O Playoffs da WNBA de 2024 estão aqui, com oito equipes ainda de pé após uma campanha de quatro meses que terminou em um dramático dia final de jogos na quinta-feira.

Para algumas equipes, como a Nova Iorque Liberty e Ases de Las Vegaschegar aos playoffs era uma obrigação, com essas equipes claramente buscando uma revanche do campeonato do primeiro jogo. No entanto, outras equipes — especificamente o escaldante Lince de Minnesota e um Febre de Indiana equipe liderada pelo favorito do Novato do Ano Caitlin Clark — tiveram que encontrar sua forma após a pausa olímpica, trazendo o tipo de impulso que poderia desencadear surpresas na pós-temporada.

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O Fênix Mercúrio tentará dar mais um anel à tricampeã da WNBA Diana Taurasi, enquanto a Sol de Connecticut e Tempestade de Seattle querem provar que merecem o tipo de atenção que Nova York e Las Vegas receberam o ano todo. Finalmente, o Sonho de Atlanta venceu três seguidas e garantiu a vaga final nos playoffs, garantindo o oitavo lugar com uma vitória no final da temporada regular sobre o Liberty.

Aqui está o que você precisa saber sobre todos os oito times que vão para os playoffs da WNBA de 2024:

Prévia dos playoffs da WNBA: pontos fortes e fracos de todas as 8 equipes

No. 8 Atlanta Dream (15-25)

  • Pontos fortes: Rebote, melhorias defensivas
  • Fraquezas: Tiro

O Dream conjurou uma vaga nos playoffs apesar de uma porcentagem de field goal de 40,6%, a menor da liga, e entra nos playoffs como o time com menor pontuação em toda a WNBA em 2024. As únicas jogadoras de Atlanta a ter uma média de mais de 20 minutos por jogo nesta temporada e arremessar acima da média de 43,8% da liga foram a veterana central Tina Charles e a titular de meio período Naz Hillmon. De curta distância, média distância ou além do arco, simplesmente não importava.

Como eles chegaram aos playoffs? Atacando os rebotes. Os 374 rebotes de Charles ficaram atrás apenas de A’ja Wilson e Angel Reese, e os únicos times que superaram Atlanta em rebotes foram o Liberty e o Chicago Sky. O Dream também marcou na defesa na reta final, segurando os oponentes em 76 ou menos pontos em cada um dos cinco jogos finais do time. Realisticamente, qualquer esperança de derrotar o New York (que descansou quatro titulares em grandes partes da derrota de quinta-feira entre esses times) dependerá dessa tendência continuar.

Nº 7 Phoenix Mercury (19-21)

  • Pontos fortes: Experiência, motivação, mentalidade corajosa
  • Fraquezas: Rebotes, consistência, dependência excessiva de arremessos de três pontos

Apesar da presença de Brittney Griner, de 6 pés e 9 polegadas, Phoenix tem lutado com rebotes o ano todo, terminando em 11º em rebotes totais e 12º em porcentagem de rebotes (47%). Isso deixou o Mercury tendo que ser muito engenhoso para ganhar jogos, algo que um elenco vastamente experiente — incluindo a inimitável Diana Taurasi — conseguiu fazer para conseguir.

Não tem sido fácil, já que o Mercury não se destaca particularmente em nenhuma categoria. Isso ocorre em parte porque o Phoenix depende muito de seus atiradores esquentarem em uma determinada noite. Toda vez que o Mercury arremessa abaixo de 30% da faixa de três pontos, o time luta, postando um recorde de 4-8 na temporada nesses jogos. Taurasi, Kahleah Copper e Sophie Cunningham têm aquela mentalidade de “atiradores atiram”, mas apenas os 37,5% de Cunningham estão acima da média da liga além do arco nesta temporada.

No. 6 Indiana Fever (20-20)

  • Pontos fortes: Arremessos, forçar contra-ataques rápidos
  • Fraquezas: Defesa, experiência

O show de Caitlin Clark está indo para os playoffs, o que é um trabalho impressionante para um time que estava 1-8 após nove jogos. No entanto, uma sequência de 8-2 saindo da pausa olímpica mudou a temporada do Fever, e embora Clark tenha sido excelente, a reviravolta não é inteiramente da sensação novata. Aliyah Boston, NaLyssa Smith e Kelsey Mitchell estão todas arremessando mais de 46%, ajudando Indiana a registrar uma porcentagem de field goal de 45,4%, a maior da liga, na temporada.

