o dia em que cheguei aqui”, diz Raso, apontando para o gol que marcou em sua estreia na vitória por 4 a 0 sobre o Crystal Palace na estreia do recém-promovido Spurs na WSL. “Tudo o que foi dito sobre isso e que eu queria foi revelado aqui.”

O brilhante início de vida de Raso no norte de Londres foi interrompido quando se lesionou na derrota do Tottenham por 3-2 para o Liverpool, a 6 de Outubro, o que o deixou afastado dos relvados durante um mês. Embora seus novos companheiros o ajudassem nas sessões de fisioterapia e o encorajassem, o intervalo coincidiu com um período difícil em campo para seu novo time. A derrota do Liverpool foi seguida por duras derrotas contra o Manchester United (3-0) e o Chelsea (5-2) para destacar a diferença que permanece no topo da liga.

Uma vitória recente contra o West Ham United no fim de semana passado acabou com a podridão. O retorno de Raso antes do pesadelo de sexta-feira contra o líder da liga, o City, que perdeu apenas uma vez nos últimos 13 jogos (a memorável vitória nas quartas de final da Copa da Inglaterra na temporada passada, fora de Wembley), é favorável, sua compostura e qualidade com a bola são essenciais . enquanto os Spurs procuram recuperar a compostura e diminuir a diferença.

O tempo também é poético.

“É sempre divertido jogar contra o seu antigo time”, diz Raso. “Adoro o tempo que passei lá, mas você ganha um pouco mais de motivação jogando contra seu antigo clube. Obviamente você quer vencer seu antigo time. Mas você também quer mostrar a eles onde você está e como você é.”

(Fotos principais: Jacques Feeney / Impedimento / Impedimento via Getty Images)