Os problemas de Evan Ferguson: lesões, seca de 33 jogos e seu futuro em Brighton com Fabian Huertser

A era Evan Ferguson.

O Brighton & Hove Albion empatou com o Nottingham Forest e um chute de pé direito na entrada da área elevou sua contagem para 12 em seus primeiros 32 jogos na Premier League. E mais uma dobradinha clínica com o pé direito contra o Wolverhampton.

No histórico de Ferguson, sua parte na troca tem uma diferença de 11 meses, além de dois gols.

Até o final de novembro de 2023, na vitória por 3 a 2 sobre o Forest e no empate por 2 a 2 contra o Wolves em 26 de outubro deste ano, Ferguson não sofreu golos. Ele não marcou gol em 33 jogos pelo clube, 19 deles pelo campeonato.

Então, quais são as razões para uma seca tão completa para o internacional da República da Irlanda, agora com 20 anos, que foi felicitado pelos golos de Alan Shearer e Didier Deschamps por diversão?

Lesões que alteram o ritmo de Ferguson

O recordista da Premier League, Shearer, escreveu sobre isso depois que Ferguson marcou três gols contra o Newcastle em setembro do ano passado. “Atlético”: “Pé esquerdo, pé direito, cabeçadas, ritmo, agressividade, intuição; Não há fraquezas óbvias em seu jogo, ele apenas fica cada vez melhor. “Tem muito.”

Ferguson, que se tornou o quarto jogador de 18 anos a marcar três gols em uma partida da Premier League, também chamou a atenção do técnico francês Deschamps. “Ele tem muitas qualidades ofensivas e será um jogador muito eficaz”, disse Deschamps, antes da vitória por 2 a 0 sobre a Irlanda nas eliminatórias da Euro 2024 em Paris, alguns dias depois, o que será melhor.

Dois meses depois, contra o Forest, Ferguson marcou seis gols em suas 12 partidas no início da temporada 2023-24 e assinou um novo contrato de seis anos. Em vez do contrato de cinco anos que assinou há apenas sete meses, sem cláusula de rescisão.

Ferguson marcou 10 gols em 25 jogos em todas as competições na temporada 2022-23 e foi classificado pelo Brighton. Isso inclui se tornar o segundo jogador mais jovem da Premier League (depois de Federico Macheda, do Manchester United, em 2009) a marcar em jogos consecutivos da Premier League, contra Arsenal e Everton.

E ainda assim, naquela temporada, as sementes do azar de Ferguson na temporada seguinte foram plantadas. Um problema no tendão patelar no joelho e uma lesão nas costas foram contratempos de curto prazo. A lesão no tornozelo que sofreu ao tentar virar a bola para o Chelsea em abril teve consequências a longo prazo.

Apesar do trabalho de força e condicionamento, Ferguson ainda estava incomodado com aquele tornozelo. Ele passou por uma cirurgia nos ligamentos da articulação e ficará afastado por seis meses, até setembro.

A luta pelo tempo de jogo

O técnico Roberto De Zerbi substituiu seu time do Brighton na temporada passada, enquanto eles tentavam passar de oito jogos extras no calendário, como resultado da classificação do clube para a Europa pela primeira vez em sua história (eles se classificarão para a Liga Europa aos 16 anos).

A competição pelos primeiros lugares se intensificou, com João Pedro, do Watford, ingressando por £ 30 milhões, um recorde do clube para o Brighton na época, e Ansu Fati emprestado por uma temporada pelo Barcelona.

Ferguson tem sido vítima de frequentes mudanças de escalação enquanto se recupera de um problema no tornozelo. Não inicia jogos consecutivos desde o início de dezembro do ano passado, o que o impede de ter ritmo para jogar com regularidade e assim conseguir atingir a sua melhor forma física. Uma fonte próxima a Ferguson, que falou sob condição de anonimato para proteger o relacionamento, disse: “Na temporada passada eles cancelaram você”.

Mudanças de treinador

Ferguson jogou sob o comando de três treinadores diferentes em Brighton: Fabian Huerzeler desde o verão, De Zerbi durante a maior parte das duas temporadas anteriores e Graham Potter, que lhe proporcionou sua estreia na Premier League em fevereiro de 2022.

