Técnico do Utah, Kyle Whittingham: As decisões futuras serão tomadas com base no ‘que é melhor para o programa’

Resta saber se Kyle Whittingham retornará no próximo ano para sua 21ª temporada como técnico do Utah.

O técnico de longa data de Utah foi questionado na segunda-feira sobre seu futuro liderando o programa em 2025, enquanto os Utes (4-7, 1-7) se preparam para terminar uma decepcionante temporada de estrada na Flórida Central na sexta-feira.

“Depois da temporada, farei uma avaliação, verei qual é a situação, mas minha decisão será baseada no que é melhor para o programa, não no que é melhor para mim”, disse Whittingham. “Ficará claro como acredito que este programa servirá melhor o futuro.”

O coordenador defensivo de Utah, Morgan Scully, foi nomeado técnico em espera desde novembro passado e assumirá o cargo de técnico principal quando Whittingham decidir se aposentar. Ele está atualmente empatado com Mike Gundy, do Oklahoma State, aos 19 anos, pelo segundo mandato mais longo no futebol universitário, atrás de Kirk Ferentz, do Iowa State (25 anos).

Na semana passada, Whittingham disse que estava trabalhando com Scully na próxima contratação de coordenador ofensivo. O coordenador ofensivo de longa data de Utah, Andy Ludwig, renunciou em 20 de outubro em meio às dificuldades do programa fora de temporada.

Utah não lançará pela primeira vez desde 2013. Independentemente do resultado do final da temporada regular de sexta-feira em Orlando, Flórida, 2024 marcará a terceira temporada de derrotas de Utah em 20 anos sob o comando de Whittingham. Os Utes eram os favoritos da pré-temporada para vencer a Big 12 Conference, mas atualmente estão em sua mais longa seqüência de derrotas desde 1986, perdendo sete consecutivas após 4-0.

Os horríveis números ofensivos de Utah em 2024 se devem em grande parte a uma série de lesões na posição de zagueiro. Utah iniciará seu quinto quarterback, Luke Bottari, na noite de sexta-feira na UCF, após outra lesão do quarterback de Utah no final da temporada. O verdadeiro calouro Isaac Wilson deixou a derrota do Utah State por 31-28 para o Iowa State no segundo tempo com uma lesão no joelho. Wilson é o mais recente quarterback de Utah a lidar com lesões no final da temporada do técnico Cam Rising e dos reservas Brandon Rose e Sam Huard neste outono.

Whittingham disse na segunda-feira que a busca pelo coordenador ofensivo está em andamento e quando questionado sobre quando uma decisão seria tomada com a janela de transferências aberta em 9 de dezembro, ele não tinha um cronograma específico.

“Não posso dizer com certeza”, disse ele. “Vamos sentar e avaliar tudo. Pelo que eu sei, a treinadora Scully será responsável pelas decisões futuras. É justo que ele tenha feito isso porque ele é o treinador que está esperando e quando chegar a hora precisamos ter certeza de que ele estará envolvido nas grandes decisões. “Será um esforço de equipe no recrutamento e contratação.”

Whittingham, que completou 65 anos na semana passada, disse que ainda tem “muito combustível no tanque”, mas não apenas analisará com atenção o estado do programa após o término da temporada, mas também entende que um final perfeito para uma carreira de treinador É estranho. .

“Para fazer isso na hora certa e poder sair na hora certa, há uma porcentagem muito, muito pequena de pessoas que conseguem fazer isso”, disse ele. “Então, novamente, eu pensei, ‘Foi um ano ruim para mim, então tenho que voltar e ter um ano melhor.’ Independentemente de quem seja o treinador, todos querem fazer melhor no próximo ano.”

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(Foto: Chris Gardner/Getty Images)