Um juiz do Missouri decidiu na sexta-feira que uma campanha pelo direito ao aborto não cumpria os requisitos legais para se qualificar para a votação de novembro, potencialmente frustrando um esforço de um ano para derrubar a proibição quase total do aborto no estado.
Mas o juiz do circuito do condado de Cole, Christopher Limbaugh, absteve-se de retirar a medida da votação. Em vez disso, ele deu à campanha pelo direito ao aborto a chance de apresentar um apelo de última hora antes do prazo final de terça-feira para fazer a mudança para a votação no Missouri.
Os Missourians pelas Liberdades Constitucionais apelarão da decisão e “esperarão por uma resolução rápida para que os Missourians possam votar em 5 de novembro para proteger as liberdades reprodutivas, incluindo aborto, controle de natalidade e assistência ao aborto”, disse a gerente da campanha Rachel Sweet em um comunicado.
“A decisão do tribunal de impedir que a Emenda 3 apareça na votação é uma profunda injustiça para o processo de petição de iniciativa e mina os direitos dos 380.000 habitantes do Missouri que assinaram a nossa petição exigindo uma voz sobre esta questão crítica”, disse Sweet.
Em sua decisão, Limbaugh disse que os Missourians pelas Liberdades Constitucionais não fizeram o suficiente para informar aos eleitores durante o processo de coleta de assinaturas que a medida desfaria a proibição quase total do aborto no estado.
“Dito isto, este Tribunal reconhece a gravidade das questões únicas envolvidas neste caso e a falta de precedentes diretos sobre o assunto”, escreveu Limbaugh. “O tribunal, portanto, suspenderá a data de vigência da emissão da liminar até 10 de setembro de 2024, prazo legal para julgamento do caso, para que orientações adicionais ou decisão possam ser emitidas por um tribunal de revisão”.
Pelo menos nove estados irão considerar emendas constitucionais que preservem o direito ao aborto neste outono – Arizona, Colorado, Flórida, Maryland, Montana, Nebraska, Nevada e Dakota do Sul. A maioria garantiria o direito ao aborto até que o feto fosse viável e permitiria isso mais tarde para a saúde da mulher grávida, o que a proposta do Missouri faria.
Nova Iorque também tem uma medida eleitoral que os seus apoiantes dizem que protegeria o direito ao aborto, embora o seu impacto seja contestado.
Eleitores em sete estados que têm questões sobre o aborto em suas cédulas a partir de 2022 ficaram do lado dos defensores do direito ao aborto.
No mês passado, um grupo de ativistas antiaborto entrou com uma ação para retirar da votação a emenda do Missouri.
Durante o julgamento na sexta-feira, a advogada dos demandantes, Mary Katherine Martin, disse que pelo menos alguns eleitores não teriam assinado a petição para colocar a emenda em votação se soubessem de todas as leis que poderiam ser revogadas.
“Não há forma de saber se os proponentes desta alteração fundamental teriam recolhido assinaturas suficientes para a colocar em votação se a lei tivesse revelado a incrível oportunidade de revogar a alteração 3”, disseram os demandantes numa declaração sobre a decisão do juiz.
Loretta Haggard, uma advogada da campanha pelo direito ao aborto, argumentou que caberia aos futuros juízes decidir quais leis sobre o aborto seriam derrubadas se a emenda fosse adotada.
“Os tribunais não devem emitir ‘pareceres consultivos’ ou presumir que uma determinada proposta, se adoptada, violaria a lei”, escreveram os advogados da campanha nos autos do tribunal.
Missouri proibiu a maioria dos abortos em 2022 depois que a Suprema Corte dos EUA revogou Roe v. Há uma exceção para emergências médicas, mas desde então quase nenhum aborto ocorreu nas instalações do Missouri.
A filial da ACLU do Missouri, a Planned Parenthoods local e um grupo chamado Abortion Action in Missouri lançaram uma campanha para legalizar o aborto em resposta à proibição. Embora as mulheres que abortam estejam protegidas de responsabilidade criminal no Missouri, qualquer pessoa que pratique um aborto fora das exceções limitadas do estado enfrenta acusações criminais.
Uma proposta de emenda às liberdades constitucionais dos missourianos teria garantido o direito do indivíduo de fazer aborto e outras decisões de saúde reprodutiva.
