Um estudo do Grattan Institute no ano passado descobriram que 4 milhões de casas em Victoria e NSW tinham menos de US$ 15.000 em ativos líquidos, tornando financeiramente difícil para eles a eletrificação total.
Constatou também que as famílias de baixos rendimentos, que lutam para adquirir aparelhos eléctricos eficientes, gastam 6,4 por cento do rendimento em facturas de energia, em comparação com os australianos ricos que gastam 1,5 por cento. E embora uma casa média com painéis solares poupe 117 dólares por ano em electricidade, cerca de 37 por cento dos australianos que ganham mais de 90 mil dólares por ano têm painéis solares, em comparação com 20 por cento das pessoas em dificuldades financeiras.
Griffith já havia defendido um esquema apoiado pelo governo, modelado em Empréstimos universitários HECS isso permitiria aos australianos pedir dinheiro emprestado e melhorar as suas casas com pagamentos não devidos até que os seus rendimentos permanecessem acima dos níveis pré-estabelecidos. O abc na quarta-feira informou o governo estava a considerar seriamente essa ideia para reduzir os custos iniciais de capital para os consumidores.
Ele diz que também tem conversado com o governo sobre empréstimos “contingentes de propriedade” para ajudar os proprietários de casas a descarbonizarem, mas sublinhou que estes precisam de ser complementados por uma série de outras políticas.
“Estamos trabalhando com o governo em alto nível para ajudar a redigir uma política fiscal e uma política financeira muito ambiciosas para a eletrificação”, disse Griffith.
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“(Uma dessas opções é) na verdade você pode pedir dinheiro emprestado contra a casa e renová-lo até a mudança de propriedade”, disse ele. “Todas as propriedades são vendidas a cada sete anos ou mais, então, se vamos administrar um esquema imobiliário Ponzi neste país, podemos muito bem fazer com que ele dê certo.”
O Reserve Bank também observou o acesso ao “financiamento verde” precisa crescer para a Austrália cumprir as suas metas de emissões climáticas, com os bancos a reportarem cada vez mais um crescimento nos empréstimos verdes. O maior credor do país, o Commonwealth Bank, disse ter visto um “enorme aumento” na utilização de veículos eléctricos e relatou um “alto nível de interesse do consumidor” na compra de produtos ecológicos nos próximos três anos.
O credor oferece aos detentores de hipotecas empréstimos mais baratos para melhorar as suas casas, mas Griffith quer um plano abrangente apoiado pelo governo que vise uma gama diversificada de pessoas, incluindo proprietários, arrendatários, famílias de baixos rendimentos e reformados autofinanciados.
Cerca de 42 por cento da rede energética é alimentada por energias renováveis. Os governos estaduais, territoriais e federais oferecem uma variedade de descontos, inclusive para compras de painéis solares, baterias e veículos elétricos.
Na terça-feira, o Ministro das Alterações Climáticas e da Energia, Chris Bowen, anunciou uma doação de 5,4 milhões de dólares para o projeto Eletrificar 2515liderado por Griffith, para permitir que os residentes dos subúrbios ao norte da região de NSW Illawarra convertam aparelhos a gás em elétricos e comprem baterias domésticas subsidiadas.
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O gabinete de Bowen disse que “o governo albanês já está a reduzir os custos de energia das famílias e das empresas e a tornar as casas e as empresas mais baratas” através de um pacote de 1,7 mil milhões de dólares para aliviar o custo de vida através de melhorias de poupança de energia para casas, empresas e habitação social.
O economista da Universidade Nacional Australiana, Bruce Chapman, arquiteto do esquema HECS, tem trabalhado com a Rewiring Australia em um conjunto de políticas a serem levadas ao governo federal.
“Se você não tem dinheiro disponível para eletrificar sua casa, isso custa caro”, disse Chapman. “Quando você tiver fontes alternativas de energia, como painéis solares, suas contas de eletricidade cairão. A actual electrificação favorece as pessoas que têm vantagens em termos de rendimento.”
Bowen disse na terça-feira que os ministros de energia do país concordaram em embarcar em um “roteiro de energia de consumo” para colocar as famílias no comando da implementação da energia renovável.
O objectivo, disse ele, era ajudar os consumidores a utilizar a energia “que têm no telhado, na entrada da garagem, (…) para garantir que estão a maximizar os seus benefícios financeiros, bem como a redução das suas emissões”.
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