Sir Keir Starmer nomeou o ex-chefe de gabinete de Tony Blair como seu conselheiro de segurança nacional.
O veterano diplomata Jonathan Powell assumirá o cargo no próximo mês, ao que se sabe, substituindo Sir Tim Barrow, que está no cargo desde setembro de 2022.
Powell, que foi o 10.º chefe de gabinete entre 1997 e 2007, desempenhou um papel fundamental na mediação do acordo de paz da Sexta-feira Santa de 1998 na Irlanda do Norte.
A nomeação surge num momento crucial, dados os conflitos no Médio Oriente e na Ucrânia, e o regresso de Donald Trump à Casa Branca em janeiro.
Sir Keir disse que a experiência de Powell o tornou “excepcionalmente qualificado” para aconselhar ministros sobre desafios de segurança global.
Na sua nova função, Powell prestará aconselhamento em matéria de segurança nacional ao primeiro-ministro e a outros ministros.
Ele também atuará como secretário do Conselho de Segurança Nacional (NSC) do Reino Unido, onde ministros e chefes de inteligência discutem questões que incluem política externa, defesa, segurança econômica e resistência a ameaças à segurança.
Depois de deixar Downing Street, Powell dirigiu uma instituição de caridade com sede no Reino Unido que trabalhava em conflitos internacionais e foi nomeado enviado do Reino Unido à Líbia em 2014 no governo do ex-primeiro-ministro conservador David Cameron.
Sir Keir o trouxe para liderar as negociações sobre o acordo anunciado recentemente ceder a soberania das Ilhas Chagos às Maurícias.
O acordo, que os ministros disseram querer ratificar no próximo ano, fará com que o Reino Unido mantenha a jurisdição sobre a base militar do Reino Unido e dos EUA na ilha de Diego Garcia por um “período inicial” de 99 anos.
O acordo seguiu-se a décadas de negociações muitas vezes turbulentas entre o Reino Unido e as Maurícias sobre a soberania do arquipélago, mas enfrentou uma reação negativa de vários deputados conservadores seniores.
Vários republicanos dos EUA também atacaram o acordo, alertando que poderia ajudar a fortalecer a influência da China na região.
Powell rejeitou as críticas conservadoras ao acordo, sublinhando que a decisão do Reino Unido de iniciar negociações em 2022 ocorreu no meio de uma posição jurídica “muito fraca” na sequência de decisões jurídicas internacionais acordadas com as Maurícias.
Ele disse à Sky News que o ex-candidato conservador à liderança James Cleverly, um dos que criticou o acordo, participou “com entusiasmo” do processo quando era secretário de Relações Exteriores de Rishi Sunak.
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