DALLAS – Os Phillies saíram dos treinos de inverno com força; Nenhum time selecionou mais jogadores (seis) na rodada da liga secundária do draft da Regra 5 de quarta-feira do que eles. Alguém tem que jogar Double A em 2025. Enquanto a grande sala de conferências do Hilton Anatole se esvaziava, o presidente de operações de beisebol, Dave Dombrowski, observou a vista.
Ele quer alguma coisa.
“Gostaria que pudéssemos ter feito um pouco mais, mas isso também não aconteceu”, disse Dombrowski. “As reuniões acabaram. Mas as conversas que tivemos não significam que acabaram. Tivemos algumas conversas que foram muito difíceis e (possíveis acordos) não se concretizaram. E de repente: “Bem, e este aqui?” Espere. Vamos dar um passo para trás. Não precisamos forçar nada. Vamos esperar e ver o que acontece.”
Dombrowski não é conhecido por sua compostura, mas o veterano executivo praticou isso enquanto dirigia os Phillies. Foi Dombrowski quem trocou quatro prospectos do Boston Red Sox para adquirir um arremessador estrela do Chicago White Sox nas reuniões de inverno, oito anos atrás. Ele tinha a reputação, justa ou não, de destruir sistemas agrícolas para alimentar um rebatedor da liga principal. Ele teve a oportunidade de fazer isso novamente nesta temporada para Garrett Crochet.
Os elefantes resistiram. O White Sox trocou Crochet por Boston na quarta-feira, o ponto de exclamação em uma semana ativa em torno do esporte.
“Não tenho certeza se é o momento certo para fazer isso”, disse Dombrowski.
Houve tempo. Várias fontes da MLB descreveram os Phillies e os White Sox como potenciais parceiros comerciais em julho. Ao mesmo tempo, mais perto do prazo final de negociação de 30 de julho, os Phillies aumentaram sua oferta de compra de Crochet, acrescentando Aidan Miller e Justin Crawford e clientes em potencial de nível inferior, segundo fontes.
Estas negociações nunca resultaram num acordo. Os Phillies acreditavam ter cumprido a condição de Chicago de ter dois dos 100 melhores candidatos. Os White Sox, que insistiram que Andrew Painter se juntasse à escalação, estão de volta. Não houve acordo. Os Phillies, que imaginavam Crochet, de 25 anos, como um dos principais contribuidores rotativos nos próximos anos, ficaram desapontados.
De acordo com fontes da liga, quando discutiram cenários com os White Sox, eles nunca ofereceram Miller e Crawford juntos nesta temporada. Se os Phillies tivessem adquirido Crochet em julho, eles o teriam contratado por pelo menos três pós-temporadas. Crochet disse que está aberto a uma prorrogação do contrato, mas que não é necessária uma janela de negociação comercial.
Portanto, os cálculos para Dombrowski e os Phillies mudaram nesta entressafra.
Nesta entressafra, os Phillies não contrataram Aidan Miller (foto) e Justin Crawford em negociações comerciais com o White Sox, de acordo com fontes da liga. (Stacey Revere/Imagens Getty)
Considerado intocável na organização, o artista nunca esteve na mesa apesar do constante interesse de Chicago. Alguns membros da organização Phillies acreditaram que Crochet não estava nem perto de um acordo sem Painter; Os dirigentes do White Sox continuaram a observar Painter durante a ação da Arizona Fall League em outubro.
Mas os Red Sox fizeram um acordo sem abrir mão de seu melhor candidato e, mesmo assim, ao conseguir um pacote de quatro candidatos de Boston, o Chicago se saiu melhor do que os Phillies.
“Eles têm muitos jogadores”, disse Dombrowski.
Ele listou razões para não fazer todo o possível.
“Temos quatro arremessadores iniciais de qualidade”, disse Dombrowski. “E temos um jovem arremessador por trás deles, um grupo inteiro de quem gostamos muito. Então, desistir de tal talento…
“O que fizemos foi conseguir desenvolver o nosso sistema agrícola nos últimos anos. E estamos chegando ao ponto em que essas crianças (fornecem) influência. Não é muito, mas estamos prestes a ter alguns jovens jogadores realmente bons. É aqui que discordo das pessoas. “Os Phillies provavelmente estão em uma posição em que o tempo está acabando.” E eu não concordo com isso. Eu sempre digo que esse elenco está cronometrado (quase acabando) porque alguns caras são agentes livres. Mas temos jovens jogadores muito bons.”
Os Phillies nunca ofereceram Andrew Painter aos White Sox em negociações comerciais, de acordo com fontes da liga. (Fotos de Norm Hall/MLB via Getty Images)
Assim, os Phillies voltaram à busca por uma mente aberta. Dombrowski reconheceu que o quinto titular poderia vir de dentro; Os Phillies trarão Tyjuan Walker, Mick Abel, Seth Johnson, Moisés Chace, Jean Cabrera, Tyler Phillips, Alan Rangel, Kyle Tyler e outros para a competição no treinamento de primavera. O arremessador Eberson Castellano, que poderia contribuir para essa combinação, foi para o Minnesota Twins no draft da Regra 5. Os Phillies adicionaram Castellano ao elenco de 40 jogadores e decidiram não protegê-lo. Eles correram um risco.
“Achamos que será difícil para qualquer um mantê-lo”, disse Dombrowski. “Então foi isso que realmente aconteceu.”
Os Phillies continuarão a explorar uma troca, mas mesmo assim Dombrowski mudou de ideia. Eles não obtiveram o nível de interesse que esperavam dos jogadores existentes. Outras peças esperam para ver se isso muda depois de saírem do tabuleiro. Mas até que os Phillies consigam chegar a um acordo, eles terão que preencher quem eles negociarem em sua lista projetada.
Esta é uma dança difícil.
Talvez eles pudessem fazer crochê. Em vez disso, optaram pela moderação.
“Andrew Painter é muito bom”, disse Dombrowski. “Poderíamos conseguir muitos jogadores para Andrew Painter. Mas acho que estarei ansioso por isso nos próximos meses.”
(Foto superior: Quinn Harris/Getty Images)