O Tampa Bay Rays, pela primeira vez em sua história, jogará em casa em Tampa. A cerimônia de boas-vindas da equipe no George M.
De acordo com um comunicado à imprensa, os Rays escolheram a instalação porque era “a instalação mais bem equipada na área de Tampa Bay”. O Tropicana Field, casa dos Rays, sofreu “danos significativos” durante o furacão Milton em 10 de outubro, e o telhado do estádio foi arrancado.
“Estamos muito gratos que os Yankees nos deram permissão para jogar no Steinbrenner Field durante a temporada de 2025”, disse o proprietário do Rays, Stu Sternberg, em um comunicado. “Os danos causados pelas tempestades no Campo Tropicana nos forçaram a tomar algumas medidas incomuns.”
“Temos o prazer de estender a mão aos Rays e seus fãs, fornecendo-lhes instalações com qualidade da Major League para usar nesta temporada”, disse o proprietário dos Yankees, Hal Steinbrenner, em um comunicado. “… Entendemos o quão importante é para os jogadores, funcionários e torcedores do Rays ter todos os jogos em casa de 2.025 a 30 minutos do Tropicana Field.”
Ainda não foi determinado como a mudança afetará o Tampa Tarpons, único afiliado dos Yankees que normalmente habita o Steinbrenner Field durante a temporada regular.
As consequências do furacão Milton na Tropicana Square em São Petersburgo, Flórida (Paul Hennessy/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
Um relatório de avaliação de danos divulgado no início desta semana estimou que o Campo Tropicana não estaria pronto até 2026 e custaria cerca de US$ 55,7 milhões para reparar. É possível que muitos dos danos pudessem ter sido evitados se a tripulação tivesse substituído o telhado anos atrás.
Com a equipe esperando se mudar para um novo local em São Petersburgo em 2028, não está claro qual será o plano de longo prazo dos Rays após 2025. O Steinbrenner Stadium acomoda 11.000 pessoas e não tem um telhado especial. clima chuvoso, típico da região durante todo o verão. No entanto, foi recentemente reformado para ampliar a área do clube, melhorar a iluminação e melhorar as instalações.
O time e a liga preferiram jogar os jogos em casa do time na área, em vez de em uma instalação ou cúpula maior. Esta não é a primeira vez que jogos da temporada regular são disputados em um local de treinamento de primavera em Tampa. O Toronto Blue Jays abriu a temporada de 2021 com jogos em casa em seu local de treinamento de primavera em Dunedin. Os Rays serão o segundo time da MLB a jogar em um estádio da liga secundária em 2025, e os A’s planejam passar as próximas três temporadas no Sutter Health Park, em West Sacramento, antes de se mudarem para Las Vegas em 2028.
“Dados os sérios desafios do furacão Milton, aprecio o trabalho árduo e a cooperação de ambas as equipas”, disse o comissário Rob Manfred no comunicado. “Este resultado é consistente com os objetivos da Liga Principal de Beisebol de que os fãs do Rays possam assistir seu time jogar em seu mercado doméstico na próxima temporada e que seus jogadores possam ficar em casa sem perturbar suas famílias.”
Informações adicionais por Chris Kirchner.
(Melhor foto de Steinbrenner Field 2017: Justin K. Aller/Getty Images)
