Quando o goleiro do Barcelona, Iñaki Peña, estreou-se como titular na temporada da Liga dos Campeões contra os suíços do Young Boys, ele o fez sob o olhar atento de um homem que esperava ocupar seu lugar: Wojciech Szczesny.
Os pensamentos imediatamente se voltaram para Pena depois que Marc-Andre ter Stegen sofreu uma lesão no joelho no mês passado. O guarda-redes suplente de 25 anos começou nas mesmas condições na época passada e mostrou que pode fazê-lo sob o comando de Ter Stegen.
VÁ MAIS PROFUNDO
Aqui está Peña: Quem será o goleiro do Barça na ausência de Ter Stegen?
Mas desta vez o Barça tinha outros planos. Esta semana, eles completaram a contratação do ex-Arsenal e do número 1 da Juventus, Szczesny, por transferência gratuita até o final da temporada. A 84ª seleção polonesa saiu da aposentadoria e joga pela seleção catalã.
Então, o que tudo isso significa para Pena, o ex-goleiro juvenil, que teve mais uma chance de provar seu valor no gol? E como Szczesny se enquadra nisso?
Fontes do Barça, que, como todos aqui mencionados, preferem falar anonimamente para proteger a relação, dizem que Pena esteve em conflito com a lesão de Ter Stegen na vitória do Barça por 5-1 sobre o Villarreal. Foi-lhe oferecida outra chance com o time titular, mas às custas de um companheiro próximo.
Após esta partida, Peña viu a mídia falar sobre a contratação do goleiro pelo Barça. Naquela noite, na coletiva de imprensa pós-jogo, o técnico Hansi Flick foi questionado se confiaria nos jogadores locais ou pediria ao clube que entrasse no mercado de transferências.
Peña sentiu-se magoado e ignorou. Fontes próximas ao jogador afirmam que a decepção não foi com o clube, que sempre cumpriu a promessa feita a Peña, mas com a forma como o assunto foi tratado pelo “meio ambiente”, termo usado por Johan Cruyff para descrever os interesses competitivos que tem. .Barça. usado .
VÁ MAIS PROFUNDO
O ‘meio ambiente’ do Barcelona: uma mistura tóxica que nem mesmo Guardiola e Xavi conseguiram evitar
Essas fontes dizem que Pena sempre foi calmo e profissional: seus companheiros brincaram na temporada passada que ele era tão superior a Ter Stegen que era alemão. Peña entende o seu papel e a necessidade do Barça reforçar as suas opções de gol. No entanto, o clube disse privada e publicamente que ele será a primeira opção na ausência de Ter Stegen.
“Ele pode ser o goleiro principal de toda a temporada”, disse Flick aos repórteres antes da derrota por 4 a 2 para o Osasuna.
O Barça sofreu sua primeira derrota da temporada na La Liga contra o Osasuna (Cesar Manso/AFP via Getty Images)
Peña não sente que precisa lutar por sua posição, mas sabe que se faltarem três ou quatro jogos, como aquela visita ao Osasuna, a primeira derrota do Barça na temporada, as coisas podem mudar.
Nascido em Alicante, Peña ingressou na academia La Masia do Barça depois de chegar do Villarreal aos 13 anos em 2012. Ele foi emprestado ao Galatasaray para a temporada 2021-22, apesar de ter feito apenas seis partidas na Superliga turca. , suas atuações como técnico de Fernando Muslera convenceram Xavi e a diretoria a trazê-lo de volta como reserva. Sua primeira oportunidade real surgiu na temporada passada, quando Ter Stegen esteve ausente de novembro a fevereiro devido a um problema nas costas que exigiu uma cirurgia.
Embora Peña tenha começado bem, com atuações convincentes contra Atlético Madrid e Porto na Liga dos Campeões, ele logo partiu. Disputou 17 partidas em todas as competições, marcou 32 gols e disputou 3 jogos em casa.
A sua passagem pelo clube coincidiu com a pior parte da temporada do Barça, com Xavi a dizer que se aposentaria no final da campanha, e o antigo médio completou o seu regresso antes de o Barça o despedir.
