“Foi muito difícil de assistir.”
Mesmo com o rebaixamento no verão, parecia que o futuro era brilhante para Luton Town e Rob Edwards.
Mas o campeonato é um lugar implacável, e uma temporada de azarão na Premier League não significa nada se você não conseguir chegar à segunda divisão.
‘Estamos em uma posição brilhante’. Foi o que Edwards declarou quando assinou um novo contrato de longo prazo no verão.
Mas o retorno ao campeonato começou mal, com uma goleada de 4 a 1 em casa para o Burnley no fim de semana de estreia. Desde então, foram apenas quatro vitórias em 15. Apenas os gols marcados separam os Chapeleiros dos três últimos colocados. Em seu jogo mais recente, eles foram derrotados por 5 a 1 no terreno do Middlesbrough.
Edwards, geralmente tão vivaz, enérgico e gracioso, parecia sobrecarregado nas últimas semanas. Os esforços da primeira divisão e a situação com o capitão Tom Lockyer podem finalmente dar conta dos 41 anos.
“Quando você vê um técnico com a atitude que ele tem no momento, você sente como se tudo estivesse escrito na parede”, disse Jobi McAnuff em Campeonato em dia no Podcast EFL essencial da Sky Sports.
“Quando você é técnico, todo mundo fica olhando para você o tempo todo, e você tem que encontrar uma maneira de se comunicar, às vezes quase dar um show. Esses jogadores e torcedores estão observando tudo o que você faz e se alimentam disso.
“Ele está tão consciente disso e do fato de que não foi capaz de mudar isso em si mesmo e projetar algo diferente do que vimos, é aí que o alarme toca para mim.
“Se eu sou o proprietário, estou observando o técnico e me pergunto se ele tem coragem de nos tirar dessa. E como jogador estou dizendo: ‘Gaffer, preciso de um pouco mais de você.’
“Ele sente que está no fundo do ponto de vista mental. Ele geralmente é um cara tão positivo e otimista. Mas ele parece derrotado.”
Esportes celestes o comentarista Gary Weaver acrescentou que acredita que Luton lutava com a expectativa de ser favorito, depois de tantos anos como azarão.
“Não é a liga ou a Liga Dois quando se esperava que eles saíssem da liga pela última vez”, disse ele. “Eles são da Premier League e são um alvo. As expectativas são diferentes agora.
“Eu cobri o Luton desde que eles estavam na League Two e cada decisão tomada pela hierarquia daquele clube sempre exige muita reflexão.
“Nesta temporada falei com Rob algumas vezes. Como gestor ele passou por muita coisa. Além do futebol em si, havia a situação de Tom Lockyer. Ele é tão aberto e tão honesto. Ele leva as coisas a sério e é uma pessoa muito emotiva e aberta.
“Os dirigentes não descansam, nem mesmo no verão. E Rob talvez precise descansar um pouco. Ele tinha muito com que lidar e levou tudo sobre os ombros.
“Pode ser difícil livrar-se de um rebaixamento e mudar o clima, principalmente quando não se tem a liberação dos jogos vencedores”.
McAnuff concorda e também acredita que o resultado contra o Middlesbrough, especialmente antes da pausa internacional, é normalmente o que provoca uma mudança.
“Esse desempenho e resultado é do tipo que reúne uma equipe que pensa que é o fim do caminho”, afirma. “Normalmente termina quando alguém tem que deixar o clube de futebol.
“Eu não ficaria surpreso se tivéssemos uma decisão sobre esta pausa internacional que afetaria o clube.
“Luton na melhor marca (eles sempre tiveram qualidades mesmo na temporada do campeonato)
“Defensivamente eles olharam por toda a loja e às vezes nesta temporada eles se desorganizaram. Eles não estão se conectando corretamente.
“Houve uma mudança na dinâmica. Luton sempre foi o azarão, então cair e ser favorito, ficar na frente e vencer jogos – isso simplesmente não aconteceu.