O Fever é o pior time defensivo a chegar aos playoffs, cedendo mais de 85 pontos por jogo, mas esses números melhoraram um pouco na reta final. O técnico Christie Sides tem Indiana jogando um jogo de alta velocidade, o que significa correr riscos (o Fever está em quarto na WNBA em turnovers) na esperança de que a quadra esteja aberta para Clark acumular assistências. A falta de experiência pode fazer com que uma corrida de playoff seja pedir demais, mas este jovem time de Indiana está adiantado.

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Não. 5 Seattle Storm (25-15)

  • Pontos fortes: Pressionar o ritmo, lances livres, defesa interna
  • Fraquezas: Arremesso de três pontos

O Storm lidera a liga em roubos de bola — eles são um dos dois times onde todos os cinco titulares postaram pelo menos 40 na categoria — e tentaram mais field goals do que qualquer outro nesta temporada. Em termos gerais, se você joga contra Seattle, é melhor estar preparado para correr. Isso leva a muitos lances livres, colocando os oponentes em problemas de falta regularmente.

A central Ezi Magbegor é a segunda na liga em bloqueios, ajudando o Storm a liderar a WNBA, enquanto as veteranas Skylar Diggins-Smith, Jewell Loyd e Nneka Ogwumike estão todas com média de mais de 15 pontos no ano. No entanto, Seattle joga um jogo de volume em vez de depender de arremessadores de alta porcentagem, deixando-as vulneráveis ​​em disputas acirradas (ou contra times que forçam o Storm a ser paciente).

Nº 4 Ases de Las Vegas (27-13)

  • Pontos fortes: A’ja Wilson, profundidade, experiência em playoffs
  • Fraquezas: Rebote ofensivo

As Aces são as duas vezes campeãs em título por um motivo, com um recorde de 16-3 nos playoffs nos últimos dois anos. O elenco está lotado de vencedoras em série que têm um total de 27 campeonatos da WNBA e da NCAA. Não é apenas talento com Vegas, mas sim uma mentalidade implacável e de nunca desistir para acompanhar uma longa lista de jogadoras de primeira linha. Uma pior marca da liga, 5,5 rebotes ofensivos por jogo, qualifica-se como uma falha, mas as Aces atenuaram isso liderando a liga em rebotes defensivos.

Listar Wilson sozinha como um ponto forte pode parecer uma piada, mas ela é a jogadora mais dominante do basquete feminino no meio de sua melhor temporada. Com que frequência você vê uma center terminar perto do topo da categoria de roubos de bola da liga, ou vê uma candidata a Jogadora Defensiva do Ano também marcar quase 200 pontos a mais do que qualquer outra pessoa?

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No. 3 Connecticut Sun (28-12)

  • Pontos fortes: Defesa, Forçar turnovers, chegar à linha de lance livre
  • Fraquezas: Rebote

O Sun é duro como pregos, uma qualidade que sempre compensa no basquete de playoff. Connecticut se junta a Seattle em ter todos os cinco titulares postando pelo menos 40 roubos, e por Referência de basquete eles forçam um turnover em 17,5% das posses de bola do adversário (o melhor número da liga). O time da treinadora Stephanie White cedeu o menor número de tentativas de field goal, e é assim que você se torna o único time nesta temporada a manter os adversários abaixo de 75 pontos por jogo. Você simplesmente não consegue cestas fáceis contra Connecticut.

A perene atacante da liga Alyssa Thomas é a única jogadora a 70 assistências de Clark, mas, fora DeWanna Bonner, pode estar faltando ajuda no vidro. Ainda assim, apesar da falta de conversa em torno deste time em comparação com o resto dos quatro primeiros, DiJonai Carrington subiu de nível, e uma troca em julho por Marina Mabrey sublinhou que o Sun está mirando o topo.

