Esse Natal marca 20 anos desde um dos desastres naturais mais catastróficos da história moderna.
O tsunami no Oceano Índico que atingiu inesperadamente a Ásia em 26 de Dezembro de 2004, causou devastação numa dúzia de países, matando mais de 225.000 pessoas.
O terremoto de magnitude 9,1 foi um dos maiores já registrados e atingiu o fundo do mar, no Oceano Índico, enviando uma enorme quantidade de água para costas inocentes.
A “pura carnificina de água corrente” atingiu países como a Indonésia, a Tailândia e o Sri Lanka, varrendo casas, árvores, carros e tudo o mais que estava no seu caminho.
Os países ficaram totalmente devastados e o mundo chorou.
Louis Mullan, que tinha 16 anos na época, estava de férias em família em Takua Pa, na Tailândia, com sua mãe, Catherine Mullan, o pai, Leonard Barratt, e o irmão mais novo, Theo, de 12 anos, durante o Natal de 2004.
Eles haviam aproveitado duas semanas no sul da Tailândia e planejavam ir para Chiang Mai, no norte da Tailândia, antes do Natal, mas acabaram ficando em Takua Pa porque “estavam se divertindo muito”.
Na manhã de 26 de dezembrooLouis e seu irmão estavam se preparando para uma viagem de mergulho com snorkel quando o pai os chamou para ir à praia.
Luís disse Metrô: ‘Tá acontecendo alguma coisa na água, disse o pai, venha dar uma olhada.
“Lembro-me de ver muita areia e uma linha branca borbulhando no mar ao longe, mas não tinha ideia do que estava por vir.
‘Eu e Theo voltamos para o nosso quarto e, quando voltamos para fora, todos estavam andando. Uma mistura de água continuou a subir.
Louis e seu irmão deram-se as mãos enquanto eram arrebatados pelas águas turbulentas.
Louis continuou: “Lembro-me de Theo dizendo: “E quanto à mamãe e ao papai?”
‘Eu senti que tinha que dar um passo à frente e ser o irmão mais velho. Não sabíamos onde nossos pais estavam e eu tinha que protegê-lo.
“Theo e eu estávamos agarrados um ao outro com a água correndo ao nosso redor – mas não conseguimos aguentar mais. Assim que liguei novamente, não consegui ver Theo em lugar nenhum.
“Alguém estendeu a mão e me puxou para dentro de um prédio. Lembro-me de vomitar quando entrei lá. Lembro-me da vista, da pura carnificina da água corrente. A água estava por toda parte.
Louis ficou sentado no prédio semiconstruído durante a hora seguinte, imaginando onde estaria sua família. Ele se lembra de ter gritado por eles: ‘era a única coisa que eu podia fazer’, disse ele.
Então, ao longe, Louis viu alguém que reconheceu.
“Eu acompanhei uma família francesa do hotel, estávamos tentando chegar a um lugar mais alto”, disse ele.
“Havia outra família caminhando no morro e com eles tinha um menino – era Theo.
“Só agora, depois de tantos anos, é que posso falar sobre isso sem cair no choro. Foi uma grande sensação de alívio.
“Fiquei tão feliz que ele estava bem, mas ainda preocupado com mamãe e papai.”
Louis e Theo nunca mais viram seus pais.
Depois de serem levados de volta à Cornualha, seis semanas depois, os irmãos foram informados de que os corpos de sua mãe e de seu pai haviam sido encontrados.
Louis disse: ‘Nós sabíamos que era a realidade antes de nos contarem, mas ouvir essas palavras foi muito difícil.
‘Lembro-me dos meus pais pela maneira como nos criaram – muito amor, muita aventura.’
Louis e Theo foram adotados por uma família na Cornualha após a tragédia, que ele diz ter ‘continuado a aventura’ que teve com seus pais.
Os irmãos visitam uma igreja na Cornualha no Boxing Day, um dia antes do aniversário de Theo, para lembrar a mãe e o pai.
A história de Louis é uma das muitas contadas num novo documentário da National Geographic que retrata os acontecimentos angustiantes do tsunami na Indonésia.
A nova série, intitulada Tsunami: Race Against Time, será lançada ainda este mês.
Daniel Bogado, produtor executivo e diretor, espera que o documentário, que levou mais de dois anos para ser feito, faça justiça àqueles que sobreviveram ao desastre.
“O que tentamos fazer foi encontrar colaboradores fortes e contar a história momento a momento – queremos recriar esse dia.
“Para cada sobrevivente do tsunami que concorda em fazer parte do documentário, está efetivamente a concordar em recontar o pior dia das suas vidas. É uma grande pergunta.
“Queremos que a série sirva como um testemunho do que aconteceu e um memorial às vidas que foram perdidas”.
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