O Milan de Paulo Fonseca encontrou a confirmação da sua busca. Venceu a Liga dos Campeões sobre o Real Madrid na terça-feira, derrotando o atual campeão por 3 a 1 no Santiago Bernabéu e reavivando as chances de classificação para o play-off.
Mas a vitória também foi notável pelo escopo mais amplo de sua temporada, já que Fonseca, que deixou os franceses do Lille para se tornar treinador no verão, até agora tem lutado para retornar ao futebol italiano.
Sua Milão teve seus momentos. O destaque foi a vitória no clássico contra o Inter, em setembro. Mas raramente eram convincentes. Mais recentemente, eles saíram de um jogo acirrado contra o pobre Monza no fim de semana com uma vitória por 1 a 0, mas perderam oportunidades suficientes para perder. Foi especial porque os pontos do Milan não têm sido fáceis e eles estão na sétima posição por um bom motivo. Fonseca já está sob grande pressão e ainda não conquistou os torcedores que esperavam por um substituto maior quando Stefano Pioli foi demitido no final da temporada passada.
Este resultado deve ajudar, pois mostrou o melhor do futebol do Fonseca. O Milan foi preciso e otimista, mas inteligente no ataque e mereceu a vitória.
Seu plano para o Real ficou claro quase desde o início do jogo. Fonseca alinhou em 4-3-3, equipando sua equipe para lidar com a ameaça enganosa de Vinicius Jr e Kylian Mbappé. Yunus Musa foi escolhido no meio-campo direito, o que ajudou Emerson Royal a ter apoio constante e raramente ficava no um contra um. Christian Pulisic também assumiu essas funções, indo fundo para adicionar mais defesa. O avançado madridista mal conseguiu tocar na bola e não foi apanhado rapidamente.
O equilíbrio do Milan ficou próximo do ideal. O Real saiu na frente de Vinicius no primeiro tempo e ganhou um pênalti, do qual o Brasil marcou seu único gol, mas fora isso houve poucos momentos de terror. Malik Tiaw e Fikayo Tomori foram disciplinados no centro da posse de bola dos visitantes e resistiram à tentação de serem empurrados para a frente pela linha de ataque fluida e flutuante do Real. No gol, a defesa mais espetacular de Mike Mainan só aconteceu nos acréscimos do segundo tempo.
Mas o Milan chegou a jogar no Bernabéu e igualou completamente o Real Madrid na posse de bola. O estilo de Fonseca exige que os seus defesas sejam ousados com a bola e saiam da sua área com determinação. Às vezes pode ser complicado e arriscado, mas o passe de curta distância é atraente e eficaz, atraindo o adversário para o centro do campo e criando espaço para jogadores atacantes mais próximos da linha lateral.
Funcionou perfeitamente, preparando o terreno para a vitória e dando o tom da noite. Depois de ingressar no Milan, Fonseca teve um relacionamento difícil com Rafael Leão, um ala incrivelmente talentoso com histórias de descontentamento fora de temporada. Mas Leão foi brilhante no Bernabéu. Ele criou o segundo gol ao forçar uma defesa de Andriy Lunin, permitindo que Álvaro Morat pegasse o rebote, e depois criou o terceiro, rompendo a defesa pela esquerda antes de Tijjani Reinders marcar.
Rafael Leão foi brilhante no Bernabéu (Alberto Gardin/Getty Images)
Individualmente, Leão foi excelente (demasiado habilidoso e rápido para Lucas Vázquez), mas o seu impacto foi também uma extensão do que estava por vir. Enquanto Musa apoiava Royal e se juntava ao que muitas vezes se tornou uma linha defensiva de cinco homens, Leão foi libertado. Depois de algum tempo, quando o Milan venceu, ele ficou livre na distância e passou para uma posição avançada.
O “Real” nunca foi capaz de eliminar esta ameaça. Na verdade, eles deveriam ter previsto isso, dada a reação de Fonseca na sua conferência de imprensa na segunda-feira.
“Acho que Rafa e Theo (Hernández) podem fazer a diferença”, disse ele à Sky Sport Italia. “Se defendermos (com cinco), podemos dar mais liberdade ao Rafa para atacar. “É um jogo difícil, mas é um bom jogo para jogar bem e tentar controlar a bola.”
Hernandez fez um jogo incrível. Ele era tenaz sem a bola e aventureiro com ela. Mas Leão era uma ameaça óbvia – a ferramenta perfeita para executar o plano de jogo.
Mas atribuir a vitória simplesmente à prestidigitação tática seria estranho; Muitas performances individuais foram visíveis. Deixando de lado o objetivo, os Rangers jogaram com classe comedida. Morata, que tem sido incrivelmente talismânico no final de sua carreira, tem sido um guerreiro em seu intenso trabalho. Posteriormente, Youssef Fofana foi forte na base do meio-campo e conduziu a defesa até o gol de Morata. E, por mais valioso que Moisés tenha sido na solidificação da defesa, ele também era rico com a bola, jogando com técnica e delicadeza.
Christian Pulisic também estava em perigo. Seu movimento rápido e dinâmico para frente foi o coração desse movimento. Foi também o escanteio dele que o Real não soube defender no primeiro gol. Pulisic parece extremamente confortável jogando pelo Fonseca e aproveita as oportunidades que lhe são dadas para avançar pela linha de defesa e entrar na grande área. E embora não tenha sido seu desempenho de destaque na temporada, foi um lembrete de que ele pode se destacar no mais alto nível.
No geral, para o Milan foi a noite que eles precisavam.
Parte do seu sucesso foi um Real Madrid ingênuo e indiferente. Mas a equipa de Fonseca usou uma ferocidade que não esperava e de uma forma que a colocaria no campeonato depois de um início tão desfavorável.
(Foto superior: Jonathan Moscrop/Getty Images)
