Seattle Academia de Desenvolvedores Ada há anos tem sido uma história de sucesso no treinamento de pessoas sub-representadas em tecnologia e em ajudá-las a embarcar em carreiras no desenvolvimento de software. Em 2021, conseguiu um Doação de US$ 10 milhões de uma iniciativa apoiada por Melinda French Gates e MacKenzie Scott para expandir para cinco cidades dos EUA.
Mas depois de ser lançado, há mais de uma década, o campo de treinamento gratuito começou a enfrentar dificuldades.
O programa dependia de parcerias com organizações tecnológicas que proporcionavam estágios de cinco meses aos seus alunos, mas no rescaldo da pandemia e de um abrandamento nas contratações no setor tecnológico, as oportunidades e os empregos foram desaparecendo.
Então Ada fez um hard reset. No ano passado, reduziu o número de funcionários, suspendeu as admissões e frustrou os planos de abertura de novas salas de aula físicas em todo o país.
Esta semana, Ada anunciou seu novo CEO, Tina-Marie Gulleyque atuou como presidente-executivo interino desde abril. A equipe passou de 75 funcionários para 25, o que inclui prestadores de serviços e consultores. Reforçou sua ênfase na inteligência artificial e agora oferece todo o seu ensino virtualmente.
A organização sem fins lucrativos, que tem como alvo um corpo discente racial e etnicamente diverso e que inclui mulheres e membros da comunidade LGBTQIA, transformou a economia transformada e o local de trabalho reinventado numa oportunidade.
“Continuamos a expandir, (mas) a expansão parece diferente”, disse Gulley. “Isso significa que podemos servir pessoas em todos os lugares.”
A programação gratuita da Ada inclui Ada Build, que é um currículo autodirigido, e Ada Build Live, um curso virtual de seis semanas realizado durante a manhã ou à noite. Seu treinamento original, Ada Core, oferece seis meses de instrução em sala de aula seguido de estágio. Tudo isso agora está disponível remotamente, embora o programa principal ofereça componentes presenciais.
As duas modalidades preparatórias atenderão 450 alunos este ano, enquanto cerca de 150 participantes frequentarão o programa principal. Ada tem mais de 1.100 ex-alunos.
Gulley atua no conselho da organização desde 2020, o que lhe dá uma perspectiva melhor sobre o rumo que ela estava tomando e o que ela poderia trazer para ela.
Gulley liderou anteriormente esforços de marketing em empresas da área de Seattle, como Edelman, Amplero, SmartFocus, Avalara e outras. Anteriormente, ela foi voluntária como diretora da ChickTech em Seattle, uma organização que promove a educação e a comunidade STEM.
Quando as empresas de tecnologia começaram a demitir trabalhadores em 2022, os novos formados em Ada sofreram. Então a organização sem fins lucrativos os trouxe de volta à sala de aula. Ada recebeu uma bolsa de Solução do MITque apoia iniciativas que promovem a equidade, e utilizou o financiamento para fortalecer o seu currículo de IA. Os ex-alunos que retornaram receberam uma atualização tecnológica que incluiu o novo conteúdo de IA e fizeram renovações de estágio.
“Isso apenas os torna mais comercializáveis”, disse Gulley, e deu à organização a chance de ver como o conteúdo chegou.
Ada também reconsiderou a sua rede de parceiros, indo além dos negócios tradicionais de tecnologia. Agora também inclui organizações sem fins lucrativos, como Allen Institute for AI, Khan Academy, Code.org e a organização de tecnologia de saúde Audere.
No futuro, Gulley está ansioso para fortalecer o impacto da Ada na comunidade mais ampla, local e nacionalmente.
Os dois programas preparatórios podem ser trampolins não apenas para o Ada Core, mas também para boot camps em outros lugares, apoiando a missão do grupo de expandir a diversidade na tecnologia. Isso é particularmente importante, disse ela, dada a reação contra os programas DEI e ação legal contra os esforços para aumentar a diversidade nas universidades e na liderança empresarial.
Nos últimos anos, organizações como Mulheres que codificamChickTech, outros fecharam, observou Gulley.
“Então, mais do que nunca, é como podemos construir uma comunidade?” ela disse. “Como podemos realmente usar isso como uma oportunidade para expandir o que estamos fazendo?”
