À medida que a população continua a envelhecer, mais adultos se tornam idades solo durante seus anos dourados.
“Demonstrou-se que os idosos solitários são tão saudáveis e felizes quanto outros adultos mais velhos e vivem tanto”, disse Sara Zeff Geber, Ph.D., especialista em envelhecimento e autora de “Planejamento essencial de aposentadoria para idosos solo”, disse à Fox News. Digital.
Alguns deles, no entanto, enfrentam desafios únicos que podem impactar significativamente a sua qualidade de vida e bem-estar.
PARA REDUZIR O RISCO DE DEMÊNCIA, OS IDOSOS DEVEM FAZER ESTA ATIVIDADE AO AR LIVRE, SUGERE O ESTUDO
Abaixo, especialistas oferecem conselhos sobre como ser um agente solo de sucesso.
O que é envelhecimento solo?
“Minha definição de adulto solo é alguém que não tem família por perto que seja capaz e esteja disposta a intervir em uma crise e que esteja disponível para fornecer apoio conforme necessário”, disse Geber.
Cada vez mais adultos estão se tornando adultos solitários, mas podem enfrentar desafios únicos. (iStock)
Algumas pessoas se tornam idades solo por escolha – optando por não ter filhos, por exemplo – ou por circunstâncias, como a morte do cônjuge ou a mudança de um filho, acrescentou o especialista.
Cerca de 28% das pessoas com 65 anos ou mais – ou 22 milhões de adultos mais velhos – vivem sozinhas, de acordo com dados de 2023 do US Census Bureau.
Entre os adultos com 50 anos ou mais, aproximadamente 12% deles são considerados “solteiros”, de acordo com um relatório de 2021 da AARP.
“Demonstrou-se que os idosos solitários são tão saudáveis e felizes quanto outros adultos mais velhos e vivem o mesmo tempo.”
“Embora a ideia de envelhecer sem apoio familiar sempre existiu, especialmente em casos de viúvas ou indivíduos sem filhos, o envelhecimento individual como um conceito distinto com seu próprio conjunto de desafios e considerações emergiu com mais destaque nas últimas décadas”, Bei Wu, Ph.D., vice-reitor de pesquisa do Faculdade de Enfermagem Rory Meyers da NYU, disse à Fox News Digital.
As pessoas que envelhecem sozinhas têm maior probabilidade de não ter apoio de amigos e familiares, o que pode dificultar o acesso a apoio social, emocional e prático. (iStock)
Culturas diferentes também vêem a autonomia de forma diferente à medida que os adultos envelhecem.
“Na China, os ‘três não’ idosos – aqueles sem filhos, sem capacidade para trabalhar e sem rendimentos – enfrentaram desafios significativos e atraíram uma atenção considerável na investigação gerontológica”, disse Wu, que estudou o isolamento social e o envelhecimento.
As pessoas que envelhecem sozinhas têm maior probabilidade de não ter o apoio de amigos e familiares, o que pode dificultar o acesso a apoio social, emocional e prático, acrescentou o especialista.
Não ter um cuidador para prestar assistência quando a pessoa está doente também pode levar a atrasos no recebimento atenção médica.
Não ter um cuidador para prestar assistência quando a pessoa está doente pode levar a atrasos no recebimento dos cuidados médicos necessários. (iStock)
Estima-se que apenas um terço dos idosos solteiros têm alguém para ajudar a gerir as suas famílias ou a lidar com as despesas do dia-a-dia, caso não o possam fazer, de acordo com o relatório da AARP.
Os idosos que vivem sozinhos também enfrentam uma maior vulnerabilidade financeira à medida que envelhecem, uma vez que têm menos recursos para gerir os cuidados de saúde, a habitação e as despesas de vida diária, observou Wu.
A importância de planejar com antecedência
“Para pessoas solteiras, os principais recursos que sugiro concentram-se em três áreas principais: envolvimento da comunidade, planejamento financeiro e patrimoniale defesa dos cuidados de saúde”, disse Ailene Gerhardt, educadora solo de envelhecimento e defensora dos pacientes em Massachusetts, à Fox News Digital.
