Lewis Hall: Convocado como quarta escolha para a Inglaterra vindo do lateral-esquerdo Newcastle

Ao elogiar Lewis Hall, Lee Carsley preferiu destacar as características mais básicas.

“Uma das sortes que ele tem é que é canhoto e joga como lateral-esquerdo”, disse o técnico interino da Inglaterra ao anunciar sua convocação final, como se fosse um fenômeno completamente novo. Porém, Carsley apontou uma questão preocupante: a falta de laterais-esquerdos.

Essa falta ajudou a moldar a carreira de Hall: foi a gênese de sua mudança de meio-campista para zagueiro, uma das principais razões pelas quais o Newcastle United o contratou e garantiu sua passagem rápida para a seleção principal da Inglaterra.

A intenção não é denegrir a ascensão de Hall, já que suas excelentes atuações no Newcastle merecem tal reconhecimento.

Mas sua confiança na vitória de domingo sobre o Nottingham Forest veio apenas um ano depois de ele ter sido expulso no intervalo em Bournemouth. Foi a quarta partida de Hall pelo Newcastle e pela terceira vez Eddie Howe o trouxe de volta ao intervalo.

Apesar do Newcastle enfrentar uma crise de lesões sem precedentes, Hall não será titular em um jogo contra o Newcastle por quase cinco meses e se escolheu como lateral-esquerdo, atrás de Dan Burn (meio-campo), Tino Livramento e Kieran Trippier (ambos do lado direito). ). Se Matt Targett fosse elegível, Hall provavelmente teria sido a quinta escolha.

Os dirigentes do Newcastle pediram paciência, mas foi difícil pregar a compostura, já que 28 milhões de libras (35,7 milhões de dólares nas taxas de câmbio atuais) de um orçamento limitado foram entregues a um lateral-esquerdo considerado despreparado.

Enquanto Howe e seus treinadores trabalhavam diligentemente com Hall no campo de treinamento, a responsabilidade recaiu sobre o então adolescente de abraçar seu futuro como lateral-esquerdo. A lesão de Sven Botman no ligamento cruzado anterior em março e o retorno de Byrne ao meio-campo deram uma chance a Hall e, desde então, ele foi titular em 16 jogos.

Ele foi indiscutivelmente o jogador da temporada do Newcastle, possivelmente o melhor, e o clube acredita que os honorários agora parecerão baratos se ele puder ser o lateral-esquerdo da Inglaterra por uma década ou mais.

Em setembro de 2023, um alto funcionário do Newcastle disse Atlético A oportunidade de marcar “muito bom” foi passada. Hall e Tino Livramento assinaram naquele verão porque o Newcastle identificou a falta de defensores de alta qualidade.

“Sentimos que se não arriscássemos com ele, nos arrependeríamos em um ano”, disse Howe este mês.

Num primeiro momento foi preciso convencer a hierarquia, levando em conta os honorários. Embora o empréstimo original cumprisse os Regulamentos de Rentabilidade e Sustentabilidade (PSR) de Newcastle, a cláusula de obrigação de compra afetou a sua posição financeira futura.

A crença de Howe de que poderia transformar Hall em um jogador de primeira linha ajudou a convencer o conselho de que era uma negociação inteligente de longo prazo.

Ainda meio-campista, Hall foi procurado por uma equipe de recrutamento das seleções juvenis do Chelsea e da Inglaterra. Hall foi então monitorado de perto pelo Newcastle após sua impressionante estreia na Premier League, quando jogou no St James’ Park como lateral-esquerdo em dezembro de 2022.

Em janeiro e no início do verão de 2023, o Chelsea rejeitou o interesse do Newcastle até que Hall assinou uma extensão de contrato de seis anos. No entanto, menos de duas semanas depois, quando surgiram as considerações do PSR do Chelsea, o Newcastle abriu negociações.

De acordo com uma fonte do clube que, como outras pessoas neste artigo, falou sob condição de anonimato para proteger o relacionamento, foram Howe e a comissão técnica que fecharam o acordo com Hall. O treinador enfatizou que os defensores são importantes na sua abordagem, dentro e fora do campo, por isso o planejamento da sucessão de Trippier e Burn foi considerado importante. A hierarquia confiou no julgamento de Howe, dado seu histórico de desenvolvimento de jogadores.

Hall mencionou recentemente Luke Shaw como um jogador que ele admira, e nos bastidores Howe comparou-o estilisticamente ao lateral-esquerdo do Manchester United quando carrega a bola.

Pela qualidade técnica dos tempos de meio-campo, pela habilidade e disposição para o ataque e, assim como Carsley, pelo fato de ser canhoto, Howe foi tão abraçado por Hall que se tornou um trunfo incrivelmente valioso na lateral-esquerda.

Apesar de todos os aspectos positivos, pousar em Hall também foi uma aposta calculada.

Na defesa, Hall era um lateral-esquerdo novato. Ele jogou a maior parte de sua carreira juvenil como um meio-campista dinâmico e portador de bola e foi frequentemente usado como lateral-esquerdo do Chelsea e até ocasionalmente como zagueiro esquerdo.

Posicionalmente, ele tem muito que aprender. Sua compreensão do papel do lateral-esquerdo na defesa ainda estava em sua infância, e Howe sabia que Hall precisava ser melhor nas batalhas um contra um, evitando que os alas adversários se cruzassem e protegendo o espaço na defesa. Em termos de preparo físico, ele também estava muito abaixo dos níveis exigidos.

Embora possa ter havido uma avaliação interna da necessidade do processo de amadurecimento de Hall, foi uma mensagem difícil de comunicar externamente.

