(Em 2018, a equipe da Billboard divulgou um rascunho de lista de suas escolhas para a Maior Estrela Pop de cada ano, desde 1981. Leia nossa entrada abaixo sobre por que Mariah Carey foi nossa maior estrela pop de 1991 – com nossa Menção Honrosa ’91, Rookie of the Year e Comeback of the Year pop stars vice-campeões na parte inferior – e encontre o restante de nossas escolhas para cada ano até o momento aqui.)
“Quero ficar por aqui um pouco”, Mariah Carey disse ao New York Times em setembro de 1991, dois dias antes do lançamento de seu segundo álbum, Emoções. Ela tinha 21 anos, se autodenominava uma rata de estúdio e viciada em trabalho – a personagem diva da peça que ela cultivou e viveu tão bem ainda estava esperando nos bastidores. (A parte em que ela diz que não vai se virar porque “preciso dormir muito” levanta um pouco a mão dela, talvez.) Ela não estava sendo irônica sobre ficar por aqui, e você, leitor , deveriam se perguntar se ela conseguiria onde outros tantas vezes falham.
Cave se quiser uma época em que o poder estelar de Mariah estava longe de estar garantido, quando praticamente um ano de cobertura do Tempos ponderou e duvidou. Você pode superar a segunda queda e igualar o sucesso chocante de sua estreia autointitulada, que lhe rendeu um Grammy de melhor artista revelação em fevereiro, que empurrou o álbum – oito meses até então – para o primeiro lugar na Billboard 200, onde deleitou-se por 11 semanas seguidas? O que foi a gravadora faz diferente desta vez em volta? Era Tommy Mottola, então presidente da Sony Music e seu suposto namorado, muito imprudente e preso à influência?
A ironia dramática é deliciosa. Com experiência em negócios fonográficos ao lançar seu segundo álbum menos de 18 meses após sua estreia, Emoções colocou Carey no livro dos recordes e afirmou seu desejo de controle criativo. (Carey é creditada como coprodutora e co-compositora de cada música.) Embora tenha vendido menos que seu próprio nome, Emoções fez de Carey a primeira e única banda a ter seus primeiros cinco singles alcançando o primeiro lugar no Hot 100, quando a C+C Music Factory ajudou “Emotions” – seu primeiro grande lançamento no club music, espaço onde se destacou no Anos 90 – liderou as paradas em 12 de outubro.
Entre ciclos de lançamento para Mariah Carey e Emoçõesnunca houve um momento em que Carey não estivesse no seu radar – nos clubes, no rádio, no seu Walkman, na sua televisão, nas capas de revistas como Nova Iorque e Jato. “I Don’t Wanna Cry”, o emocionante quarto single do LP autointitulado, liderou o Hot 100 em março, apenas um mês após sua estreia no Grammy, onde ela deixou a multidão e os espectadores em casa atordoados com versão poderosa de “Vision of Love”. Ela é a dona do ano, com seus cabelos suavemente cacheados e socos vocais com registro de apito, em exibição no a primeira apresentação ao vivo de “Emotions” na televisão no MTV Video Music Awards no início de setembro.
Em 1991, o Tempos publicou uma carta de um leitor confuso, incrédulo por ter difícil acreditar que Carey tinha um alcance de cinco oitavascomo a Dama Cinzenta havia descrito. Também Linda Lister, de Poughkeepsie, aqui A performance de Mariah no clássico profundo “If It’s Over”, do Grammy do próximo ano. Coma seu coração.
Menção Honrosa: Michael Jackson (Perigoso“Black or White”, extensão de contrato de US$ 65 milhões com a Sony), Garth Brooks (Cortando o Vento“The Thunder Rolls”, “Shameless”), Color Me Badd (CMB“Eu quero fazer sexo com você”, “Eu adoro Mi Amor”)
Estreante do Ano: Boyz II Men
Eles eram adolescentes, os três vocalistas e o produtor, e nenhum deles havia feito um álbum antes. Em cerca de seis semanas, os quatro caras da Filadélfia (Nathan Morris, Wanya Morris, Michael McCary e Shawn Stockman) escreveram e gravaram com Dallas Austin, da Geórgia. Em novembro de 91, Boyz II Men’s cooleyhighharmony – saiu da Motown depois que o single cafeinado “Motownphilly” decolou – foi certificado 2x platina, impulsionado pela maratona de subida de seu primeiro single (com um vídeo cinético e com cores bloqueadas) para o terceiro lugar na Billboard Hot 100. Isso pode equilibram seu toque contemporâneo nas harmonias doo-wop com verdadeiras baladas da velha escola como “É tão difícil dizer adeus a ontem” tornou-os o pacote completo.
Retorno do Ano: Amy Grant
As linhas acendem quando a música é tocada. Por mais solicitada que fosse a música, ela também gerou polêmica: as pessoas que ligaram ficaram confusas, irritadas, com o chefe de gerenciamento de programas da KLTY Dallas dizendo Painel publicitário que os ouvintes diziam que a música “me lembra muito da antiga vida de onde saí”. Era abril de 1991 e “Baby Baby” de Amy Grant – uma música pop suave e animada, sem referências explícitas à fé – estava agitando muitos ouvintes de rádio cristãos. Mas isso era a música número 1 do país, o maior sucesso solo da devotada cantora e compositora, que lançava músicas desde o final dos anos 70 e entrou em um retorno discordante ao escrever uma poderosa canção de amor sobre… sua filha. Isso não impediu Grant por mais de um minuto, no entanto, a controvérsia finalmente se tornou um pontinho na esteira de um dos mais confiáveis fabricantes de sucessos de rádio pop do início dos anos 90.
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