Kennesaw v štáte Georgia má na americkom juhu každé malé mesto, aké si možno predstaviť.
Vôňa čerstvo upečených sušienok z Honeysuckle Biscuits & Bakery a môžete počuť rachot neďalekých železničných vlakov. Je to druh miesta, kde novomanželia nechávajú v kaviarňach ručne písané ďakovné listy, ktoré chvália „pohodlnú“ atmosféru.
Ale je tu ďalší aspekt Kennesaw, ktorý môže niektorých prekvapiť – mestský zákonník z 80. rokov 20. storočia, ktorý legálne vyžaduje, aby obyvatelia vlastnili zbrane a strelivo.
„Nie je to tak, že by ste to nosili na bokoch ako na Divokom Divokom západe,“ povedal trojnásobný starosta Derek Easterling, ktorý sa označuje ako „námorník na dôchodku.“
„Nebudeme ti zaklopať na dvere a nepovieme: Pozrime sa na tvoje zbrane.“
Kennesawov zákon o zbraniach jasne hovorí: „Každý vedúci domácnosti s bydliskom v rámci mesta je povinný držať strelnú zbraň a strelivo za účelom zabezpečenia a ochrany bezpečnosti, ochrany a všeobecného blaha mesta a jeho obyvateľov.“
Obyvatelia s mentálnym alebo telesným postihnutím, zločinci alebo náboženské konflikty sú oslobodení od právnej služby.
Podľa vedomia starostu Easterlinga a mnohých miestnych predstaviteľov nedošlo k žiadnemu vyšetrovaniu ani zatknutiu za porušenie článku II, oddiel 34-21, ktorý nadobudol účinnosť v roku 1982.
A nikto, s kým BBC hovoril, nevedel povedať, aké budú sankcie za porušenie.
Starosta však trval na tom: „Toto nie je symbolický zákon. Nesnažím sa len predvádzať.“
Pre niektorých je zákon znakom hrdosti a náklonnosti mesta k kultúre zbraní.
Pre iných je to zdroj hanby a túžby posunúť sa za stránky histórie.
Ale hlavnou vierou medzi obyvateľmi mesta o zákonoch o zbraniach je udržať Kennesaw v bezpečí.
Zákazník, ktorý jedol feferónku v miestnej pizzerii, povie: „Ak sa niečo stane, zločinci by sa mali obávať, pretože ak sa vlámu do vášho domu a vy ste tam, nevedia, čo máte.“
Podľa štátnej polície Kennesaw nedošlo v roku 2023 k žiadnym vraždám, ale k dvom samovraždám súvisiacim so zbraňou.
Blake Weatherby, správca pozemkov v Kennesaw First Baptist Church, má iný názor na to, prečo je násilná kriminalita taká nízka.
„Postoj za zbraňami v Kennesaw je taký, že znižuje kriminalitu so zbraňami, nie počet zbraní,“ povedal pán Weatherby.
„Nezáleží na tom, či ide o zbrane, vidly, päste alebo vysoké opätky. Chránime seba aj našich susedov.“
Pat Ferris, ktorý sa pripojil k mestskej rade Kennesaw v roku 1984, dva roky po schválení zákona, povedal, že zákon bol vytvorený ako „politické vyhlásenie viac než čokoľvek iné“.
Po Morton Grove sa Illinois stalo prvým mestom v Spojených štátoch, ktoré zakázalo vlastníctvo zbraní, a Kennesaw sa dostal na celoštátne titulky, keď sa stal prvým mestom, ktoré to vyžadovalo.
Op-ed z roku 1982 v New York Times opísal predstaviteľov Kennesaw ako „vtipných“ v súvislosti s prijatím zákona, ale poznamenal, že „yankeeskí kriminológovia“ neboli.
Magazín Penthouse zverejnil na svojej obálke fotografiu blondínky v bikinách. Gun Town USA: Americké mesto, kde to nie je legálne.
Podobné zákony o zbraniach boli prijaté v najmenej piatich ďalších mestách vrátane Gun Barrel v Texase a Virgin v Utahu.
Za 40 rokov, odkedy bol schválený Kennesawov zákon o zbraniach, jeho existencia do značnej miery vymizla z vedomia, povedal pán Ferris.
„Neviem, koľko ľudí vie, že vyhláška existuje,“ povedal.
V tom istom roku, ako vstúpili do platnosti zákony o zbraniach, sa narodil pán Wetherby, kostolník.
Spomenul si na detstvo, keď mu jeho otec napoly žartom povedal: „Je mi jedno, že nemáš rád zbrane, je to zákon.“
„Učili ma, že muž by mal vlastniť zbraň.
42-ročný muž vystrelil zo svojej prvej zbrane vo veku 12 rokov.
„Skoro som to zahodila, pretože ma to tak vydesilo,“ povedala.
Pán Wetherby povedal, že vlastnil viac ako 20 zbraní naraz, ale teraz nevlastní žiadnu. V priebehu rokov ho predal, aj keď mu ho otec nechal, keď v roku 2005 zomrel, aby mal peniaze.
„Potreboval som benzín viac ako zbrane.
Jedným z miest, kde môže predávať svoje strelné zbrane, je Deercreek Gun Shop na Main Street v Kennesaw.
James Rabun, 36, pracuje v obchode so zbraňami od skončenia strednej školy.
Je to rodinná firma, ktorú založil môj otec a starý otec, oboch tam možno nájsť dodnes; V pozadí otec získava strelnú zbraň a starý otec relaxuje v hojdacom kresle v popredí.
Z pochopiteľných dôvodov je pán Rabun fanúšikom Kennesawových zákonov o zbraniach. Dobré pre podnikanie.
„Na strelných zbraniach je skvelé to, že si ich ľudia kupujú na sebaobranu, no veľa ľudí má rado aj vzácne veci ako umelecké diela alebo bitcoiny,“ hovorí vážne.
Medzi desiatkami zbraní visiacich na stenách je dvojica dvojhlavňových pušiek s čiernym prachom a pár Winchesterových pušiek z roku 1800 „to už nevyrábajú“.
V okrese Kennesaw sú milovníci zbraní viac ako len majitelia obchodov so zbraňami a muži v strednom veku.
Chris Welsh, matka dvoch dospievajúcich dcér, sa za to, že vlastní zbraň, nehanbí. Poľuje, je členom zbrojárskeho klubu a so svojimi dvoma dcérami strieľa na miestnej strelnici.
„Som vlastníkom zbraní,“ priznáva a vymenúva svoj inventár „pištolí Ruger, baretty, glocky, asi pol tucta zbraní.“
Napriek tomu sa pani Welshovej nepáčia Kennesawove zákony o zbraniach.
„Keď počujem ľudí hovoriť o zákonoch o zbraniach, som v rozpakoch,“ povedala pani Welshová. „Sú to len staré veci z Kennesaw.“
Keď ľudia zvonku myslia na mesto, myslia na nelegálne parky, školy a komunitné hodnoty o zbraniach, ktoré „vyvolávajú v ľuďoch nepríjemný pocit,“ povedal.
„Kennessee má veľa vecí,“ povedal.
Členka mestskej rady Madeline Orochena súhlasila s tým, že zákon je „niečo, čo by ľudia radšej neinzerovali“.
„Je to zvláštny malý fakt o našej komunite,“ povedal.
„Obyvatelia budú buď trochu v rozpakoch, prevrátia oči alebo sa zasmejú.“