Na temporada passada, Hall foi reserva não utilizado 15 vezes. Sua única participação foi na Liga dos Campeões contra o Borussia Dortmund, uma das três vezes em que foi substituído no intervalo. Na Premier League jogou apenas 781 minutos e só completou 90 minutos em maio.

“Eu não estava no nível de treinamento que poderia estar”, disse Hall à NUFCTV em maio. “(O treinamento de Howe) é incrivelmente difícil, muito mais difícil do que eu pensava. Taticamente e tecnicamente você tem que ser ótimo.”

A maioria dos jogadores leva tempo para se adaptar às demandas de Howe (Anthony Gordon precisou de seis meses) e Hall relaxou ainda mais. Ele jogou apenas 76 minutos durante a pré-temporada do Chelsea e só ingressou no Newcastle em 22 de agosto, o que significa que não está em boa forma. Sair de casa aos 18 anos também foi difícil porque, embora seu pai apoiasse o Newcastle, Hall nasceu em Slough, Berkshire.

Howe raramente escolheu Hall na primeira metade da temporada passada porque não sentia que o jogador estava pronto.

O treinador principal protegia o time, mas, como insistem os especialistas, também protegia Hall. Howe sabia que se jogasse regularmente e atacasse Hall rapidamente, correria o risco de impactar negativamente seu desenvolvimento a longo prazo.

“Eu esperava que ele jogasse um pouco mais do que eu”, disse Hall, que completou 20 anos em setembro, aos repórteres esta semana. “Muitas vezes depois do treino eu estaria mentindo se dissesse que não estou realmente deprimido. Nunca desisti, mas duvidei das pequenas coisas. Mas eu continuei com isso.”

A abordagem diligente de Hall e o desejo incansável de melhorar confirmaram as referências de caráter do Newcastle. Houve treinos duplos, trabalho de força e condicionamento, e trabalho adicional de análise de vídeo com analistas enquanto Hall buscava feedback sobre como ele poderia melhorar.

Uma reinicialização mental também foi necessária.

Antes de deixar o Chelsea, Hall esperava ser meio-campista. Embora o Newcastle apreciasse sua versatilidade – a primeira estreia de Hall como lateral-esquerdo aconteceu durante uma emocionante eliminatória da Carabao Cup contra o Manchester City, quando ele passou para o número 8 como lateral-esquerdo e lateral-esquerdo antes do intervalo – eles estavam confiantes em seu futuro . . estava em plena proteção.

A declaração de Hall esta semana de que, a nível profissional, se sente “mais capaz como lateral-esquerdo do que no meio-campo” confirmou a sua mudança de mentalidade.

No início desta temporada, Howe imaginou Lloyd Kelly e Hall como lateral-esquerdo, sendo o primeiro mais utilizado em jogos fora de casa. Mas tendo sido titular em apenas dois dos primeiros cinco jogos do campeonato, Hall substituiu Kelly no Fulham em 21 de setembro e suas atuações o mantiveram sempre presente.

O mais encorajador foram as contribuições defensivas de Hall. de acordo com fbref.comque classifica os jogadores de 0 a 99 em relação aos demais em sua posição, Hall está em 99º lugar na Premier League nesta temporada em bloqueios (2,0 por 90 minutos) e 94º em duelos aéreos (1,7 por 90 minutos). Hall enfrentou Bukayo Saka, do Arsenal, este mês e teve um bom desempenho contra Bernardo Silva, do Manchester City, e Anthony Elanga, do Nottingham Forest.

Hall está entre os 20% melhores defensores da Premier League em todas as métricas, com sua distância de passe progressiva (a distância combinada de seus passes completos) no percentil 99 (427,1 jardas por 90) e suas jardas de passe. ao penúltimo em 96 (5,7 a 90).

Ofensivamente, o Newcastle sabe que Hall tem muito mais a oferecer em sua época. Ele conseguiu sua assistência na Premier League contra o Chelsea, mas sua Assistência Esperada (xA), que mede o valor esperado dos chutes após um passe, é de 0,21 por 90, que está no percentil 91, o mesmo da transmissão (44,5) . por 90) e quilometragem total (206,0 por 90).

À medida que o Newcastle deixa de ter um defesa-central como lateral-esquerdo, o poder de ataque e de defesa de Hall será crucial. Apenas Trippier (85,2) tem em média mais tackles por 90 em Newcastle do que Hall (81). Isso mostra como o Central Hall está se tornando seu jogo de desenvolvimento.

Hall também acredita e é fisicamente capaz de jogar agora, jogando 90 minutos em cinco dos últimos sete jogos. Sua forma, combinada com seu enorme teto de desenvolvimento, apresenta a Hall uma excelente oportunidade para o clube e para o país.

Nas últimas 13 partidas, a Inglaterra só estreou como lateral-esquerdo uma vez. Shaw, Levi Colville, Rico Lewis, Trent Alexander-Arnold e o agora aposentado Trippier jogaram lá nos últimos seis jogos. Junto com Tyrique Mitchell, do Crystal Palace, e Leif Davies, do Ipswich Town, Hall é um dos três laterais-esquerdos ingleses que jogam regularmente na Premier League.

Thomas Tuchel já conhece bem Hall, tendo dado ao jovem a primeira passagem pelo Chelsea e transferindo-o para lateral-esquerdo.

Como diz Hall, seu jogo é “completamente diferente agora do que era então”. A natureza não linear de seu desenvolvimento pode ter sido difícil, mas também o foi a preparação de Hall como lateral-esquerdo.

(Foto superior: Alex Livesey/Getty Images)