Pep Guardiola permanecerá no Manchester City. Onde mais eu poderia realmente ir?

Pep Guardiola não estava lá para falar sobre o futuro. Ele certamente sabia que o assunto seria levantado quando concordou em aparecer como convidado no talk show italiano Che Tempo Che Fa, há seis semanas. Ele tem idade e sabedoria suficientes para saber que sempre há certos obstáculos a serem superados nessas coisas.

Então, quando seu anfitrião, o veterano Fabio Fazio, obedientemente fez perguntas, Guardiola as respondeu habilmente. Você queria renovar seu contrato com o Manchester City? Você conseguiu o emprego na Inglaterra? “Ainda tenho que pensar”, disse ele. “Nada foi resolvido.” Eram respostas, não respostas.

No final das contas, faltavam quase dois meses para a decisão. Aqueles que cercavam o técnico do Manchester City, de 53 anos, começaram a temer que o maior técnico da história do clube estivesse chegando ao fim. Entre os seus rivais da Premier League, talvez, houvesse uma esperança silenciosa e desapaixonada de que o homem que transformou a competição numa procissão desapareceria em breve.

Ambas as emoções (medo e antecipação) estavam erradas. Guardiola, “Atlético” Na terça-feira soube-se que ele tomou sua decisão. Ele ficaria no Manchester City por mais duas temporadas, estendendo sua carreira no Etihad por mais de uma década. O clube não precisa viver sem ele. O resto da Premier League ainda não sofreu nada.

Ainda não se sabe o que levou Guardiola a tomar esta decisão. Pode ou não mostrar o seu trabalho. Havia uma teoria no City de que o clube não se importaria com a saída simultânea de Guardiola e de seu amigo e colega de longa data, o diretor de futebol do City, Txiki Begiristain. Pode ser que sim.

Ou talvez nesta temporada, Guardiola estava preocupado, com as lesões do City aumentando e sua forma piorando, ele não pudesse garantir a recompensa de ouro que seu brilhante reinado merecia. Ou você pode gostar da ideia de reconstruir uma equipe que envelhece lentamente e de repente. Talvez ele não pudesse recusar o dinheiro. Ou quando teve tempo para refletir, percebeu que não tinha escolha.

Guardiola apareceu no Che Tempo Che Fa para falar sobre o passado, não sobre o futuro. Em particular, ele foi brindado com uma coda um pouco curiosa sobre sua carreira de ator (europeu), que aconteceu cerca de uma hora a leste dos estúdios do espetáculo em Milão, na bela mas provinciana cidade de Brescia.

Guardiola passou quase dois anos lá, jogando pelo clube homônimo da cidade, um time com ambições modestas e horizontes limitados. Fazio, exagerando um pouco para efeito.

Mesmo assim, ele adorou. Às vezes, parece que a evidência do carinho de Guardiola pela Itália pode ser um pouco exagerada. Ele gosta de comida italiana. Ele gosta de vinhos italianos. Ele gosta de passar férias na Itália. Estas não são o que podemos chamar de posições razoáveis. Mas o seu amor pelo Brescia é sincero, sincero. “Os lugares são lindos, mas você realmente se lembra das pessoas que conheceu”, disse ele. Ele descreveu a experiência como “um dos melhores momentos da minha vida”.

Esta também é uma exceção. É claro que Guardiola passou a maior parte das últimas duas décadas transformando o futebol moderno. Isso injetou um novo fluxo de ideias em sua corrente sanguínea. Ele criou e aperfeiçoou um estilo que se tornou ortodoxo. Ele redefiniu os padrões esperados de uma equipe vencedora do título na Inglaterra, em particular.

Mas também é um produto do seu ambiente. Guardiola é o criador da era dos superclubes do futebol. O auge de sua carreira de jogador aconteceu em Wembley, em 1992, a última partida de futebol que disputou na Inglaterra antes do nascimento da Premier League e da Liga dos Campeões. Esse jogo foi o culminar de uma ambição de longa data para ele e para a sua equipa de infância: a primeira Taça dos Campeões Europeus do Barcelona, ​​coroando a glória da equipa de sonho construída, desenhada e aperfeiçoada por Johan Cruyff.

Quando chegou ao Brescia estava “acostumado a ganhar campeonatos”, mas como treinador – em três dos maiores, mais ricos e poderosos clubes que se possa imaginar – conseguiu-os numa escala industrial, antes inimaginável. A grande mudança tectônica que 1992 trouxe.

O fato de ele ainda ser visto como uma figura romântica diz mais sobre nós do que sobre ele. A formação de Guardiola ajudou, é claro. No Barcelona, ​​ele foi um salvador que virou jogador, um herói local que salvou seu clube quando este precisou dele. Ele foi o apóstolo ungido de La Masia por Cruyff. Em retrospectiva, a decisão do Barcelona, ​​em 2008, de entregar as rédeas à sua grande antítese ideológica, José Mourinho, assumiu o aspecto de uma fronteira temporária. Mourinho era uma sombra completa: cínico, conservador, pragmático. Guardiola trouxe luz.