Apesar da turbulência, o clube disse a Peña em maio que não estava pensando em vendê-lo e queria que ele ficasse. Peña não quis ir, apesar do papel secundário que desempenhou. Ele quer ter sucesso no clube onde ingressou há 12 anos.
VÁ MAIS PROFUNDO
Ter Stegen: atacante do Barcelona, líder e muito mais
Szczesny estava aproveitando sua aposentadoria na cidade costeira de Marbella quando o Barça ligou. Ele decidiu pendurar as luvas em agosto, mas seu compatriota Robert Lewandowski colocou seu nome na briga ao saber que o clube estava considerando outras opções. O Barça gostou do perfil de Szczesny e Lewandowski foi forçado a fazer a mudança.
O clube procurava um guarda-redes que pudesse ingressar gratuitamente e na maioria dos casos em que apareciam os jogadores ou não tinham uma equipa do seu nível ou eram considerados muito velhos. Aos 34 anos, Szczesny era visto como alguém com experiência adequada e ficou sem time porque decidiu deixar a Juventus, e não porque estava exposto na elite.
O Barça ainda acredita que Szczesny pode jogar ao mais alto nível (Daniele Badolato – Juventus FC/Juventus FC via Getty Images)
Segundo fontes do clube, Flick insistiu que o clube contratasse um guarda-redes experiente porque sentia que faltava experiência ao meio-campo do Barça. Ele quer ter mais liderança em campo quando as coisas ficam difíceis, por isso insistiu tanto que o clube contratasse o zagueiro Íñigo Martínez, de 33 anos, neste verão.
“Ele tem 25 anos e os outros são muito jovens”, disse Flick sobre as opções de gol do Barça. “Se acontecer alguma coisa, precisamos de um goleiro experiente. (Diretor esportivo) Deco e eu conversamos e pensamos sobre isso.”
Lewandowski está ajudando seu companheiro de equipe a se estabelecer na Polônia. No dia em que Szczesny compareceu ao jogo contra o Young Boys, ele foi visto na companhia de algumas pessoas mais próximas do atacante.
No dia seguinte, foi anunciado oficialmente que ele havia assinado até 30 de junho, com um salário de cerca de € 3 milhões (US$ 3,3 milhões; £ 2,5 milhões) para a temporada. Ele tem treinado em Marbella antecipando uma mudança de pré-temporada, mas precisará de tempo para se adaptar após cinco semanas de jogo.
“Lewandowski foi o primeiro a me ligar e explicar a possibilidade”, disse Szczesny à mídia do clube. “Demorei um pouco para me convencer porque não sabia se estava pronto para um novo desafio. Mas então conversei com minha família e amigos e todos me disseram o quão estúpido eu seria se não aceitasse. Eu concordei com eles.”
Szczesny foi informado de que estava brigando com Peña durante o chá.
Qualquer um que jogar terá um grande papel a ocupar, conforme mostra o gráfico abaixo, que utiliza a métrica de “alvos a evitar”. Gols evitados com base nos gols esperados a gol (xGOT, que mede a qualidade dos chutes de um jogador) compara quantos gols um goleiro realmente sofreu em comparação com o número esperado.
Ter Stegen foi quase imparável na temporada da copa 2022-23 do Barça, evitando mais de seis gols sem pênalti do que a qualidade dos chutes a gol que ele esperava. A sua forma mudou desde então, o que é normal, mas no geral ele evitou mais golos do que o guarda-redes estatisticamente mediano.
Faltando oito meses de competição, veremos quem assume o comando. Peña terá tempo para mostrar se a temporada passada foi um acaso e se pode seguir em frente no longo prazo. Para Szczesny, esta é uma oportunidade inesperada de terminar a sua carreira em alto nível.
Contribuição adicional: Mark Carey
(Foto superior: Szczesny assiste ao jogo do Barça contra o Young Boys nas arquibancadas, Peña antes da partida; via Getty Images)