Bem. 2 Lince de Minnesota (30-10)

  • Pontos fortes: Arremessos de três pontos, eficiência ofensiva, execução defensiva
  • Fraquezas: Tamanho, dependência dos três

Apesar de operar sem um verdadeiro centro, Minnesota está rugindo para os playoffs, com um recorde de 13-2 desde a pausa olímpica marcando-os como um concorrente legítimo para ganhar tudo. Essa corrida inclui múltiplas vitórias de dois dígitos sobre os Aces e Fever, e uma vitória de 88-79 no domingo sobre o New York Liberty. Desde que seus arremessos de longa distância continuem caindo, o Lynx é um time que ninguém quer jogar agora.

Cheryl Reeve tem Minnesota jogando bola eficiente, com um ritmo mais lento enfatizando uma habilidade de criar looks abertos no ataque (particularmente de três pontos, onde Minnesota arremessa 38,1%, líder da liga). Naphessa Collier seria sem dúvida a favorita para MVP se não fosse pela temporada histórica de Wilson, e parece pronta para carregar este time bem equilibrado em momentos decisivos.

Nº 1 Nova York Liberty (32-8)

  • Pontos fortes: Arremesso, defesa de equipe, rebote, tamanho
  • Fraquezas: Consistência

O Liberty repleto de estrelas está perto ou no topo em quase todas as categorias estatísticas que você pode imaginar. Todos os cinco titulares provaram que podem dominar um jogo sozinhos, enquanto Jonquel Jones e Breanna Stewart tornam quase impossível entrar na área pintada. Nova York tem um time de jogadores de “bola pequena” que não são realmente pequenos, criando pesadelos de confronto por toda a quadra.

O Liberty é o único time com média de mais de 10 cestas de três pontos por jogo, enquanto o time de Sandy Brondello lidera a WNBA com 52,4% de porcentagem de field goal dentro do arco. Além disso, com Ellie the Elephant, o Liberty tem o mascote mais estiloso dos esportes americanos.

Você tem que cavar fundo para encontrar uma falha em Nova York, mas eles tiveram mais algumas noites ruins do que você esperaria. O Washington Mystics os pressionou muito três vezes este ano, enquanto Chicago e Minnesota conseguiram vencer o Liberty em jogos em que o ataque de Nova York não conseguiu quebrar 70 pontos.

Playoffs da WNBA: chaves e pares

Emparelhamentos da primeira rodada

  • No. 8 Atlanta Dream vs. No. 1 New York Liberty
  • Nº 7 Phoenix Mercury vs. Nº 2 Minnesota Lynx
  • No. 6 Indiana Fever vs. No. 3 Connecticut Sun
  • Nº 5 Seattle Storm vs. Nº 4 Las Vegas Aces

Calendário da pós-temporada da WNBA de 2024:

Todos os horários são do Leste.

Domingo 22/09

  • Jogo 1: Atlanta Dream x New York Liberty – 13h na ESPN
  • Jogo 1: Indiana Fever no Connecticut Sun – 15h na ABC
  • Jogo 1: Phoenix Mercury x Minnesota Lynx – 17h na ESPN
  • Jogo 1: Seattle Storm x Las Vegas Aces – 22h na ESPN

Terça-feira 24/9

  • Jogo 2: Atlanta Dream x New York Liberty – 19h30 na ESPN
  • Jogo 2: Seattle Storm no Las Vegas Aces – 21h30 na ESPN

Quarta-feira 25/9

  • Jogo 2: Indiana Fever no Connecticut Sun – 19h30 na ESPN
  • Jogo 2: Phoenix Mercury x Minnesota Lynx – 21h30 na ESPN

Quinta-feira 26/9

  • Jogo 3*: New York Liberty x Atlanta Dream – Horário a definir na ESPN2
  • Jogo 3*: Las Vegas Aces x Seattle Storm – Horário a definir na ESPN2

Sexta-feira 27/9

  • Jogo 3*: Connecticut Sun x Indiana Fever – Horário a definir na ESPN2
  • Jogo 3*: Minnesota Lynx x Phoenix Mercury – Horário a definir na ESPN2

(* – Se necessário)

Como assistir aos playoffs da WNBA

Os playoffs da WNBA de 2024 começam no domingo, 22 de setembro, e serão transmitidos pela ABC, ESPN e ESPN2. Os fãs que quiserem assistir aos jogos online podem assistir a todos os jogos em ESPN+.

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