Aviso – contém descrições de natureza sexual
“Tive de trabalhar quando estava grávida de nove meses”, diz Sophie, uma trabalhadora do sexo na Bélgica. “Eu estava fazendo sexo com clientes uma semana antes de dar à luz.”
Ela concilia o trabalho com o fato de ser mãe de cinco filhos – o que é “muito difícil”.
Quando Sophie teve seu quinto filho por cesariana, disseram-lhe que precisava de repouso na cama por seis semanas. Mas ela diz que não era uma opção e voltou a trabalhar imediatamente.
“Eu não tinha dinheiro para desistir porque precisava de dinheiro.”
Sua vida teria sido muito mais fácil se ela tivesse direito à licença maternidade, paga pelo empregador.
Ao abrigo de uma nova lei na Bélgica – a primeira do género no mundo – este será agora o caso. As trabalhadoras do sexo terão direito a contratos oficiais de trabalho, seguro de saúde, pensões, licença de maternidade e faltas por doença. Essencialmente, será tratado como qualquer outro trabalho.
“É uma oportunidade para existirmos como pessoas”, diz Sophie.
Existem dezenas de milhões de profissionais do sexo em todo o mundo. O trabalho sexual foi descriminalizado na Bélgica em 2022 e é legal em vários países, incluindo Alemanha, Grécia, Países Baixos e Turquia. Mas estabelecer direitos e contratos laborais é uma inovação a nível mundial.
“Isto é radical e até agora é o melhor passo que já vimos em qualquer parte do mundo”, afirma Erin Kilbride, investigadora da Human Rights Watch. “Precisamos que todos os países se movam nessa direção.”
Os críticos dizem que o comércio causa tráfico, exploração e abuso – o que esta lei não irá impedir.
“É perigoso porque normaliza uma profissão que é sempre violenta na sua essência”, diz Julia Crumière, voluntária da Isala – uma ONG que ajuda trabalhadores do sexo de rua na Bélgica.
Para muitas trabalhadoras do sexo, o trabalho é uma necessidade e a lei não poderia chegar em breve.
Mel ficou horrorizada quando foi obrigada a fazer sexo oral sem camisinha em um cliente, sabendo que uma infecção sexualmente transmissível (IST) estava circulando no bordel. Mas ela sentiu que não tinha escolha.
“Minha escolha foi espalhar a doença ou não ganhar dinheiro”.
Ela se tornou acompanhante quando tinha 23 anos – precisava de dinheiro e rapidamente começou a ganhar além das expectativas. Ela pensou que tinha encontrado ouro, mas a experiência com DST a trouxe de volta à terra.
Mel agora poderá recusar qualquer cliente ou ato sexual com o qual se sinta desconfortável – o que significa que ela poderá lidar com a situação de maneira diferente.
“Eu poderia ter apontado o dedo para minha senhora (a empregadora) e dito: ‘Você está violando esses termos e é assim que deveria me tratar.’ Eu teria sido legalmente protegido.”
A decisão da Bélgica de alterar a lei foi o resultado de meses de protestos em 2022, motivados pela falta de apoio estatal durante a pandemia de Covid.
Uma das pessoas na vanguarda foi Victoria, presidente do Sindicato Belga de Trabalhadores do Sexo (UTSOPI) e anteriormente acompanhante durante 12 anos.
Para ela, foi uma luta pessoal. Victoria considera a prostituição um serviço social, sendo o sexo apenas cerca de 10% do que ela faz.
“Você está prestando atenção nas pessoas, ouvindo suas histórias, comendo bolo com elas, dançando valsa”, explica ela. “Em última análise, trata-se de solidão.”
Mas a ilegalidade do seu trabalho antes de 2022 levantou desafios significativos. Ela trabalhava em condições inseguras, sem escolha sobre seus clientes e sua agência recebia uma grande parte de seus ganhos.
Na verdade, Victoria diz que foi estuprada por um cliente que ficou obcecado por ela.
Ela foi a uma delegacia, onde disse que a policial foi “muito dura” com ela.
“Ela me disse que as trabalhadoras do sexo não podem ser estupradas. Isso me fez sentir como se a culpa fosse minha, porque eu fiz aquele trabalho.” Victoria saiu da estação chorando.
Todas as profissionais do sexo com quem falámos disseram-nos que, em algum momento, foram pressionadas a fazer algo contra a sua vontade.
Por causa disso, Victoria acredita firmemente que esta nova lei irá melhorar as suas vidas.
“Se não há lei e o seu trabalho é ilegal, não há protocolos para ajudá-lo. Esta lei dá às pessoas as ferramentas para nos tornar mais seguros.”
Os cafetões que controlam o trabalho sexual poderão operar legalmente sob a nova lei – desde que sigam regras estritas. Qualquer pessoa condenada por um crime grave não poderá contratar profissionais do sexo.
“Acho que muitas empresas terão de fechar, porque muitos empregadores têm antecedentes criminais”, diz Kris Reekmans. Ele e sua esposa Alexandra administram uma casa de massagens na Love Street, na pequena cidade de Bekkevoort.
As massagens que oferecem aos clientes incluem “tantra” e “duplo prazer”.
Está lotado quando visitamos – não é o que esperávamos para uma manhã de segunda-feira. São-nos apresentados quartos meticulosamente mobilados com camas de massagem, toalhas e roupões limpos, banheiras de hidromassagem e uma piscina.
Kris e sua esposa empregam 15 profissionais do sexo e têm orgulho de tratá-las com respeito, protegê-las e pagar-lhes bons salários.
“Espero que os maus empregadores sejam fechados e as pessoas boas, que querem exercer honestamente esta profissão, fiquem – e quanto mais, melhor”, afirma.
Erin Kilbride, da Human Rights Watch, tem uma opinião semelhante – e diz que, ao impor restrições aos empregadores, a nova lei irá “reduzir significativamente o poder que eles têm sobre os trabalhadores do sexo”.
Mas Julia Crumière diz que a maioria das mulheres que ela ajuda só quer ajuda para deixar a profissão e conseguir um “emprego normal” – e não direitos trabalhistas.
“Não se trata de sair em um clima gelado e fazer sexo com estranhos que pagam para acessar seu corpo.”
De acordo com a nova lei belga, todas as salas onde são realizados serviços sexuais devem estar equipadas com um botão de alarme que ligará uma profissional do sexo à sua “pessoa de referência”.
Mas Julia acredita que não há como tornar o trabalho sexual seguro.
“Em que outro trabalho você precisa de um botão de pânico? Não é a profissão mais antiga do mundo, é a exploração mais antiga do mundo.”
Como regular a indústria do sexo continua a ser uma questão que confunde a nível mundial. Mas para Mel, tirá-la das sombras só pode ajudar as mulheres.
“Estou muito orgulhosa de que a Bélgica esteja tão à frente”, diz ela. “Eu tenho um futuro agora.”
Alguns nomes foram alterados para proteger a segurança das pessoas.