Esta imagem mudou um pouco ao longo dos anos para se adequar às nossas prioridades. Guardiola fez questão de dominar a beleza, a elegância, o jogo caótico e transformá-lo em uma arte sincronizada. Ele é a principal estética do jogo. Tão recentemente como a doutrina da disrupção de Silicon Valley se tornou a virtude suprema da sociedade, também emergiu como um inovador instintivo; uma mente inquieta que busca constantemente a perfeição.

Tudo isso foi imposto de fora a Guardiola. Ele fez pouco ou nada para cultivá-lo sozinho. Como treinador, nunca tomou a decisão de se transferir para o Brescia. A sua lenda foi lapidada na construção e reconstrução das grandes casas da Europa. Ele transformou o “Barcelona” em um superclube de futebol de prestígio. Ele reformou o Bayern antes de se mudar para o Manchester City, um clube onde não poupou despesas de acordo com suas especificações exatas.

Ele nunca escondeu o motivo disso. Guardiola não apoia o estilo de jogo que hoje leva seu nome devido a elevados imperativos morais. Ele faz isso porque acredita que vai vencer. O seu gosto pela inovação (mudar para ala, jogar com quatro defesas-centrais, assinar pelo menos os falsos nove imagináveis ​​​​em Erling Holland), os seus princípios e a sua flexibilidade quando necessário são a prova de que tem o nível.

Ele não julga o sucesso pela impressão artística, nem por um coração elevado, nem por uma mente vitoriosa.

Ele, como os demais, recebe sua herança: prata e ouro. “Meu legado já é grande”, disse ele em entrevista coletiva antes da final da Liga dos Campeões de 2023. “Ganhamos muito e vencemos muito bem. As pessoas deveriam ter isso em mente. “

Para isso, você precisa de um jogador de certo calibre que possa fazer tudo. Ele nunca afirmou o contrário. “Vou lhe contar um segredo”, disse ele. Man City 2022 anunciou no site oficial. “O principal é a qualidade dos jogadores. Tento entender as coisas, mas no final são os jogadores. Nosso sucesso reside no fato de termos os melhores jogadores. “Isso é um segredo.”

Se a timidez excessiva e autoconsciente de Guardiola não for interpretada literalmente, vale a pena levá-la a sério. Visão, inovação, ideias: é tudo seu. Mas ele está bem ciente de que são necessários jogadores de um certo tipo para que isso aconteça e sabe que eles serão encontrados em cada vez menos lugares.

Isto, mais do que qualquer outra coisa, pode tê-lo persuadido a permanecer em Manchester por mais dois anos. Guardiola claramente gosta de trabalhar no City. Ele aprecia particularmente a absoluta unidade de propósito do clube, que está em grande parte livre do faccionalismo e das lutas internas que assolam os corredores das superpotências tradicionais da Europa. Foi o clima, os boatos, os boatos e a tensão interna que acabaram desgastando-o no Barcelona. A cidade é calma e silenciosa. Nenhum clube poderia oferecer isso a ele.

E não há alternativa que possa lhe dar os recursos necessários para continuar vencendo, para ver suas ideias implementadas em campo.

A maioria dos clubes do mundo não tem condições de pagar Guardiola. Mesmo que pudesse, ele não conseguiria os jogadores que queria. Já passou por dois clubes, Barcelona e Bayern de Munique, e jamais atuará em um terceiro, o Real Madrid. Parece razoável supor que ele não será transferido para outro time inglês do City.

Isso deixa o Paris Saint-Germain – uma versão substituta do City – ou um dos gigantes em declínio da Serie A num instante. Isso exclui o Brescia, mas a ideia de Guardiola tem algum apelo romântico. Num dos clubes de Milão, Juventus ou mesmo Roma, passou vários meses na jornada de descoberta da sua carreira.

O problema, claro, é que Guardiola nunca afirmou ser romântico. “Prefiro ir de férias para a Itália do que ser treinador”, disse ele à Sky Italia no ano passado. Nenhum desses times tem força financeira para construir o time que ele forma no City, o time que ele precisa. A estratificação do futebol demonstrou isso. Já se foi o tempo em que um clube como o Brescia podia contratar um jogador de elite, mesmo que fosse iluminado pelos raios do sol poente. Então é hora de trazer o melhor do mundo para a Série A em massa.

A escolha de Guardiola não pareceu grande coisa. Sua decisão foi deixar o City e procurar outro emprego. Foi o completo abandono ou destruição do futebol de clubes. Era uma questão de saber se ele queria liderar a seleção nacional ou não. Se ele estava pronto para se aposentar ou não. Ele decidiu que obviamente não havia resposta para todas essas perguntas, então permaneceu no único lugar que fazia sentido por mais dois anos.

(Foto superior: Oli Bufanda/AFP vía Getty Images)