Entre os adultos com 50 anos ou mais, aproximadamente 12% deles são considerados “solteiros”, de acordo com um relatório de 2021 da AARP. (iStock)
Gerhardt – que também é o fundador da The Navigating Solo Network, uma biblioteca de recursos gratuitos que visa promover um sentimento de pertencimento para adultos mais velhos – recomenda o desenvolvimento de dois tipos de redes.
Um deve ser composto por profissionais que possam defender direitos legais e necessidades médicas. O outro pode conter amigos e conhecidos que fornecem apoio adicional.
“Os trabalhadores individuais devem priorizar a organização dos seus planos, para cada dia e a longo prazo, incluindo a revisão do tipo de cuidado e apoio que desejam – e não querem – se não forem capazes de defender a si próprios”, aconselhou Gerhardt.
Isso pode significar preencher um testamento que especifique detalhadamente como distribuir bens e ter uma directiva antecipada, que detalhe os desejos da pessoa para tratamento de suporte de vida se estiver demasiado doente para tomar a decisão, disse o especialista.
“Na China, os ‘três não’ idosos – aqueles sem filhos, sem capacidade para trabalhar e sem rendimentos – enfrentaram desafios significativos”, disse um especialista. (iStock)
Aproximadamente metade dos idosos solteiros tem uma diretriz antecipada – e apenas 44% a compartilharam com seu médico de atenção primária, de acordo com a AARP.
Parte da criação de uma diretriz antecipada é designar um procuração durável (DPA), que pode falar pela pessoa em períodos de doença ou incapacidade.
Os especialistas recomendam escolher alguém de confiança que seja uma geração mais jovem – maduro o suficiente para lidar com um sério problema de fim de vida, mas jovem o suficiente para que ainda não esteja enfrentando os mesmos problemas de envelhecimento.
Cultivando conexões sociais
Aqueles que valorizam muito as amizades geralmente têm melhor saúde e felicidade, mostram pesquisas anteriores.
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Os adultos mais velhos que não cultivam amizades podem ter menos probabilidade de receber ajuda de amigos, o que os expõe a mais emoções negativas desencadeadas por mudanças em suas vidas, de acordo com um estudo anterior.
Uma forma orgânica de promover conexões sociais é mudar-se para um bairro com uma estrutura de apoio existente, recomendam os especialistas.
Um especialista incentiva os idosos solteiros a se envolverem em atividades locais em centros para idosos, organizações comunitárias e igrejas como forma de permanecerem ativos e socialmente conectados. (iStock)
Um exemplo é a Village to Village Network, uma organização nacional que fornece recursos e apoio para ajudar os idosos a envelhecer nas suas comunidades.
Os membros tornam-se parte de uma “aldeia” local que oferece serviços de apoio e oportunidades para estabelecer ligações sociais.
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“Esses serviços vão desde programas sociais e educacionais até saúde e bem-estar atividades, bem como suporte prático como transporte, manutenção residencial e treinamento tecnológico”, disse Barbara Sullivan, diretora nacional da Village to Village Network em Nova Jersey, à Fox News Digital.
“Ao fornecer uma variedade de recursos e serviços, ajudam a promover um sentimento de pertencimento e independência.”
A tecnologia pode ajudar pessoas solteiras a promover conexões com outras pessoas. (Kurt “CyberGuy” Knutsson)
A tecnologia também pode ajudar a permitir essas conexões, de acordo com Wu, gerontologista da NYU.
“Videochamadas e plataformas de mídia social permitir que os idosos permaneçam conectados com a família e os amigos, independentemente da distância”, disse ela à Fox News Digital.
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Wu incentiva os idosos solteiros a se envolverem em atividades locais em centros para idosos, organizações comunitárias e igrejas como forma de permanecerem ativos e socialmente conectados.
