Scott Laughton invadiu a NHL ainda adolescente em 2012-13 e era um membro regular do Folhetos da Filadélfia‘ escalação basicamente desde então. Pela primeira vez em sua carreira de 601 jogos, as coisas parecem estar ficando difíceis em relação ao seu futuro com as Laranjas e Pretas. O atacante de 30 anos vem daquela que foi objetivamente sua pior temporada e não melhorou nada durante a pré-temporada de 2024-25.
Hoje, o emprego de Laughton é mais ou menos seguro. Além de uma lesão de quatro jogos, ele nunca perdeu um jogo sob o comando do técnico principal John Tortorellaque é notório pelos principais jogadores fortes. Mas Laughton pode não estar seguro por muito tempo. Melhorado no departamento de talentos, há ainda menos margem de erro do que em 2023-24. Esta temporada está entrando em um território decisivo para o veterano.
A decepcionante temporada de 2023-24 de Laughton
Superficialmente, a campanha anterior de Laughton provavelmente parece boa. Ele fez 39 pontos em 82 jogos, o que o tornou um dos maiores artilheiros dos Flyers. Claro, ele teve uma classificação de menos 9, mas isso não é tão ruim para um time que perdeu os playoffs.
No entanto, são as métricas avançadas que contam a verdadeira história de Laughton. Em termos de parcela de gols esperada em comparação com seus pares, ele foi um dos piores jogadores da NHL. Quando ele estava no gelo, os Flyers eram muito piores que seus oponentes. Com força uniforme, foi marcado 63-45 com um pior porcentagem de gols esperados de 43,0 da equipe (xGF%) entre os atacantes. Em um time que se orgulha de vencer consistentemente os adversários, Laughton não recebeu o memorando.
Colocando essas métricas em um contexto mais profundo, as vitórias sobre a substituição (WAR) de Laughton estavam entre os piores jogadores da NHL na temporada passada, de acordo com o modelo do JFresh Hockey. É um tema presente em todos os modelos que vi: o jogador de 30 anos foi um dos melhores do mundo, o que tornou a sua equipa menos eficaz.
Muita especulação comercial em torno do atacante dos Flyers, Scott Laughton.
Seria… bem, certamente seria uma compra barata. #LetsGoFlyers pic.twitter.com/oC7VMu26xy
-JFresh (@JFreshHockey) 16 de fevereiro de 2024
Com base em seu impacto, pode-se argumentar que Laughton foi a principal razão pela qual os Flyers perderam os playoffs por uma margem tão pequena. Embora não tivessem substitutos adequados, um jogador médio da NHL resolveria muitos problemas. Infelizmente, linhas opostas festejam contra ele com bastante frequência.
Descansar algumas partidas pode ter sido benéfico para Laughton, mas, novamente, não havia muitas opções. Ele foi o sexto em tempo de gelo uniforme entre os atacantes, agravando seu jogo ruim. Uma equipe à beira do empate na pós-temporada só pode lidar com um jogador importante que deverá sacrificar 57% dos gols por tanto tempo. Os Flyers foram liderados por suas análises de força uniforme, mas faltava a Laughton um pouco dessa excelência e, como resultado, limitou a vantagem da equipe.
Luchanko é uma ameaça para Laughton
Por um tempo, parecia que Laughton só seria relegado ao papel central da terceira linha nesta temporada, apesar de suas dificuldades no gelo. Mas com a surpresa confirmação de que o pivô Jett Luchanko, escolhido pelos Flyers na primeira rodada em 2024, está entrando para o time, esse não é mais o caso. Agora, há concorrência.
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Luchanko provavelmente será o pivô da terceira linha dos Flyers para abrir a temporada, relegando Laughton para a quarta linha (ou caixa de imprensa). Projetado para estar no coloque no canto inferior esquerdoele agora estará competindo com Noah Cates e Nicolas Deslauriers pela mesma vaga, em teoria. Cates teve uma campanha muito boa em 2023-24, enquanto Deslauriers é um executor que Tortorella pode querer usar de vez em quando.
Haverá competição em toda a escalação, o que significa que o próprio Luchanko nem mesmo está seguro. Mas, pela primeira vez, parece que Laughton está em perigo. A menos que ele melhore, isso não mudará.
É importante notar que Luchanko não é uma garantia de estar no Philadelphia durante toda a temporada – isso tem que ser conquistado. se puder viva 10 jogosno entanto, isso irá oficialmente queimar um ano de seu contrato inicial e provavelmente significa que ele estará no time para sempre. Se isso acabar acontecendo (longe de ser uma garantia, veja bem), então pode ser uma jornada difícil para Laughton.
Por que Laughton é importante para os panfletos
Se o hóquei fosse baseado apenas na análise e no desempenho no gelo, Laughton seria negociado ou comprado fora da temporada. Mas não é assim que o esporte funciona.
Laughton é um líder estabelecido no vestiário dos Flyers e é respeitado em todo o mundo do hóquei. Um defensor da comunidade LGBTQ+ ao dedicar muito tempo e esforço à causa, não há dúvida de que ele é um indivíduo de bom coração. Os jogadores do time o procuram por um motivo: eles adoram tê-lo por perto.
Além do impacto fora do gelo, Laughton pode ter tido uma temporada péssima. Acontece com todo mundo, mas os melhores se recuperam imediatamente. Ele não é uma causa perdida porque uma de suas inúmeras campanhas na NHL não foi bem. Em 2024-25, espera-se que ele retorne ao normal e continue seu mandato com o Orange and Black.
Laughton precisa de melhor temporada 2024-25
Embora possamos esperar que Laughton volte à boa forma, cabe a ele fazer isso acontecer. Ele é membro de um grupo de seis pessoas bastante profundas, que só se aprofundará em 2025-26 à medida que mais perspectivas de pós-graduação para a NHL. Com um limite de US$ 3 milhões atingido nas próximas duas temporadas, ele poderá rapidamente cair em desgraça na Filadélfia se não conseguir atuar.
Para fazer isso, ele não precisa quebrar nenhum recorde de Wayne Gretzky nem nada. Um impacto no gelo comparável ao da temporada 2022-23, por exemplo, seria suficiente. Dito isto, um regresso a essa forma seria uma grande melhoria em relação ao que mostrou antes. Esse tipo de recuperação pode ser o que Orange e Black precisam para evitar empatar o recorde da franquia playoffs consecutivos (cinco).
Nenhum jogador obteve o benefício da dúvida como Laughton. Ele deu tudo de si aos Flyers – por isso, ele merece respeito. Ainda assim, seu desempenho em 2024-25 significa tudo. Ele pode retornar ao jogador anterior?