No geral, todos os três têm estilos semelhantes (futebol progressivo, jogado na defesa), mas diferentes requisitos de posse de bola para os atacantes e as exigências impostas ao jogo número 9 do time. De Zerbi queria mais envolvimento com a bola. Ele entrou no bolso para empatar o jogo, enquanto na era Potter era mais uma questão de canalizar e esticar o jogo.

Agora Ferguson encontra Huerzeler novamente. O alemão disse o seguinte sobre Ferguson ao falar com ele antes de sua estreia na Carabao Cup na vitória em casa por 3 a 2 sobre o Wolves em março: “Ele não precisa me mostrar o que pode fazer porque eu já sei o que ele tem. potencial. Já assisti muitos jogos do Brighton no passado.

“Ele é um grande finalizador na área. Ele tem um pacote completo para atacante, então para mim é importante que ele se adapte ao nosso estilo de jogo, siga os nossos princípios. Você não precisa provar nada para mim. Ele tem que fazer o seu trabalho em campo: com posse de bola, sem bola. Ele tem que ajudar a equipe, então com certeza terá um grande impacto no nosso jogo.

Ferguson, que foi promovido a titular em seu aniversário de 20 anos em Newcastle, em 19 de outubro, marcou um gol antes de ser substituído após uma hora na vitória do Brighton por 1 a 0. Hurzeler estava mais feliz com seu ritmo de trabalho do que com sua posse.

“Honestamente, Evan está em ótima forma: mental e fisicamente”, disse Hurzeler. “O jogo não foi fácil para ele, mas gosto da forma como ele defendeu. Fiquei impressionado com a forma como ele trabalhou na equipe. Esse é um ponto muito positivo e vou comentar sobre ele.

“Obviamente, com a posse de bola, os jogadores sabem que podem ser melhores, mas eu os julgo com base nas coisas que podem afetá-los; como ele reage quando perdemos a bola e como ele apoia seus companheiros na defesa. Ele jogou muito bem e agora cabe a nós dar-lhe os conselhos certos, o treino certo e os toques certos em campo para torná-lo melhor.

Precisamos recuperar a confiança dele depois da longa lesão e tenho certeza de que ele voltará ao seu melhor em breve.

Essas palavras foram proféticas. Voltando ao banco uma semana depois, no jogo seguinte em casa contra o Wolves, Ferguson encerrou sua seca de gols aos 12 minutos do segundo tempo.

O que o futuro nos reserva?

Será difícil para Ferguson conseguir jogar regularmente com Hurzeler. João Pedro voltou de uma lesão no tornozelo antes da atual pausa internacional e marcou na vitória do Brighton por 2 a 1 sobre o campeão Manchester City.

A contratação recorde de Georginio Rutter por £ 40 milhões no verão significa que o francês não é um concorrente direto de Ferguson, embora seja o número 10 (ou lateral-direito), tornando mais difícil descer na cadeira. Danny Welbeck é outro assunto. O ex-atacante do Manchester United, Arsenal e Inglaterra marcou 6 gols em 11 jogos do campeonato até agora em sua carreira.

Há um entendimento crescente entre os dois – Rutter deu assistência aos gols de Welbeck em três jogos consecutivos contra Tottenham, Newcastle e Wolves em outubro.

Esperançosamente, Ferguson se beneficiará do conhecimento do ex-herói artilheiro do Brighton, Bobby Zamora. Além de embaixador do clube, Zamora também se tornou conselheiro de atacante em meio período.

Brighton vê Ferguson como um investimento de longo prazo, depois de jogar mais de uma hora e marcar na vitória por 1 x 0 da Liga da Irlanda sobre a Finlândia na semana passada e na vitória de domingo por 5 x 0 sobre a Inglaterra. Sua equipe acredita que ele irá florescer novamente quando recuperar a forma física e a nitidez total – quanto mais minutos ele tiver, mais cedo ele florescerá.

Conclusão de Shearer para este trabalho. “Atlético” Tão real quanto quando Ferguson marcou uma cobrança de falta no ano passado:

“Ferguson é um talento especial que deve ser cultivado. Ele está no clube certo na hora certa, mas o futuro pode ser o que ele quiser.

(Foto superior: Mike Hewitt / Getty Images)