O Hearts fez uma exibição animada, mas não conseguiu manter o início perfeito na Conference League, pois perdeu por 2 a 0 para o Heidenheim, da Bundesliga, em Tynecastle.
A equipa de Edimburgo, impulsionada pelas vitórias nos dois primeiros jogos na competição, parecia manter os visitantes alemães afastados, já que criaram várias oportunidades de golo na primeira parte.
Mas eles foram forçados a se arrepender de não ter atacado enquanto estavam no topo, já que o Heidenheim conseguiu três vitórias em três, graças a uma cabeçada de Sirlord Conteh e do substituto Jan Schoppner no segundo tempo.
Apesar deste revés, a equipa da Premiership escocesa continua na primeira metade da tabela da Conference League antes da viagem ao Cercle Brugge, dentro de três semanas.
O técnico do Hearts, Neil Critchley, fez duas mudanças no time que iniciou a vitória de sábado sobre o St Johnstone, com Adam Forrester e Stephen Kingsley substituindo Daniel Oyegoke e Kye Rowles.
O Heidenheim – promovido da sétima divisão do futebol alemão para a Bundesliga – contou com o apoio de mais de 700 torcedores viajantes naquele que foi apenas o terceiro jogo fora de casa na Europa e o primeiro no Reino Unido.
O Hearts, que venceu três dos quatro jogos anteriores contra adversários alemães em Tynecastle, teve um início forte em sua busca para se tornar o segundo time escocês a derrotar um time da Bundesliga esta semana, após o triunfo do Celtic na Liga dos Campeões sobre o RB Leipzig.
Lawrence Shankland teve uma grande chance de abrir o placar aos três minutos, quando a bola entrou suavemente em seu caminho na entrada da área, após James Penrice ser cobrado por Lennard Maloney, mas o capitão disparou nos pés de Kevin Muller.
O goleiro do Heidenheim fez outra defesa para negar o gol a Shankland de um ângulo apertado cinco minutos depois, após uma jogada incisiva de Yan Dhanda e Blair Spittal o libertar na área.
Frankie Kent cabeceou livre após escanteio de Spittal no segundo poste, antes de Penrice cabecear por cima, após cruzamento de Alan Forrest da direita ser desviado para ele na área.
Spittal e Forrest ameaçaram sucessivamente com corridas para o gol, enquanto o Hearts continuava a parecer o time com maior probabilidade de abrir o placar.
Depois de estarem muito à frente em termos de chances criadas, os donos da casa tiveram uma grande folga dois minutos antes do intervalo, quando Malachi Boateng recuperou a bola na linha de cabeça de Maloney, atrás do goleiro Craig Gordon – em sua 300ª partida pelos Jambos – se lançou para fora de sua área de seis jardas para marcar um escanteio.
O Hearts lutou para recuperar a liderança no início do segundo tempo e ficou para trás aos 57 minutos, depois que o substituto Mathias Honsak cortou pela esquerda e cruzou para Conteh, que cabeceou por último.
Os anfitriões mantiveram-se em jogo até aos 89 minutos, quando Schoppner cabeceou um cruzamento de Omar Haktab Traore para selar a vitória dos alemães e prepará-los bem para o jogo em casa contra o Chelsea, dentro de três semanas.
