(Acrescenta número de desaparecidos, relatório sobre desaparecidos e citações do ministro dos transportes da Federação Bósnia-Croata nos parágrafos 4-6)
DONJA JABLANICA, Bósnia (Reuters) – Pelo menos 16 pessoas morreram em enchentes na Bósnia e Herzegovina nesta sexta-feira e muitas outras desapareceram quando chuvas torrenciais e deslizamentos de terra destruíram casas, estradas e pontes no centro do país, disseram autoridades.
O município de Jablanica, cerca de 70 km (43 milhas) a sudoeste da capital Sarajevo, onde as mortes foram relatadas, foi completamente isolado após a destruição das ligações rodoviárias e ferroviárias.
Dezesseis pessoas foram mortas, a maioria delas na área de Jablanica, disse à Reuters o porta-voz do Ministério do Interior cantonal, Ljudevit Maric. “A busca pelos desaparecidos continua”, disse ele.
A Defesa Civil da Bósnia disse que entre 20 e 40 pessoas foram listadas como desaparecidas porque ficaram presas sob os escombros ou levadas pelas enchentes, informou a N1 TV.
A presidência interétnica da Bósnia – tripartida bósnia, sérvia e croata – disse que solicitou ajuda militar para a área mais ampla de Jablanica, e engenheiros, unidades de resgate e um helicóptero foram mobilizados, incluindo alguns para resgatar 17 pessoas de um hospital psiquiátrico.
Edin Forto, ministro dos Transportes da Federação Bósnia-Croata, disse que a situação nas áreas afetadas era crítica.
“A enchente destruiu casas inteiras, juntamente com lajes de concreto e fundações, e as levou embora… Nunca vi nada assim”, disse ele.
Algumas casas foram reduzidas a escombros por deslizamentos de terra, naquela que parecia ser a pior inundação da Bósnia desde pelo menos 2014, quando mais de 20 pessoas morreram nas inundações.
“Em alguns casos, apenas partes dos telhados podem ser vistas. Não consigo me lembrar da crise de tal magnitude desde a guerra (1992-1995)”, disse Darko Jukan, porta-voz do governo regional.
Numa sessão de emergência, o governo central da Bósnia disse que iria atribuir fundos para a recuperação das áreas afectadas.
O governo da Federação Bósnia-Croata declarou o estado de catástrofe natural nas zonas afectadas pelas cheias e criou um comité de crise para ajudar a aliviar a situação nessas zonas.
As vizinhas Croácia e Sérvia também ofereceram assistência à Bósnia em operações de resgate.
Aldin Brasnjic, chefe da administração da Defesa Civil na federação Bósnia-Croata, disse que as equipes de resgate não conseguiram chegar a várias aldeias devido às estradas bloqueadas e que as próximas chuvas tornariam os seus esforços mais difíceis.
“A busca pelos desaparecidos é prioridade neste momento. Acreditamos que conseguiremos concluir isso hoje e amanhã”, afirmou.
Num vídeo partilhado com a Reuters na sexta-feira, Robert Oroz mostrou a sua aldeia de Luke, perto da cidade de Fojnica, no centro da Bósnia, inundada e repleta de troncos de árvores, troncos, ramos e detritos.
Ele disse que a água recuou por algum tempo, mas começou a subir novamente.
“A situação é desastrosa… Havia aqui um fumeiro para carne, não existe mais”, disse Oroz.
A cidade de Kiseljak, no centro da Bósnia, foi inundada depois que um rio transbordou. Água marrom batia nas portas de empresas e residências, mostraram imagens de drones feitas pela Reuters, embora as águas tenham começado a baixar na tarde de sexta-feira.
Ainda na sexta-feira, a comissão eleitoral da Bósnia decidiu adiar as eleições locais marcadas para este fim de semana nos municípios afetados pelas inundações, mas continuar a votar noutros locais.
As inundações na Bósnia ocorreram após uma seca de verão sem precedentes que causou a secagem de muitos rios e lagos e afetou a agricultura e o abastecimento de água às zonas urbanas nos Balcãs e na maior parte da Europa.
Os meteorologistas disseram que mudanças climáticas extremas podem ser atribuídas às mudanças climáticas.
A vizinha Croácia também foi atingida por inundações na sexta-feira, embora não tenha havido relatos de vítimas. As autoridades emitiram um alerta de mau tempo para a costa do Adriático e regiões centrais do país.
Montenegro e Sérvia emitiram avisos semelhantes. (Reportagem de Amel Emric em Kiseljak e Ivana Sekularac; escrito por Aleksandar Vasovic; editado por Edward McAllister, Gareth Jones, Hugh Lawson, Susan Fenton e Jonathan Oatis)
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